Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 83
- Luz e trevas no labirinto (1)
‘Como isso aconteceu?’
Serena e os outros ficaram no 4º nível por um dia e meio. Mesmo que ela tivesse contado errado, não pareceram ter passado mais de três dias.
No entanto, estava escrito nas paredes do lobby que mais de 300 dias se passaram. Até mesmo essas marcas tornaram-se instáveis à medida que desciam, e havia vestígios delas sendo completamente apagadas.
“Lavender! Acalme-se e me diga! Para onde foram minha esposa e Gray? Por que você está sozinha?”
O conde Randy questionou rudemente Lavender. Foi natural, já que sua esposa e sobrinho haviam partido.
“Eu disse que eles se foram! Os dois me deixaram para trás!”
“Para onde eles foram?”
“Eu já disse, eles desceram!”
“Conde! Acalme-se! Lavender também precisa de tempo.”
Serena separou à força o Conde Randy e Lavender. Olive contou o número de dias escrito na parede, franzindo a testa e cruzou os braços. Ralph, que não conseguia decidir o que fazer, apenas chamou o nome de Lavender.
“S-Senhorita Lavender… Senhorita Lavender.”
Mesmo nesta situação, Yeong apenas ficou ali, inexpressiva como um totem.
‘Eu preciso saber o que aconteceu.’
A morte viria mais tarde. Serena sentou Lavender perto da fogueira e a fez beber uma poção. Era porque sua saúde física parecia tão ruim quanto sua saúde mental.
Lavender não abria a boca, então a princesa a alimentou à força. Seus lábios estavam tão secos que estavam rachados e com crostas. A massagista, que inicialmente recusou a poção, mas foi forçada a bebê-la, não resistiu mais e engoliu-a assim que entrou na boca.
“Lentamente. Se você beber muito rápido, vai engasgar.”
Serena ajustou o ângulo do frasco de poção enquanto dava tapinhas nas costas de Lavender.
‘Não há nada além de ossos.’
Mesmo que a massagista não fosse um esqueleto, cada vez que ela dava tapinhas nas costas, as curvas dos ossos dela, e não da carne, ficavam claras.
“Buá.”
Lavender, que parecia desidratada e não soltava lágrimas nem quando chorava, só então começou a lacrimejar.
“Você está se sentindo melhor agora?”
“Mais.”
“Sim.”
“Dê-me mais tapinhas.”
“Claro que sim.”
Serena puxou a massagista para seus braços, abraçando-a e dando tapinhas em seus ombros e costas magros. Lavender procurou Ralph com seus olhos embaçados e estendeu a mão para o jovem cavaleiro.
“Sir Ralph também.”
“Sim! Estou aqui!”
“Buá, segure minha mão.”
Ralph rapidamente tirou as manoplas e agarrou a mão da massagista.
Depois de cair no labirinto, as mãos da massagista ficaram ásperas com as tarefas domésticas e suas unhas, que ela tentava manter bem organizadas, estavam uma bagunça. Lavender apertou as mãos, fazendo com que as unhas quebradas cravassem na carne dele. Mas Ralph não retirou a mão, e agarrou a dela com força. Lavender abaixou a cabeça e soluçou.
“Aqui.”
Serena levantou a cabeça ao ouvir a voz de Yeong, que estendia um lenço molhado. A julgar pelo calor, foi encharcado na água termal. Serena limpou o rosto sujo de Lavender com o lenço.
O conde Randy escolheu ervas com efeitos calmantes entre as ervas empilhadas ao acaso no canto do lobby, colocou-as em uma panela e preparou-as. Ele adicionou suco de frutas e sal ao chá de ervas quente e entregou para Lavender.
“O que aconteceu?”
Olive, que estava olhando para a parede com os braços cruzados o tempo todo, perguntou a Lavender, que parecia um pouco mais calma. Em vez de falar imediatamente, ela tomou um gole do chá de ervas. Olive e os outros esperaram por uma resposta sem apressá-la.
“Já se passou mais de um ano desde que vocês partiram para o quarto nível.”
“Ficamos lá por cerca de dois dias.”
“Sim, parece que sim. Mas eu não menti e não enlouqueci. A louca é a mãe da princesa. Estou bem. Há evidências.”
Lavender apresentou as marcas na parede do lobby como prova.
“Como a passagem do tempo pode ser tão diferente?”
Ralph perguntou surpreso.
“Vamos conversar sobre isso mais tarde e ouvir primeiro a história de Lavender.”
“Sinto muito por interromper.”
“Não achamos que você esteja louca ou mentindo. Que tal nos contar o que aconteceu depois que partimos para o 4º nível?”
Os olhos lilases de Lavender olhavam fixamente para a passagem que levava ao labirinto.
“Depois que saíram, as coisas ficaram bem por alguns dias. A condessa aprendeu magia com o jovem mestre Gray, e ele se concentrou na meditação. Fiquei tão feliz em cuidar do crescente jardim de ervas que não percebi quanto tempo havia passado. Mas…”
Os olhos de Lavender ficaram cada vez mais vazios, como se ela estivesse olhando para o passado.
“Uma semana se passou e vocês ainda não tinham voltado. A condessa estava ansiosa, mas o jovem mestre disse que estava tudo bem. Duas semanas não eram suficientes para conquistar um labirinto. Então, mais duas semanas se passaram. Vocês ainda não voltaram. Foi quando a condessa começou a tentar descer furtivamente as escadas.”
“Esposa…”
O conde Randy fechou os olhos com força.
“Mesmo que ele e eu tentássemos impedi-la, não adiantou. Então o jovem mestre fez uma condição. Como o labirinto era perigoso, se ela passasse em um teste que ele lhe daria, ela poderia ir com ele. Daquele dia em diante, a condessa trabalhou duro para passar no teste. Eu estava ansiosa e não tinha nada para fazer além de tarefas domésticas, e o jovem mestre continuou a meditar… Mas pude sentir que ele estava ficando cada vez mais ansioso. Até então, meio ano já havia se passado.”
“Meio ano? Ha!”
Olive suspirou, estupefata.
“Eu estava com tanto medo, mas consegui aguentar porque a condessa e o jovem mestre estavam aqui. Como a árvore de fruta-pão e a árvore frutífera estavam bem, imaginei que a princesa ainda estava viva. Não morreríamos de fome, então, se esperássemos, ela voltaria. Ou uma equipe de resgate viria. Foi o que eu disse a eles!”
A atitude de Lavender, que estava recitando os fatos um pouco atordoada, mudou de repente. Ela jogou o copo que segurava com uma cara venenosa.
“Mas os dois me abandonaram!”
“Senhorita Lavender! Acalme-se! Eles não…”
“Shh.”
Lavender era incapaz de pensar racionalmente agora. Tentar explicar ou corrigir seus pensamentos como um mal-entendido só a deixaria com raiva. Serena cobriu a boca de Ralph, fez sinal para os outros ficarem quietos e acariciou suavemente as costas de Lavender.
Yeong trouxe um cobertor. Serena apontou para a capa que ela usava. Quando uma capa aquecida pela temperatura corporal foi colocada sobre seus ombros, Lavender se acalmou visivelmente.
“Eu sei que aqueles dois realmente não me abandonaram. Mas eu… sniff! Eu estava com tanto medo de ficar sozinha.”
“Sim, entendo. Eu também teria ficado com medo.”
“Buáa.”
O Conde Randy despejou mais chá de ervas em uma xícara nova e entregou-a a Lavender. Ela aceitou educadamente a xícara.
“Depois de nove meses, a condessa passou no teste do jovem mestre. Naquela época, o jovem mestre também estava muito ansioso e nervoso, então estava pronto para descer o labirinto sozinho. Não consegui convencer os dois, então tentei ir com eles. Mas eles disseram que eu deveria ficar aqui.”
Lavender olhou ao redor do lobby, onde apenas os itens dados por Deus estavam em boas condições.
“Eu era a único aqui.”
Os olhos da massagista se encheram de lágrimas ao pensar nisso, como se ela estivesse triste de novo.
“Ele disse que caso os caminhos divergissem, um de nós deveria ficar e esperar por vocês. Se a equipe de resgate chegasse, alguém precisava explicar a situação, e mesmo que deixássemos algo como uma carta para trás, ela poderia desaparecer no labirinto, então alguém precisava ficar. Eles disseram que não precisavam de mim, uma massagista comum, porque o labirinto era perigoso. E recebi uma carta e um brasão para mostrar à equipe de resgate quando eles chegassem…”
Lavender olhou para a fogueira eterna.
“Não me lembro quando, mas joguei-os no fogo. Sinto muito.”
“Está tudo bem. Você provavelmente estava com medo e com raiva porque foi deixada sozinha.”
“Sim, eu estava com muito medo. Depois que aqueles dois saíram, fiquei esperando no lobby… Eu não sentia sede. Não sentia fome. Não havia ninguém a quem eu tivesse que servir. Eu só tinha que descansar e esperar, o que era muito conveniente e fácil. Não é mesmo? Não era tão perigoso quanto lutar contra monstros. Mas eu senti como se estivesse submersa na água e não conseguia dormir.”
Lavender virou a cabeça e olhou para a parede onde havia marcado cada dia que passava.
“A princesa me elogiou por fazer um bom trabalho, então tentei o meu melhor para marcar os dias… Mas não o fiz bem porque fiquei sozinha.”
“Não era uma ordem, então você não precisava fazer isso se fosse difícil para você.”
Uma luz fraca retornou aos olhos opacos de Lavender. Ela fez contato visual com a equipe de ataque pela primeira vez e falou com uma voz cheia de expectativa.
“Agora que vocês voltaram, o jovem mestre e a condessa também vão voltar, certo?”
Um silêncio insuportável pairava sobre o lobby. Serena estava prestes a falar porque ninguém conseguia abrir a boca, mas, surpreendentemente, Olive respondeu.
“É impossível.”
Foi bom que alguém respondeu, mas o conteúdo não era nada bom.
“Senhorita Olive!”
“Cuidado com o que diz!”
“Já se passaram pelo menos dois ou três meses desde que a condessa e o garoto se foram. Mesmo que o tempo dele corra diferentemente, como o nosso, o que os dois poderiam ter feito sem um guia? É melhor morrer que seguir vagando num labirinto.”
“Como você ousa dizer isso!?”
“Conde, você sabe que é verdade… meu senhor. Ouça com atenção, senhorita Potpourri. Aqueles dois não abandonaram você. Eles morreram e não puderam voltar.”
O conde Randy agarrou Olive pelo colarinho. Quando o homem alto a agarrou, os pés da guia baixinha foram ligeiramente levantados do chão. Serena estava prestes a repreender Olive por falar descuidadamente, mas Lavender sorriu abertamente, tanto que foi assustador.
“Haha, sério? Eles não me abandonaram?”
“Claro.”
“Entendo. Eles não podiam voltar porque estavam mortos. Então não havia como evitar. Aqueles dois não me abandonaram. Hehehe.”
Lavender riu com vontade. Chocado com essa visão, o conde Randy soltou o colarinho de Olive.
“Argh!”
Olive fez beicinho e esfregou a nuca machucada pela gola. Yeong deu um tapinha de leve na nuca da guia.
“Ei! Você entende! É a coisa mais eficaz a se dizer a um civil que ficou sozinho em um labirinto. A senhorita Potpourri não pode se dar ao luxo de ficar triste com a morte de outra pessoa agora!”
Olive parecia estar tentando confortar Lavender sem considerar os sentimentos das outras pessoas.
“Princesa, sua amiga está definitivamente morta, então não tenha nenhum arrependimento desnecessário e recupere o juízo.”
“Eu sei.”
“Você sabe?”
“…Eu quero ficar sozinho por um momento.”
O conde Randy cobriu o rosto e desapareceu na caverna. Ralph hesitou se deveria segui-lo ou não e então sentou-se ao lado de Lavender. Yeong ficou à distância e Olive cantarolou deliberadamente enquanto colhia e comia frutas. Ela mastigou um caqui maduro com uma cara azeda. Serena deu um tapinha nas costas de Lavender e pensou por que isso aconteceu.
‘Por que diabos terminou assim?’
No labirinto, o tempo e o espaço eram distorcidos. Ela tinha ouvido essa história muitas vezes, mas depois de vivenciá-la diretamente, Serena percebeu a diferença entre o simples conhecimento e a experiência.
‘Ouvir sobre isso e passar por isso são diferentes. Muito diferentes.’
Todos pareciam ter preocupações semelhantes, como Ralph perguntou com voz chorosa.
“O tempo pode correr de forma tão diferente assim?”
“Zero e eu já dissemos isso antes. É possível… meu senhor.”
“Ainda assim, isso é demais.”
“Senhor Cavaleiro. Em um labirinto…”
“Tudo pode acontecer em um labirinto! Você não deveria se surpreender! Eu sei disso! Mas!”
Ralph limpou o nariz. Seu rosto sardento ficou vermelho de raiva.
“A culpa é minha! Eu caí em uma armadilha como um tonto! O tempo passa mais rápido no quarto nível, e eu não sabia disso, então ficamos lá por muito tempo e as coisas acabaram assim!”
“Se você colocar dessa forma, eu também perdi tempo tentando encontrar as escadas. A culpa é minha?”
Olive também parecia chateada, coçando a cabeça com as duas mãos.
“Ugh! Isso está me deixando louca! Havia muitos labirintos com diferenças de velocidade de passagem de tempo, mas nenhum deles foi tão extremo! E nem chegamos ao 50º ou 60º andar! Não ficamos lá por meses. Um ano se passou em apenas dois dias?”
Olive não pôde deixar de balançar a cabeça. Foi um caso tão incomum que até a melhor guia achou surpreendente.
‘Um ano em dois dias é uma diferença muito grande. Todos os grupos de aventureiros nas histórias que vi em minha vida passada se aprofundaram em labirintos com grande dificuldade. Ainda não tínhamos chegado no 20º andar.’
Qual poderia ser a causa? Se Serena não conseguisse descobrir isso, os mesmos acontecimentos se repetiriam mesmo que ela morresse e voltasse. A princesa, que estava olhando para frente, mordendo os lábios, levantou-se abruptamente. Lavender estremeceu quando o calor de seu corpo desapareceu.
“Você está indo embora? Me deixando para trás?”
“Não. Você parece cansada, então me levantei para cuidar da sua cama.”
“Então vou me lavar. Quero tomar banho.”
A vontade de se lavar era um bom sinal. Serena ajudou a massagista até a fonte termal. Ralph ergueu o separador que havia caído. Lavender geralmente ajudava Serena a tomar banho, mas hoje foi o contrário.
A princesa ajudou a massagista a tirar a roupa e lavou os seus cabelos. Enquanto ela se submergia na água termal, as bochechas de Lavender, que estavam pálidas como as de um cadáver, recuperaram a cor.
‘É perigoso deixá-la assim.’
Serena levou Lavender desidratada para a fonte termal, mas ela poderia desmaiar lá. Serena rapidamente ajudou Lavender a se levantar e a fez mergulhar os pés na fonte termal.
“Princesa… estou com sede.”
“Devo trazer um suco de fruta para você? Que tipo de fruta você gostaria?”
“Eu quero limão.”
“Ok. Já volto.”
Serena pegou rapidamente um limão e espremeu o suco na água gelada.
“Lavender, aqui está uma limonada…”
Havia uma adaga nas roupas de Lavender que Serena havia tirado às pressas? O sangue escorria do corte no pescoço cortado da massagista.
No entanto, a água termal dada por Deus estava incrivelmente limpa, sem ser contaminada pelo sangue que escorria de seu pescoço.
“Huff.”
Serena suspirou e caiu no chão. A limonada espirrou e um líquido salgado e azedo entrou em sua boca.