Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 58

58. Seraph (1)

 

“Esperem aqui um momento.”

Depois de deixar a complicada caverna de estalactites, eles começaram a caminhar novamente pelo caminho. Olive parou de se mover, recebeu o mapa mágico de Serena e subiu o penhasco. Embora não houvesse equipamento de segurança, ela não hesitou em agarrar as pedras salientes, como se não estivesse nem um pouco assustada.

‘Eles são todos medalhistas de ouro.’

Olive era mais rápida que os alpinistas que ela vira na TV. A guia, que subiu o precipício e verificou a localização dos picos, falésias, grutas e pontes circundantes a partir de um local alto, regressou ao grupo.

“A direção onde está o irmão mais novo da princesa, o príncipe… é exatamente o oposto das escadas… senhorita.”

Olive explicou enquanto transferia o conteúdo do mapa mágico para seu próprio mapa feito por ela mesma. 

“O lugar que originalmente planejamos ir é aqui. Devíamos passar por aqui assim e assim. Mas a localização do príncipe provavelmente está aqui. Nós realmente temos que dar voltas e mais voltas na direção oposta… senhorita.”

Olive, que descobriu a rota do terreno elevado, traçou a rota esperada no mapa mágico com o dedo. Como disse a guia, se quisessem procurar Seraph, teriam que descer um caminho bastante longo na direção oposta das escadas.

“Você está dizendo que o grão-duque mentiu de propósito para ganhar a vantagem?”

“Olhando para ele voando por aí, não haveria necessidade disso. Em vez disso, ele poderia ter mentido para nos causar problemas… senhorita.”

“Gostaria de dizer que o Grão-Duque Oren não é esse tipo de pessoa, mas não posso porque não o conheço bem.”

“Princesa, o que devemos fazer?… senhorita.”

Olive pediu a opinião de Serena, a líder do grupo. A resposta de Serena já estava definida sem necessidade de perguntar.

“É claro que temos que procurar por Seraph. Mesmo que seja mentira, não podemos ignorá-lo.”

Richard não esperou nas escadas para matar Serena, mas seguiu em frente para conquistar o labirinto. Mesmo que o próprio Richard estivesse desconfiado, o objetivo deles era o mesmo, então não havia necessidade de correr atrás dele.

‘Vamos nos preocupar com Richard mais tarde e encontrar Seraph primeiro.’

O paradeiro de um de seus poucos parentes de sangue era mais importante do que vasculhar a mente de seu primo estranho ou passar para o próximo andar.

“Eu entendo! Então, vamos começar a procurar pelo príncipe!”

‘Ele deve estar seguro.’

Serena estava preocupada se o menino, que só sabia usar sua autoridade real para assediar os outros, conseguiria sobreviver no labirinto.

“Vamos.” 

A princesa os incentivou.

 

* * *

 

“A ponte está quebrada.” 

A ponte suspensa que ligava os picos estava quebrada. Yeong olhou e anunciou que aquilo não era um artifício do labirinto.

“Foi cortada do outro lado.”

“Nossa arqueira tem boa visão~”

Ao contrário de Yeong, que olhava confortavelmente, Olive estreitou os olhos e esticou o pescoço e, depois de um tempo, concordou com sua opinião. 

“Quem cortou a corda do outro lado? Foi o príncipe?”

“Parece que Seraph está preocupado com um perseguidor.”

“Sim. Esse parece ser o caso. Ele está desconfiado do Grão-Duque Oren?” 

“Eu acho que sim.”

Antes de ser devorado pelo labirinto, ocorreu um caso de assassinato de um de seus parentes no castelo real. Serena já estava convencida de que o culpado era Richard. Se Seraph soubesse do assassinato, naturalmente ficaria desconfiado de Richard.

‘Porque ele está no mesmo espaço que o assassino que matou seu avô ou pai.’

O espaço era excessivamente grande, mas o assassino era um Mestre da Espada que conseguia pular penhascos melhor do que uma cabra montesa. Serena estalou a língua, descontente com a situação. A ponte estava quebrada, mas felizmente havia uma alternativa. Como tiveram que voltar ainda mais, certamente acabariam dormindo do lado de fora. 

“Oh.”

Olive, que caminhava à frente do grupo, levantou deliberadamente a voz para detê-los. 

“O que está acontecendo?”

“Encontrei vestígios de uma pessoa, mas há mais de uma?”

“É do príncipe?”

“O outro deve ser do Grão-Duque Oren.”

Olive sorriu, balançando o dedo indicador.

“Nem um nem outro.”

“Pare de nos provocar e fale corretamente. Minha cabeça doi agora porque estou preocupada com meu irmão mais novo.”

“Ah, me desculpe. Sinto muito por isso.”

Olive ofereceu um raro pedido de desculpas sincero e revelou o número de pessoas que ela estimou com base nos vestígios deixados para trás.

“Existem quatro, mesmo que um seja o mestre da espada que vimos antes… senhorita.”

“Há mais quatro pessoas neste andar?”

“Sim. Se o dono de um dos rastros não for o Mestre da Espada, então há mais um, totalizando cinco. Não sei sobre os outros, mas há algum dos meus colegas por perto?”

Um canto da boca de Olive se ergueu quando ela mencionou um colega.

“Eles são péssimos em apagar rastros. Meus olhos não podem ser enganados~”

“Essas pessoas estão andando juntas?”

“Parece que sim… senhorita. Se o príncipe estiver envolvido, então acho que o Mestre da Espada não estava mentindo. E a direção também está certa.”

“É um alívio que Seraph-nim não esteja sozinho.”

“Hum.” 

O conde Randy ficou aliviado, mas Serena não concordou. Saber que Seraph não estava sozinho a deixou ainda mais preocupada.

‘Ele deveria ficar quieto.’

O irmão mais novo de Serena tinha uma boca diabólica que irritava quem o ouvia. Era duvidoso que aquela boca estivesse fechada em um lugar como um labirinto.

‘Se for aquele lixo, há uma grande chance de que ele morra nas mãos de pessoas, não de monstros, por falar rudemente.’

Até mesmo sua irmã mais velha, Serena, muitas vezes queria bater na linda cabeça de seu irmão mais novo enquanto ele falava, então como outras pessoas poderiam não sentir o mesmo? Enquanto a princesa estava preocupada com a segurança de seu irmão, Yeong falou por algum motivo.

“É difícil.”

“Sim. Não é? É difícil.”

Olive concordou com as palavras inesperadas de Yeong.

“O que você quer dizer?”

“Ainda não é certo, então direi quando encontrarmos o príncipe… senhorita..”

“Já li muitas novelas em que a pessoa que disse isso morreu e a outra só soube dessa informação importante mais tarde. Diga-me agora.”

“Se você diz.”

Olive encolheu os ombros e explicou enquanto movia os pés.

“Você não pode ter muitas pessoas reunidas em um labirinto…. senhorita. Este padrão é diferente para cada labirinto, mas este é de alto nível, então talvez até dez pessoas estejam bem?”

“Por quê?”

“Honestamente, enviar um exército não seria a maneira mais fácil de conquistar um labirinto? Então, por que eles não fazem isso? Quando mais pessoas se reúnem em um labirinto, seu nível sobe. Se você colocar 100 soldados no labirinto de Vietta, que um pastor conquistou sozinho, então ele se tornaria um labirinto de nível 10… senhorita.”

Digamos que os cinco membros do grupo de Seraph, além de Serena, Ralph, Olive, Yeong e Conde Randy, se reuniram. Então, serão dez pessoas, e quando se somassem às do saguão do primeiro andar, Philia, Lavender e Gray seriam acrescentados, perfazendo o número treze.

“Normalmente cortamos por pouco para 10 pessoas, mas agora definitivamente ultrapassamos 10. Honestamente, é perigoso~”

“Então o que devemos fazer?”

“Devíamos nos dividir em grupos…. senhorita. De olhos vendados e fingindo não saber, somos duas partes. Talvez estaria tudo bem se insistíssemos assim? Ouvi dizer que houve um tempo em que várias partes cooperaram para conquistar um labirinto. Zero? Você sabe de alguma coisa?”

“Mantenha a interação ao mínimo. Separem-se imediatamente assim que o objetivo for alcançado.” 

“Interação mínima? Você quer dizer, como do jeito que você fala?”

“…”

Olive fez uma piada, mas foi abalada pelo silêncio de Yeong. A guia fingiu estar com raiva, perguntando se responder iria matá-la. Yeong permaneceu em silêncio.

“Não entramos para conquistar o labirinto, mas fomos comidos por ele contra a nossa vontade, então temos que fazer isso?”

“Eu não sei sobre isso~ Como a princesa disse, pode ficar tudo bem já que fomos engolidos, mas nunca se sabe~”

“OK. Como você disse, não há nada de errado em ser cuidadoso.”

Se eles encontrassem Seraph, as pessoas com quem ele estava naturalmente se juntariam a eles. Nesse caso, seria melhor dividir o grupo como Olive havia sugerido.

‘Devo expandir o lobby e colocar uma tela?’

Serena fechou o olho direito e abriu o esquerdo, para verificar.

Olive disse que eles desceram um andar, embora não houvesse escadas, e Richard derrotou o inimigo difícil. Claro, Richard não estava no grupo de Serena, mas só para garantir…

‘Tsk.’

Não houve notificação informando que eles haviam derrotado um inimigo difícil. Além disso, eles desceram um andar, mas ela não recebeu nenhuma moeda da loja. Mesmo que a derrota do inimigo difícil tivesse sido considerada, ela não receberia nada, mas foi decepcionante não receber nenhuma moeda.

 

* * *

 

“Oh?”

Olive, que caminhava à frente, tocou levemente o ar e uma estalagmite voou. Era uma armadilha. Como o próprio ambiente era uma armadilha, Serena pensou que não haveria armadilhas adicionais, mas à medida que se aprofundavam, algumas pareciam ter sido adicionadas.

“Ah.”

Depois disso, armadilhas surgiram aqui e ali. Cada vez, o olhar atento de Olive as captava e elas eram desmontadas antecipadamente. A guia cantarolou alegremente, provavelmente porque estava animada com as armadilhas saindo uma após a outra.

Ela liderou o grupo ao longo da trilha. Ocasionalmente, ela parava para comemorar e até ria. 

‘Por que ela está fazendo isso?’

Olive foi a única que percebeu o que quer que fosse e continuou se divertindo sozinha, mas a princesa relutou em perguntar porque achava que perguntar iria estragar sua diversão.

Serena virou a cabeça e olhou para os outros membros do grupo. Ralph andava por aí com uma expressão séria no rosto desde que se separou de Richard. Deve ter sido incrível conhecer um Mestre da Espada, mas o nível de seriedade era extremo.

“Sir Ralph.”

“Hein? Sim!”

Ele estava tão imerso em pensamentos que se assustou quando Serena chamou seu nome. Ter o cavaleiro encarregado da linha de batalha do grupo distraído era um problema.

“Se você tiver alguma preocupação, me avise.”

“Não é isso! Eu só… não é nada.”

Em vez de falar honestamente, Ralph mudou de assunto. Os olhos da princesa se estreitaram quando ela olhou para o menino cavaleiro.

‘Esse garoto está hipnotizado?’

Entre as pessoas pertencentes à facção de Seraph, havia alguns que, ao verem Richard, ficavam tão hipnotizados quanto um leão cheirando esterco de elefante. Os cavaleiros eram particularmente preocupantes.

Mesmo os cavaleiros leais que protegiam Serena e Seraph desde a infância tendiam a fugir para a facção do Grão-Duque depois de conhecerem Richard. Serena não entendia, mas havia algo nele que atraía as pessoas e as fazia se tornarem adoradoras?

‘Os Mestres da Espada emitem feromônios que atraem cavaleiros?’

Talvez porque ambos fossem fortes, os cavaleiros reconheciam parte do poder oculto de Richard e se submetiam a ele antecipadamente. Mesmo quando Richard estava escondendo seu poder, ele conseguiu hipnotizar os cavaleiros, então e Ralph, que testemunhou o poder do Mestre da Espada? Não era uma tentação muito grande para um jovem cavaleiro aguentar?

“Você quer se juntar a Richard? Você quer aprender pelo menos um pouco de sua esgrima?”

“Hein? Não é isso! Quero um autógrafo, mas não é isso!”

Ralph, que percebeu que a princesa estava chateada, acenou com as mãos e negou ativamente.

“Eu apenas pensei que a princesa era uma gênia com magia, favorecida pelo Deus do Labirinto, e tão nobre, e o Grão-Duque Oren também é um grande mestre da espada… Então fiquei curioso para saber que tipo de pessoa o príncipe que procuramos é!”

Os olhos do menino cavaleiro se iluminaram. Ele estava cheio de expectativa.

“Tenho certeza que o Príncipe Seraph também é uma ótima pessoa, certo?”

“Seraph?”

“Seraph-nim é ótimo?”

Serena e o conde Randy, que conhecia Seraph, falaram ao mesmo tempo. Eles não conseguiram resistir sem dizer nada.

“Ah, bem dito. Senhor Cavaleiro! Que tipo de pessoa é esse novo príncipe?… senhorita. Ele é um futuro mestre da espada? Ou ele é do tipo que sabe liderar pessoas e é carismático como a princesa? O príncipe será favorecido pelo Deus do Labirinto como a princesa?”

Talvez seja porque eles tinham visto Serena usando a gacha e a loja e as habilidades de Mestre da Espada de Richard de antemão, mas as expectativas que esses dois tinham para o desconhecido membro da família real eram tão altas que quase perfuraram o céu fora da caverna.

‘Esse tipo de coisa é o que Seraph mais odeia.’

Graças ao seu pai viciado, o irmão mais novo de Serena recebeu uma educação dura desde cedo, ouvindo as pessoas dizerem: ‘príncipe, você é o futuro do país’.

Quando seu primo voltou, ele viu metade das pessoas que o pressionavam para se esforçar mais se afastarem e abandoná-lo. Talvez seja por isso que ele odiava Richard, ele odiava ser comparado a outras pessoas, e ele odiava especialmente ser comparado a Richard.

‘Tenho que eliminar suas expectativas com antecedência.’

Se eles se conhecessem assim, seria impossível evitar conflitos. Felizmente(?), o irmão mais novo de Serena tinha muitos defeitos. Entre eles, havia um hobby que ela odiava tanto quanto usar drogas.

“O hobby de Seraph é o jogo.”

Se uma criança que cresceu com um pai viciado em drogas, uma mãe maluca que cometeu suicídio quando ele era criança e uma irmã mais velha que mal foi curada da sua doença do ‘eu-sou-o-protagonista’, cresce saudável tanto física como mentalmente, aquela criança é verdadeiramente um milagre e o verdadeiro protagonista deste mundo.

Embora tivesse conseguido evitar as drogas, o grão-duque Seraph Parkling Hyuaim tornou-se viciado em álcool e jogos de azar.

“Seu hobby é jogar? Aquele jogo em que você aposta dinheiro?”

“Se ele for o irmão mais novo da princesa, ele ainda é menor de idade. Por que um garoto já está apostando?… senhorita.”

“Ele tem a mesma idade de Sir Ralph.”

Como Serena esperava, as expectativas de Olive e Ralph foram frustradas. Anteriormente, suas expectativas estavam nas alturas, mas agora elas estavam no subsolo.

“A pessoa que se tornará o futuro rei é um viciado em drogas, e o próximo na fila é um viciado em jogos de azar? Seguirei o Grão-Duque, seja seu nome Oren ou Orange.”

“Que rude!”

“Uau, uau. Ouça o que as pessoas dizem até o fim… meu senhor. Foi o que pensei. Você acabou de ver o Grão-Duque Orange, certo? Ele tratou apenas a princesa como uma pessoa, e nem mesmo nos viu. Um jogador deveria pelo menos tratar as pessoas como pessoas para poder jogar com elas. Mesmo que outras pessoas saibam disso, elas ainda preferem o Grão-Duque Orange…?”

“Isso é…”

O conde Randy era estrangeiro, então também não sabia muito. Serena respondeu em vez dele.

“Richard nunca demonstrou muito interesse por ninguém além dos membros da família real. É um pouco estranho, mas todos entenderam que era porque ele havia sofrido dificuldades enquanto vagava por aí.”

“Isso pode ser verdade, mas… Aaugh!”

Olive, que descobriu a armadilha e a estava desmontando, ficou chocada. Uma estalagmite afiada passou acima de sua cabeça. Se Olive fosse tão alta quanto Yeong, teria perfurado sua cabeça. Ela era baixa, então sobreviveu.

“Heh heh. Hehehe.”

Olive, que quase morreu, forçou-se a rir para esquecer o medo. Serena repreendeu a guia por continuar falando enquanto tocava na armadilha.

“Ao desmontar uma armadilha, concentre-se nela. Quase estivemos em apuros.”

“Não, não é assim… Uau, olha isso?”

Olive contraiu um canto da boca e sorriu. Ela procurou persistentemente as armadilhas que serviam ao seu propósito.

“Isso é realmente…”

“Por que você está fazendo isso?”

“Há uma pessoa cruel no grupo do príncipe.”

“O que você quer dizer?”

“As armadilhas de antes. Elas não são armadilhas de labirinto… senhorita.”

Olive sorriu friamente.

“Elas foram feitas por alguém.”