Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 82

82. Queda (4)

 

“Quando acertei o cristal, a escuridão desapareceu e o mundo ficou claro. Os esqueletos se tornaram apenas ossos normais, como no andar de cima, e eu fui salvo.”

Assim terminou a história da curta mas perigosa aventura de Sir Ralph Hanson.

“O cristal está ali.”

Ralph levantou-se e disse que iria mostrar-lhes pessoalmente. O menino, que caminhava com confiança, parou e olhou para trás sem jeito.

“Eu vou lhe dizer o caminho, então, Srta. Olive, por favor, assuma a liderança!”

“Essa é uma atitude muito boa. Há muitas pessoas que não conseguem recuperar o juízo, mesmo depois de terem passado por tanta coisa, mas, Senhor Cavaleiro, você aprendeu.”

Olive procurou armadilhas exageradamente. Nenhuma armadilha foi encontrada ao chegar ao cristal mencionado por Ralph.

“Este é o cristal.”

Um cristal do tamanho de uma cabeça humana estava embutido em uma parede de tijolos sem nenhuma decoração. Era branco e opaco, provavelmente por ser de baixa qualidade.

‘Eu não sinto nenhuma magia.’

Além do fato de parecer fora de lugar na parede de tijolos, parecia um cristal comum sem nada de especial.

“Então, tocá-lo muda o estado do corredor?”

“Sim. Vou mostrar imediatamente.”

Ralph bateu no cristal com o punho. Um som claro e distante foi ouvido e o mundo ficou escuro.

Chaeng-!

Ralph bateu no cristal novamente. O mundo escuro se iluminou.

“É assim.”

“Ah, isso é fascinante.”

“É muito interessante.”

Olive e o conde Randy se reuniram em torno do cristal e se revezaram para bater nele. Cada vez que o faziam, o cristal emitia um som claro e bonito e mudava o ambiente da luz para a escuridão e da escuridão para a luz.

“É assim, certo? É incrível~”

Olive bateu no cristal com entusiasmo. Então, o corredor piscou como se estivessem em uma boate.

“Sim. É incrível.”

Quando Olive parou, desta vez Ralph bateu no cristal. A velocidade das batidas do cristal era rápida, então o som claro marcava uma batida, e as luzes eram tão ofuscantes que parecia que eles tinham que dançar.

‘É um truque comum.’

Serena não ficou tão surpresa. Alternar entre claro e escuro era um truque que acontecia ocasionalmente nos jogos.

“Não havia mais nada que você disse que nos mostraria além do cristal?”

“Ah, certo. É isso.”

Ralph bateu no cristal, deixando o corredor escuro, e apertou o botão da lanterna. Então a lanterna iluminou os arredores.

“Isso é…!”

As lanternas eram originalmente usadas para iluminar os arredores quando está escuro e difícil de ver, mas o grupo ficou surpreso com a diferença.

Como explicado muitas vezes, a luz e a escuridão do 4º andar do Labirinto de Hudgee eram especiais. Uma escuridão que rejeitava a luz e uma luz que rejeitava as trevas.

Nem uma única sombra poderia ser encontrada nos caminhos da luz, e nos caminhos das trevas, não importa quantas lanternas fossem acesas e bolas de luz fossem criadas, era suficiente para apenas iluminar o que estava na frente do nariz. Como se a escuridão não pudesse tolerar a luz, ela engolia a maior parte dela.

No entanto, a lanterna de Ralph transformou a escuridão misteriosa do labirinto em escuridão comum. O alcance da luz da lanterna era amplo, então era como iluminar os arredores com uma lanterna brilhante à noite.

“Podemos ver longe!”

“Houve uma razão pela qual isso saiu do baú do tesouro!”

“Quase não reconheci esse tesouro e joguei fora! Essa minha boca!”

A lanterna que ela lhes disse para jogar fora porque era grande e pesada era na verdade uma ferramenta mágica útil no 4º nível! Olive deu um tapa nos lábios e refletiu.

“Se eu não tivesse esta lanterna, teria enlouquecido de medo. Estou tão feliz por tê-la.”

Ralph acariciou a lanterna como se fosse um cachorrinho. De certa forma, parecia que ele havia se apegado a ela, como se isso tivesse salvado sua vida.

“Snif.”

Ralph limpou a ponta do nariz, como se lembrasse do medo de ficar sozinho.

“Sinceramente, fiquei com muito medo depois que caí. Tive que economizar água mesmo estando com sede, mas não sabia quanto deveria beber ou se poderia comer o pão. Mesmo tendo essa lanterna e os cristais para iluminar o caminho, continuei tendo pensamentos negativos como: ‘Será que vou morrer sozinho?’” 

O conde Randy deu um tapinha no ombro de Ralph em compreensão.

“Eu não sabia que vocês viriam me salvar tão rapidamente. Muito obrigado!”

Ralph expressou sua gratidão mais uma vez. Os adultos sorriram felizes com a sincera gratidão do menino e se viraram. Enquanto a camaradagem do grupo transbordava…

“Ah! Há mais alguns cristais. Fixei todos os outros cristais ao meu redor na escuridão e acendi apenas este para esperar por vocês.”

Os sorrisos felizes desapareceram dos rostos dos adultos. O garoto que falava animadamente percebeu seu erro e sua expressão endureceu.

“Você estava andando sozinho. Era muito perigoso. Nunca mais faça isso.”

Ralph baixou a cabeça.

“Desculpe. Já que eu tinha a lanterna e os cristais eram tão fascinantes…”

“Há armadilhas neste andar também. É perigoso andar sozinho, então evite fazê-lo.”

“Sim, eu entendo.”

Ralph pegou o mapa mágico. A área recém-desenhada era considerável, devido à distância que ele percorreu sozinho.

“Senhor cavaleiro~?”

Olive chamou Ralph gentilmente. Honestamente, foi mais assustador porque ela não ficou com raiva imediatamente e foi gentil. Ralph encolheu os ombros e pediu desculpas.

“Hmm, hm. Acho que este andar está quase meio cheio.”

Depois de repreender o cavaleiro, a guia olhou para o mapa. Olive franziu os lábios, pensou em algo e perguntou ao grupo, que se preparava para voltar.

“Eu estive pensando…”

“Pare com isso e apenas diga.”

“Por que simplesmente não descemos em vez de subirmos?”

Quando o grupo parou e se concentrou nela, a guia explicou a base do seu argumento.

“Eu calculei e existem círculos mágicos de teletransporte em intervalos de cerca de 5 andares, certo?” 

1º andar, 5º andar, 10º andar. Estes eram os andares onde estavam localizados os círculos mágicos de teletransporte. Como o mapa mágico dizia que o primeiro andar do 4º nível era o 11º andar, era correto assumir que o 3º nível terminava no 10º andar, que era aproximadamente o local do círculo mágico. 

E atualmente, Serena e seu grupo estavam no 14º andar.

“Em vez de subir até o 10º andar para voltar, que tal descer mais um andar e usar o círculo mágico de teletransporte? Senhorita?”

A opinião de Olive parecia razoável à primeira vista. No entanto, havia um ponto cego significativo.

“Não há garantia de que haja um círculo mágico de teletransporte no 15º andar, certo?”

Se não estivesse lá, seria uma perda de tempo, movimento e resistência. A princesa apontou isso, mas a guia não recuou.

“Não. De acordo com minha experiência, este nível termina em no máximo dois andares. Definitivamente haverá um círculo mágico… senhorita.”

“Você não disse que esta expedição estava condenada e que deveríamos nos apressar e voltar?” 

“Isso terminou quando o cavaleiro, que se separou de nós, voltou ao grupo! Senhorita!”

“Não tenho certeza, mas não podemos ir mais fundo. Sir Ralph deve estar muito cansado, mesmo que não tenha demonstrado.”

“Estou bem!”

A princesa e a guia. Normalmente, a guia liderava o grupo, mas a princesa era a verdadeira líder. Normalmente, quando duas pessoas expressavam suas opiniões, o resto do grupo geralmente ficava do lado que consideravam certo. Ralph geralmente estava do lado de Serena, a menos que ela se envolvesse em algo perigoso. Mas desta vez ele se rebelou.

‘Esse menino?’

“Estou bem! Estou completamente descansado do sono que tive mais cedo! Se estiver tudo bem para você, Princesa, eu gostaria de descer como a Srta. Olive sugeriu!”

“Você está cheio de motivação, Sir! Normalmente, quando começo a explorar um labirinto, prossigo por vários dias seguidos. O fluxo parece bom, então vamos~ Nossa comida e água são suficientes~”

Serena olhou para a taciturna arqueira para confirmar os fatos. Yeong assentiu. Quando ela olhou para o conde Randy, ele se curvou educadamente.

“Vou seguir a opinião de Serena-nim.” 

“Por favor, Princesa! Porque quase morri, quero ver ainda mais o fim deste nível!”

‘Achei que ele ficaria desanimado, mas em vez disso, ele está cheio de energia.’

Por estar com medo, ele queria descobrir seu oponente e se livrar de seus medos. Ela poderia entender. Serena mexeu os dedos dos pés nas botas de couro. Depois de descansar, a sensação voltou aos seus dedos, que ficaram dormentes após um dia de caminhada.

‘Isso é o suficiente.’

Se o fluxo for bom, você terá que seguir o fluxo. Serena acabou concordando com a opinião da guia.

“Ótimo! Então vou estimar onde as escadas ficarão com base no mapa! Senhorita!”

Olive analisou a atmosfera do nível, a forma geral, a estrutura dos caminhos e o padrão das bifurcações para descobrir onde poderiam estar as escadas. Ela partiu ansiosamente, mas mesmo depois de procurar todos os locais possíveis para as escadas, não conseguiu encontrá-las.

“Isso não pode estar acontecendo! Vamos para o próximo caminho, as escadas estarão lá!”

A guia, que liderava com entusiasmo, gaguejou e olhou para o mapa. Os olhares do grupo, olhando para ela, tornaram-se ferozes. Em particular, o olho laranja da princesa, combinado com seu carisma único, era assustador.

“Isso não pode estar acontecendo! Isso não pode estar acontecendo! A escada tinha que estar aqui!”

Olive não suportou a pressão e negou a realidade.

“Isso foi uma perda de tempo. Vamos voltar e comer um ensopado. Se passássemos esse tempo cozinhando em vez de procurar as escadas, o caldo já teria ficado pronto.”

“De acordo.”

“Pare! Ainda não acabou! Isso deve ser…!”

“O quê?”

“Não há como eles adicionarem a função de mudar a luz e a escuridão com cristais por nada! Os cristais funcionaram assim assim que os descobrimos! Não é como se eles estivessem revelando tudo, então deve haver algum tipo de regra! Senhorita!”

‘Oh.’

Serena exclamou interiormente.

‘Eu pensei sobre isso também.’

Não havia escadas no local que a melhor guia de todos previu? Isso poderia acontecer uma vez, mas duas ou até três vezes? Serena suspeitava que isso pudesse estar relacionado aos cristais, com base em suas memórias de jogos em sua vida passada.

‘Afinal, Olive é a melhor guia.’

Ela não era uma aventureira habilidosa do labirinto à toa.

“Acho que Olive também está certa. Provavelmente teremos que fazer algo com os cristais para fazer as escadas aparecerem.”

“Oh, princesa! Você está do meu lado… senhorita?”

“O problema é… Não conhecemos as regras. Você tem algum palpite?”

Olive olhou para o mapa com olhos vermelhos antes de dizer.

“Sinto muito. Não sei.”

Serena suspirou. Olive estremeceu como se tivesse sido atingida pelo suspiro.

“Vamos subir.”

“Princesa, Deus não lhe deu uma dica?”

Olive olhou para Serena com lágrimas nos olhos redondos, como se ainda não pudesse desistir. Quando a princesa balançou a cabeça, a guia declarou a derrota.

“Sinto muito. Vou fazer o caldo. Senhorita.”

A atitude de assumir um papel incômodo durante o processo de cozimento como pedido de desculpas foi excelente. O grupo perdoou generosamente a guia e subiu as escadas. Do 14º ao 13º andar. Do 13º andar ao 12º andar, ao 11º andar. Depois de fazer uma pequena pausa para almoçar e caminhar, lutar e subir as escadas, eles chegaram ao terceiro nível do Labirinto de Hudgee.

“Tsk, deve haver uma pista em algum lugar.”

“Vamos procurar pistas desde o início durante a nossa próxima exploração.”

“Sim. Como estava escuro, posso ter perdido alguma coisa… senhorita.”

Agora que eles tinham a lanterna mágica, a escuridão do quarto nível não poderia mais atrapalhar a guia. Olive percorreu a tirolesa com entusiasmo.

“Yahoo!”

 

* * *

 

Serena e seu grupo chegaram ao primeiro andar do primeiro nível do labirinto de Hudgee. O conde Randy correu para o lobby, querendo cozinhar frango para sua amada esposa o mais rápido possível.

“Minha esposa! Oh! O que…?” 

“Pessoal? Vocês estão de volta! Vocês estão vivos! Isso não é uma alucinação, é?”

“O que diabos é isso?”

A conversa entre o Conde Randy e Lavender foi incomum. O grupo correu para o lobby. A visão deles ao chegar foi horrível.

A porta que o conde Randy havia erguido havia caído e as árvores de frutas-pão e a frutífera estavam cheias em abundância, mas não havia sinal de que tivessem sido tocadas. O escorredor para fazer pão e carne seca não estava à vista.

Não, o importante não era a condição do lobby. A condição de Lavender era a mais grave. O que aconteceu nos últimos dois dias? A massagista era pele e osso. 

Apesar da abundância de pão e frutas, ela estava emaciada e seus olhos estavam fundos. Seu cabelo estava sujo e emaranhado, como se ela não o tivesse lavado, e sua pele estava manchada. 

Suas roupas estavam gastas e cheiravam mal e, acima de tudo, seus lindos olhos lilases estavam turvos.

“Vocês estão aqui, vocês estão aqui! Por que estão tão atrasados!?”

Lavender correu em direção a Serena com o punho levantado. Ninguém do grupo surpreso conseguiu impedir a massagista. O punho de Lavender atingiu Serena. Foi feroz, cheio de ressentimento.

“Senhorita Lavender. O que aconteceu? Onde estão os outros? Onde estão Philia e Gray?” 

Lavender era a única no lobby. Os outros dois não estavam em lugar nenhum.

“É tarde demais! Vocês chegaram atrasados!”

“Senhorita Lavender! Eu sei que algo incomum aconteceu, mas Philia e Gray!”

“Eles foram embora! Eles foram morrer procurando por vocês! Fiquei sozinha… estou sozinha! Eu queria ir também, mas um de nós tinha que ficar para trás…! Eles me deixaram para trás!”

Lavender, que estava batendo na princesa, começou a chorar e desabou. Enquanto Serena a segurava enquanto ela desabava e olhava em volta, seus olhos finalmente pousaram na parede do lobby.

Serena pediu para Lavender marcar os dias porque ela ficava regredindo e perdia a noção do tempo. A massagista marcava a data desenhando uma pequena linha na parede do lobby toda vez que um dia passava.

As filas enchiam a parede do lobby. Mesmo sem contar exatamente, pelo menos 300 dias se passaram. 

“Uwaaaaaaaaah.”

A massagista, que ficou sozinha no lobby, gritou de tristeza.