Como esconder o filho do imperador - Capítulo 99
─ Tinha essa decoração aqui?
Hannah apontou para a manga do vestido.
Havia um bordado de flor incomum na ponta do pulso. Era uma pintura de flor de ameixeira prateada bordada com um grosso fio branco.
Não havia tal decoração no projeto apresentado anteriormente por Velian.
Os lírios deveriam ser bordados com prata fina nos ombros, e os ramos das bétulas deveriam ser sutilmente bordadas com fios cor de pérola nos cotovelos até o pulso.
A funcionária olhou para o enfeite no pulso da manga que Hannah mostrou, e disse casualmente.
─ Ah, a costureira achou que seria bom colocar essa alteração nessa parte do vestido e sugeriu o desenho. A mudança já foi aprovada.
─ Sério?
─ Acho que as ameixeiras prateadas combinam melhor com a Imperatriz do que os lírios sugeridos, então foram trocados.
Hannah ouviu a funcionária e olhou novamente para o desenho da flor de ameixa prateada na manga.
Não era tão estranho uma costureira colocar enfeites originais.
Mesmo que o cliente traga um design, a loja de costura que faz as roupas pode fazer algumas mudanças nas decorações ou desenhos.
Mas Hannah achou estranho.
A técnica da rede foi usada para bordar as flores de ameixa prateadas.
Era uma técnica colocando cinco pilares na forma de estrelas e fios que se entrecruzam várias vezes.
Era um bordado comum, mas pouco usado hoje em dia.
Principalmente em um vestido de noiva que usava um tecido fino, a decoração seria muito perceptível se um bordado tão grosso fosse colocado nele.
Hannah pressionou a pétala grossa por precaução, mas não havia nada dentro. Ela olhou para a pessoa responsável e deu-lhe um olhar satisfeito.
─ É tão bonito.
─ Obrigada.
A funcionária ficou feliz ao ouvir os elogios de Hannah. Não havia nada de suspeito em seu rosto.
─ Então continue trabalhando bem.
Depois disso, Hannah saiu da loja e se despediu da funcionária.
Ao entrar na carruagem, Hannah olhou a vitrine da loja pela da carruagem.
‘Esta é a melhor loja de roupas da capital.’
Naturalmente, teria uma conexão profunda com várias senhoras nobres.
Seu rosto refletido na janela estava cheio de dúvidas.
* * *
À medida que o casamento se aproximava, o palácio ficava mais movimentado.
O chefe de gabinete do imperador visitou Astella para relatar o andamento do casamento. Mas antes dele, houve outro convidado que veio visitar o palácio.
─ Meu príncipe.
O Duque de Reston se aproximou de Theor com um olhar afetuoso.
─ Este velho veio correndo surpreso quando lhe disseram que meu Príncipe ficou ferido.
Era uma voz cheia de preocupação e ansiedade.
Se alguém o ouvisse, pensariam que ele era um avô amoroso. No entanto, Theor se escondeu cuidadosamente atrás da cadeira.
─ Eu odeio o avô malvado.
─ Haha.
O duque riu baixinho.
Se Astella ou Fritz tivessem cometido tal grosseria quando eram jovens, ele não os teria perdoado, mas este era o príncipe.
O único príncipe do Império.
─ Este velho foi rude com o príncipe. Te imploro que me perdoe. Por favor, me perdoe.
O duque de Reston caiu de joelhos e atingiu o nível dos olhos de Theor. Ele então perguntou com um olhar amoroso.
─ O que posso fazer para que me perdoe?
Com o pedido de perdão, Theor levantou-se hesitante do encosto da cadeira.
No livro de contos de fadas, havia muitas cenas em que os personagens perdoavam alguém se lamentavam seus erros e se desculpavam apropriadamente.
Astella disse a ele que, se alguém se desculpar sinceramente, é bom perdoar o erro.
Ele não queria perdoar esse avô ruim, mas disseram que ele era o pai de sua mãe.
Quando ouviu pela primeira vez, ficou muito surpreso. Theor disse com um rosto sombrio.
─ Vou te perdoar então.
─ Obrigado…
─ Em troca disso, avô mau, não venha mais aqui.
O duque sorridente enrijeceu por um momento. Então, Astella entrou na sala.
─ Theor, vá com seu avô.
O “avô” a que Astella se referia, como sempre, era o Marquês de Carlenberg, o avô materno de Astella.
Theor saiu do encosto da cadeira.
─ Sim.
Depois que Theor desapareceu pela porta, o Duque de Reston se sentou com um olhar desagradável.
─ Diga a ele que eu sou seu avô.
Ele reclamou com Astella.
─ Sua atitude continua a mesma, apesar do fato de eu vir aqui com frequência e tratá-lo bem.
Ser excessivamente atencioso podia ser um pouco irritante para uma criança.
O Duque de Reston costumava visitar o Palácio da Imperatriz durante os dias em que Kaizen não vinha.
Claro, o objetivo da visita era ganhar o favor de Theor.
O duque fez um grande esforço para conquistar o netinho. Mas não importa o quão legal ele fosse, Theor ainda odiava esse avô.
Astella confortou o pai em um tom calmo.
─ Ele ainda é muito jovem, você tem que construir um bom relacionamento com ele. Quando for mais velho, vai entender por si mesmo.
─ Sim, quando ele for um pouco mais velho e crescer, ele vai me reconhecer e saberá que eu sou seu avô.
Astella sorriu como se estivesse concordando com o pai.
Ela não tinha a intenção de deixar seu pai ao lado de Theor.
* * *
─ Está me pedindo para descobrir a corrupção escondida na mansão do nosso pai?
Não faz muito tempo, Fritz fez essa pergunta a Astella.
Astela balançou a cabeça.
─ Não, isso é impossível. Nunca encontrará nenhuma evidência de corrupção.
Se fosse possível encontrar facilmente evidências de corrupção que incriminassem seu pai, Kaizen já teria usado-as para o matá-lo antes.
─ Então, o que vai fazer?
─ Tenho que fazer nosso pai cometer crimes.
‘Se não houver evidências, podemos criar uma nova.’
* * *
Astella pretendia ajudar o jovem duque a recuperar o poder fingindo cooperar com seu pai.
Enquanto seu pai planejava recuperar o poder, ela reuniria as evidências para pegá-lo por trás.
‘Se Fritz se tornar o governador do leste, ele poderá gerenciar o patrimônio do ducado.’
E isso significava que ele poderia coletar evidências em segredo enquanto evitava os olhos de seu pai.
─ Lady Astella.
Hannah, que havia deixado o palácio, veio até Astella.
─ Hannah, você foi à boutique?
Hannah olhou silenciosamente para o Duque de Reston.
─ Lady Astella, eu gostaria de falar por um momento a sós.
Astella pediu compreensão do pai e foi para a sala ao lado. Hannah a seguiu.
Astella ficou surpresa com o pedido de Hannah e pensou que ela poderia ter alguma razão para aparecer de repente.
─ O que aconteceu na loja de roupas?
─ Não é grande coisa, mas acho que há algo suspeito.
Hannah explicou a Astella o que viu na boutique.
─ As decorações do bordado são estranhas?
─ Sim.
Hannah respondeu com um olhar sério.
─ Eu fui ver a estilista do Imperador antes de vir para cá, e perguntei se tinham ouvido falar em mudar o design do vestido de casamento.
O vestido de Astella estava a cargo do Palácio do Imperador, e por isso a designer de lá era a responsável.
Hannah falou, um pouco preocupada.
─ Uma funcionária da loja de roupas me disse que a costureira se ofereceu para colocar flores de ameixa prateadas nas mangas do vestido.
Não era incomum que uma costureira pudesse mudar o design se obteve permissão.
─ Não é nada de especial, mas algo está estranho. Não havia nenhuma razão, mas eu senti como se algo estivesse errado.
Talvez ela estivesse exagerando. Astella pensou um pouco, lembrando-se do que aprendera com os livros de história.
─ Algumas gerações atrás, houve um caso de envenenamento dentro do Palácio Imperial.
Aconteceu há mais de cem anos.
Para matar a concubina favorita do imperador, alguns nobres envenenaram seu vestido.
‘Desde que penetre na pele, produzirá um efeito.’
Era muito menos eficaz do que envenenar uma refeição. Mas ainda assim, se o veneno penetrar na pele durante um longo período de tempo, eventualmente a pessoa ficará fraca e morrerá.
A verdade do caso teria sido revelada somente após sua morte. Posteriormente, as roupas que entravam no Palácio Imperial tinham que passar por testes de veneno com antecedência.
‘Me pergunto se alguém está tentando usar veneno.’
Estavam tentando envenenar o vestido de noiva da Imperatriz no casamento nacional.
‘Quem faria uma loucura dessas?’
Se estivesse envenenado, seria facilmente descoberto em uma inspeção.
─ Nunca se sabe, então devemos investigar.
─ Sim.
Hannah assentiu também. Embora isso fosse muito preocupante, elas estavam no Palácio Imperial.
Por mais cuidadosas que fossem, nunca seria o bastante, e era preciso se prevenir.
‘Mas não posso perguntar a Sir Lyndon ou aos outros cavalheiros.’
Não haviam evidências concretas e não ela não podia ordenar aos Cavaleiros Imperiais que investigassem algo só porque era um pouco estranho para elas.
Mais do que qualquer outra coisa, se está realmente era conspiração de alguém, o criminoso abandonará seu plano e desaparecerá assim que investigar abertamente.
‘Há alguém que poderia ser útil.’
Uma pessoa interessada em conspirações e estratagemas, alguém que pode ajudar a Astella com ou sem provas.
Astella abriu a porta novamente e voltou para a sala de recepção. Na sala de estar, o duque de Reston estava bebendo chá esperando por ela.
─ Preciso da sua ajuda, pai.
─ O que está acontecendo?
─ Há pessoas na sua mansão em que possa confiar?
O duque de Reston pousou a xícara de chá e deu um leve sorriso.
─ Claro. Eles são capazes de cortar suas próprias gargantas se eu ordenasse.
Embora tenha perdido o cargo de primeiro-ministro, ele estava cheio de criados fieis, como se fossem suas mãos e pés.
─ O que posso fazer por você?
Astella respondeu francamente ao pai.
─ Quero monitorar secretamente a boutique da capital para verificar se há algo de errado.