Como esconder o filho do imperador - Capítulo 97
Kaizen entrou rapidamente no palácio. Ele queria vir o mais rápido possível, mas se atrasou porque tinha muito trabalho.
Assim que terminou os deveres, dirigiu-se ao palácio. Quando ele entrou, as criadas o viram e foram corteses.
— Vossa Majestade.
— Onde está Astella?
As criadas voltaram os olhos para a janela. Ele podia ver Astella andando no Jardim e Serbel estava ao lado dela.
‘Por que ele está aqui?’
Astella estava andando no jardim conversando com Serbel.
Havia um silêncio confortável no jardim ao pôr do sol. Duas pessoas, um homem e uma mulher, estavam conversando amigavelmente em um jardim tranquilo.
Serbel disse algo para Astella e ela cobriu a boca e riu.
No momento em que Kaizen viu isso, ficou furioso. Ele abriu a porta de vidro que levava para o jardim.
─ Majestade?
As duas pessoas que passeavam no jardim pararam ao vê-lo. Kaizen conseguiu conter a raiva e perguntou.
─ O que está fazendo aqui?
Astella respondeu com indiferença.
─ Estava conversando com Sir Serbel.
Era uma voz profunda, mas aos ouvidos de Kaizen, soava como uma repreensão por seu comportamento.
Kaizen voltou seu olhar para Serbel.
─ Deve estar com muito tempo livre.
Ele queria falar com calma, mas sua voz soava apenas sarcástica. Serbel baixou a cabeça, envergonhado.
─ Sinto muito, Majestade.
Ele se desculpou, como se estivesse realmente arrependido, mas não parecia saber o que tinha feito de errado.
Não sabia o porquê da ira do Imperador.
Kaizen também não sabia o que Serbel havia feito de errado.
Ele apenas ficou bravo com o belo jovem cavaleiro que estava com Astella. Ela o interrompeu.
─ Vossa Majestade, chamei Sir Serbel aqui.
─ Por quê?
Astella olhou para ele.
─ Estava procurando um tutor para Theor por ordem de Vossa Majestade. E pedi para Sir Serbel ser o seu professor de espada.
O comentário só deixou Kaizen ainda mais irritado.
‘Ela gostaria de ter esse homem como mestre de esgrima?’
Serbel recuou rapidamente, sentindo que a expressão de Kaizen era incomum.
─ Sinto muito, Majestade. Tenho que ir agora.
─ Sim, vá.
Kaizen respondeu, como se o expulsasse.
Serbel despediu-se de Astella com um olhar triste e saiu do jardim. Kaizen não disse nada até que ele desapareceu.
Um silêncio constrangedor agora pairava no jardim tranquilo.
Astella foi quem perguntou a Kaizen primeiro.
─ Sir Serbel o ofendeu?
Kaizen percebeu que havia cometido um erro ao escutar a pergunta fria de Kaizen. Ele estava com tanta raiva que forçou Astella a ficar sozinha com ele.
‘Fiz algo estúpido.’
Ele pensou, ressentido consigo mesmo.
─ Por que você pergunta isso?
─ Decidi torná-lo professor de Theor, mas me pergunto se Vossa Majestade não se agrada da ideia.
Kaizen não odiava Serbel.
Serbel era jovem, mas competente, e seu padrasto, o conde Ecklen, também era muito leal e fiel.
Mas no momento em que viu aquele belo rosto jovem com Astella, se sentiu desconfortável.
Eram tantos cavaleiros que ele não entendia porque tinha que ser Serbel.
─ Por que o escolheu como professor de Theor?
Kaizen perguntou o mais calmamente possível. Astella respondeu friamente.
─ Velian o recomendou.
─ …
Kaizen repreendeu Velian em sua mente.
‘Por que ele está fazendo algo que eu nem sequer pedi? Ele não pode fazer apenas o que mandam? ‘
Não que Velian fosse incompetente em seu trabalho, mas agora, tudo que fazia era irritante.
Foi ainda mais desagradável porque ele não conseguia entender porque aquilo o havia incomodado tanto.
─ Bem, não precisamos dele…
Kaizen respondeu sem rodeios.
─ Posso ensinar equitação e esgrima. Eu vou ensinar Theor sempre que tiver tempo.
Astella olhou para Kaizen com um olhar incrédulo.
─ Vossa Majestade está ocupado com assuntos políticos, então como acha que vai ensinar seu filho?
─ Eu posso ir e vir em um horário fixo todos os dias para ensiná-lo.
─ Se atrasou hoje porque teve muito trabalho.
─ …
Com a voz calma de Astella, Kaizen não conseguiu dizer uma palavra. Ela também se sentiu um pouco nervosa.
‘Ele não gosta de Sir Serbel?’
Se teve uma reação tão violenta, devia odiá-lo. Quando o conheceu antes, ela percebeu que Kaizen o viu e ficou um pouco ofendido, mas não sabia que ele odiava Serbel.
Os Cavaleiros de Lamberg estavam entre os cavaleiros mais importantes do império.
E o Imperador não teria dado aquele cargo a alguém de quem não gostasse.
‘Por que ele nomeou Sir Serbel, então?’
Ela o escolheu porque era a pessoa mais qualificada para o trabalho. Mas se Kaizen achasse a ideia desagradável, teria que pensar novamente e escolher outra pessoa.
─ Mãe!
Enquanto Astella estava pensando nisso, Theor correu na direção dos dois.
─ Theor, está brincando bem?
Theor olhou em volta e se agarrou na saia de Astella.
─ Vossa Majestade, não está ocupado hoje?
─ Terminei meu trabalho rapidamente para vê-lo.
Era uma voz amigável buscando carinho por seu filho. No entanto, Theor não parecia impressionado.
Ele inclinou a cabeça como se não pudesse entender.
— Mas eu o vi ontem…
— …
Kaizen apenas colocou um olhar desapontado. Astella suspirou ao vê-lo.
─ O trabalho de Sir Serbel será reconsiderado mais tarde.
Kaizen não refutou essa afirmação.
Ele queria se arrepender de seu comportamento, mas já era um pouco tarde para ele fazer isso.
Kaizen abraçou Theor e perguntou.
─ Precisa de mais alguma coisa, Theor? Tem algo que queira?
Theor olhou para ele por um momento. Kaizen o segurava em seus braços.
─ Eu quero montar o pônei.
Astella não permitiu que Theor montasse qualquer cavalo. Disse a ele que não poderia fazer isso antes de aprender o básico de equitação.
─ Então virei amanhã cedo e vou te ensinar a andar a cavalo corretamente. Vamos sair do Palácio Imperial e praticar equitação.
Astella, que ouviu a conversa entre eles, interrompeu, surpresa.
─ Majestade, é perigoso deixar o palácio.
─ Tudo bem, porque eu irei junto.
Disse tão simplesmente que ficaria tudo bem. Foi apenas um mês atrás que Theor quase morreu por um suco de lichia depois que eles saíram juntos.
Kaizen também relembrou tardiamente o incidente e acrescentou.
─ Vou ter cuidado desta vez.
─ Não pode. É inaceitável para mim deixar o Palácio Imperial neste momento.
O casamento estava muito próximo. Ela não sabia o que aconteceria se eles deixassem o palácio.
Com a maneira dura de falar de Astella, Kaizen respondeu descuidadamente.
─ Então você não precisa vir.
Theor, que ouvira a conversa, desceu dos braços de Kaizen com um rosto sombrio.
─ Se mamãe não for, eu também não irei.
─ …
Kaizen olhou para Astella.
— Venha comigo…
─ Não se for fora do Palácio Imperial.
Kaizen disse, em agonia.
─ Então podemos ir para o jardim de rosas.
Atrás do Palácio Imperial havia um grande jardim chamado ‘jardim de rosas’.
Originalmente, era um lugar cheio de rosas, como o nome indica.
Diz-se que durante o reinado do ex-imperador Gilbert, houve uma tentativa de assassinato contra o imperador.
Os guardas não detectaram o assassino escondido na escuridão devido às espessas roseiras. Então, o irado imperador Gilbert cortou todos os caules das rosas e o lugar tornou-se um terreno baldio.
Agora era um jardim aberto com grama e plantas.
Kaizen olhou para o rosto de Astella e disse.
─ Não terá que se preocupar muito se for lá.
Astella não podia mais se opor, e Kaizen, que obteve seu consentimento silencioso, olhou para Theor.
─ Vamos dar uma boa galopada no gramado.
─ Sim, Majestade, tudo bem!
Theor ficou satisfeito, mas havia outro sentimento amargo nos olhos de Kaizen.
Astella uma vez perguntou a Theor por que ele o não chamava de Pai.
Theor olhou para Astella com olhos claros e respondeu com indiferença.
─ Mas… Estou acostumado a chamá-lo de Majestade.
Ele não deu nenhum outro motivo quando questionado.
‘Algum dia você vai me chamar de pai.’
Ele não sabia quando seria, mas não queria forçar.
Theor viveu sem conhecer o pai por cinco anos. Ele não podia forçar o afeto de seu filho agora.
* * *
No dia seguinte, Kaizen levou Theor para o amplo jardim iluminado pelo sol da manhã.
─ Fique ereto e mantenha sua postura. Não é assustador, então não precisa temer.
Kaizen ensinou Theor a cavalgar, conduzindo o cavalo novamente.
Astella, que estava cansada de persuadi-los, observou a cena.
Theor não se assustou e fez o que Kaizen lhe disse.
‘Claramente, ele se parece com o pai quando não está com medo.’
Astella lembrou-se da primeira vez que aprendeu a cavalgar. Tinha uns dez anos.
Astella tinha medo de cavalgar, então suas aulas eram adiadas várias vezes e ela estava sempre atrasada para as aulas de equitação.
De qualquer forma, andar a cavalo não era uma virtude de uma dama, então o seu pai, o Duque de Reston, não se importou. Mas ela não podia adiar para sempre, então aprendeu a andar a cavalo a sério eventualmente.
‘No começo eu estava com medo e não conseguia nem mesmo montar no cavalo.’
Um dia, Kaizen visitou a mansão e viu Astella aprendendo a cavalgar.
Astella estava tão assustada que estava prestes a chorar, mas quando notou que o príncipe herdeiro estava olhando para ela, criou coragem e se aproximou do cavalo.
Mas mesmo assim, com as rédeas apertadas, ainda estava tremendo.
Kaizen, que a observava, aproximou-se de Astella e pegou sua mão.
— Está tudo bem, Astella. Não é assustador, está tudo bem.
Como era reconfortante aquele calor familiar e gentil. Havia aquela bondade que ela às vezes sentia, então continuou com vãs esperanças.
Embora externamente fosse indiferente e frio, em um canto de sua mente, ela pensava que Kaizen também gostava dela.
─ Agora espere. Você nunca deve soltar sua mão.
─ Sim. Não vou deixá-lo ir.
Theor agarrou as rédeas com as duas mãos. Kaizen agora conduzia o pônei de Theor a cavalo.
O pônei caminhou rapidamente pelo gramado, carregando Theor, que se divertia com o cavalo correndo.
─ Eu quero ir mais rápido.
Kaizen sorriu e acelerou. O pônei veloz começou a correr.
Theor estava exultante, mas Astella, que estava assistindo, estava ansiosa.
─ Vossa Majestade, é perigoso.
Astella gritou para os deter.
Kaizen a ouviu e alertou Theor.
─ Está ficando muito rápido, vou desacelerar de novo…
Mas antes que ele terminasse de falar, um pequeno esquilo saiu da grama.
O pônei, que não parava de trotar, surpreendeu-se ao ver o esquilo e ergueu as pernas frontais.
“Riiinch!!”
Theor perdeu o agarre das rédeas e caiu da sela.
─ Theor!
Assim que Astella gritou, Kaizen abraçou Theor e rolou no chão.