A cavaleira do Imperador - Capítulo 247
O que Luxos I oferecia era algo que Tory não podia recusar. Ela se endireitou lentamente. Com sua postura e olhos brilhantes, Tory não precisou dizer uma palavra. O imperador disse a ela: “Não posso lhe dar um título que seja herdável, mas, em vez disso, darei a você um status adequado à sua posição.”
Tory não precisou perguntar ao imperador como uma mulher poderia receber uma posição e um status oficial. Isso porque ambos sabiam que era possível. Isso já tinha sido feito antes. Já havia uma mulher que alcançou um cargo oficial no governo e recebeu um título de nobreza diretamente do imperador.
A Marquês Pollyanna Winter.
Porque já isso já foi feito uma vez, podia ser feito de novo. Na verdade, seria muito mais fácil.
Para ter uma vida mais fácil e confortável, Tory sabia que deveria recusar esta oferta. Mas se uma vida tão chata fosse o que ela realmente queria, Tory nunca teria traído sua família. E se ela não tivesse feito as acusações públicas, ela nunca teria recebido essa oferta.
Tory se ajoelhou e beijou as costas da mão de Luxos I. Ela nunca iria conseguir beijar seus lábios e estar em seus braços, mas não ficou desapontada. Nunca houve amor entre eles e, de fato, Tory preferia muito mais essa relação de trabalho.
Tory colocou a testa na mão do imperador, não mais na mão do marido. Ela, então, finalmente começou a chorar.
***
Luxos I ofereceu a mesma coisa a Stra, que recusou. Ela preferiu trabalhar como criada comum no palácio. Stra sabia que não seria capaz de lidar com uma posição que nunca existiu antes. Era uma nova posição que as pessoas teriam dificuldade em aceitar e, portanto, ela não a queria.
Stra perguntou: “Tory está bem?”
Quando ela soube que Tory foi envenenada por ordens de seu próprio povo, Stra ficou chocada. Ela começou a chorar novamente e Luxos I esperou pacientemente até que sua “ex-esposa” se acalmasse.
Quando ele perguntou se ela realmente queria o divórcio, Stra assentiu. Luxos I nunca teve que se esforçar por uma mulher, mas aqui estava ele, sendo rejeitado por suas próprias esposas.
‘A vida pode ser tão engraçada.’
Era verdade. A vida era tão cheia de imprevistos. O imperador, no entanto, ficou feliz por ter tido a chance de aprender com tantas pessoas ao seu redor, incluindo suas ex-esposas e seus cavaleiros.
Stra perguntou: “V-você vai se casar de novo?”
“Bem, sim, já que ainda não tenho um herdeiro.”
“Oh, então você vai propor casamento a marquês Winter?”
“P-por que você está mencionando de repente a Marquês Winter?”
“Porque você a ama, certo?”
“Cof, cof!”
Luxos I começou a tossir em estado de choque. Stra, com uma expressão simpática, deu um tapinha nas costas dele gentilmente. O imperador pensou nervosamente: ‘Eu cometi um erro.’
Ele não deveria ter tossido. Ele deveria ter fingido ignorância e agir normalmente. Luxos I pensou que ainda não era tarde demais. Ele poderia apenas dizer que estava com cócegas na garganta…!
Mas então, ao olhar para o rosto de Stra, percebeu que ela tinha certeza de seu amor por Pollyanna. Não havia um pingo de dúvida em seu rosto.
‘Como ela sabia?’
Luxos I suspirou e decidiu não mentir, tendo chegado a esse ponto. Ele recentemente perdeu uma esposa para o parto, perdeu a segunda para um divórcio e a terceira por anulação. Ele perdeu todas as três esposas recentemente e, de repente, começou a se perguntar: ‘S-será que todos eles sabiam disso…? Eles estavam apenas mantendo silêncio por minha causa?!’
Essa era a pior situação que ele poderia imaginar. Luxos I balançou a cabeça, querendo se esconder em algum lugar. Depois de um longo silêncio, ele finalmente perguntou: “Como você descobriu?”
Apenas o amigo mais próximo do imperador, Sir Ainno, sabia desse segredo. Era verdade que o amor era a emoção mais difícil de esconder, mas Luxos I nasceu na realeza. Ele teve treinamento suficiente desde a infância para manter uma cara de pôquer. Na verdade, essa era sua especialidade.
Ele estava confiante que escondia perfeitamente seus sentimentos por Pollyanna. Ele sempre foi muito profissional perto dela, então como Stra descobriu? Havia mais pessoas que sabiam disso? Luxos I precisava saber. Sua curiosidade o estava matando.
Stra respondeu: “Eu descobri…”
Stra, a princesa de um reino conquistado, estava secretamente apaixonada pelo imperador, que invadiu suas terras. Tantas pessoas morreram nessa guerra, mas tudo em que Stra conseguia pensar era em como o jovem imperador era generoso com aqueles que se renderam. E quando ela finalmente o conheceu, ele era mais bonito do que ela jamais poderia imaginar. Ela se apaixonou instantaneamente.
Ela continuou: “Eu descobri quando vi sua expressão depois que a marquês foi chutada pelo cervo.”
Isso era uma mentira. A verdade era que Stra sabia há muito tempo. Talvez desde o início. Era porque ela estava apaixonada por ele? Ou foi porque ela teve sorte? Por muito tempo, Stra percebeu que o olhar de Luxos I sempre, de alguma forma, encontrava a cavaleira.
Assim como diziam os rumores, a infame cavaleira era uma mulher extraordinariamente feia. E ao contrário dos rumores, não havia romance entre o imperador e a marquês. O amor do imperador era unilateral e a cavaleira definitivamente não sabia e não estava interessada nele.
Luxos I perguntou: “Eu fui tão óbvio nessa hora?”
“Tenho certeza de que sou a única que notou. Só poderia ter sido visto no ângulo em que eu estava.”
Stra tinha nas mãos a fraqueza do imperador, mas não estava feliz com isso. Ela sempre tentou desesperadamente esconder seus verdadeiros sentimentos por ele, e foi uma coincidência que ela descobriu como ele se sentia. Ela não estava com ciúmes, porque a cavaleira era uma mulher incrivelmente gentil. Stra admirava muito Pollyanna.
Pollyanna era uma amiga completamente diferente das outras esposas do imperador. Pollyanna era muito compreensiva e adorável, então como Stra poderia ficar com raiva dela?
Felizmente, o amor de Stra pelo imperador esfriou rapidamente quando ela descobriu seu amor por Pollyanna. Em vez disso, o interesse dela pela vida amorosa dele se intensificou.
O imperador que estava secretamente apaixonado por sua cavaleira! Como essa história emocionante terminaria?
O que Stra sentia pelo imperador era real, mas demorou menos de um ano para esfriar. Pelo que ela sabia, Luxos I sentia o mesmo por Pollyanna há anos, e parecia que seu amor se recusava a diminuir. Há quanto tempo ele estava apaixonado por ela? E como isso iria acabar?
Isso nunca iria acabar?
Stra sentiu simpatia por Luxos I dia e noite.
Então, um dia! Ela soube que o maior obstáculo entre Pollyanna e o possível casamento do imperador havia desaparecido! Foi o dia em que a menstruação de Pollyanna voltou.
E agora! Luxos I não era mais casado. Ele era solteiro e, embora tecnicamente fosse um homem viúvo, divorciado e pai de um bebê recém-nascido, mas quem se importa? Afinal, ele era o imperador! Se Pollyanna e Luxos I estivessem apaixonados… Eles poderiam ficar juntos!
‘Oh, talvez sua majestade não saiba que a marquês não é mais estéril.’
A mudança de condição de Pollyanna não era um fato conhecido. Era um conhecimento privado e pessoal, então quem sabia não falava sobre isso abertamente. E tantas coisas aconteceram desde que Pollyanna voltou a Yapa que Stra duvidou que ela tivesse tempo de falar sobre isso com o imperador.
Stra acreditava firmemente que a razão pela qual Luxos I não pediu Pollyanna em casamento era por causa de sua aparente infertilidade. Assim que o imperador descobrisse que não era esse o caso, ele ficaria emocionado!
Pelo menos foi o que Stra pensou.
Ela disse a ele: “Vossa majestade, se o problema é a infertilidade da marquês …”