Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 57

57. Encontro (5)

“É óbvio. Para matar você.”

“Afaste-se da princesa!”

Ralph, que estava ansioso com os comentários de Richard enquanto era segurado por Olive e Yeong, tentou se mover novamente. As aventureiras do labirinto seguraram com todas as suas forças o menino cavaleiro que não conhecia o valor de sua própria vida.

“Grão-Duque Oren. Eu gostaria de conversar.”

O conde Randy falou para chamar a atenção de Richard e piscou para Serena. Foi um sinal para ela se afastar imediatamente do suposto assassino. Yeong deixou Ralph aos cuidados de Olive e secretamente pegou sua adaga. Olive também agarrou sua adaga enquanto fingia apenas impedir Ralph.

Mas Serena teve uma ideia diferente. Se Richard se decidisse, ela morreria, fugindo ou não. Se ela ia morrer de qualquer maneira, tinha que extrair o máximo de informações possível. Ao mesmo tempo, sementes de ansiedade começaram a brotar.

‘Se ele é um regressor como eu, isso não significa que não poderei regredir se morrer pelas mãos dele? Isso é algo que já vi em novelas algumas vezes.’

Mas ela já havia morrido muitas vezes para ter medo. Desta vez, em vez de agir, ela conseguiu perguntar com muita calma.

“Então? Agora que nos vimos, você vai me matar?”

“Não.”

A resposta de Richard foi incrivelmente curta. Os olhares dos membros do grupo, que estavam em guarda com medo de que Richard pudesse matar Serena a qualquer momento, tornaram-se ainda mais ferozes.

“Você disse que estava me procurando para me matar, então por que não faz isso?”

“Não há mais necessidade disso.”

“Necessidade?”

“Isto é um labirinto. Serena, você entrou no labirinto.”

“Você quer dizer que o labirinto é perigoso e que posso morrer a qualquer momento, então não há necessidade de me matar com as próprias mãos?”

Ele não era um assassino de parentes que queria matar sua prima? Richard não respondeu à pergunta, mas se aproximou e acariciou suavemente o cabelo de Serena.

“Eu disse que tinha cocô nele.”

“Serena, coitadinha.”

“Por favor, não tenha pena de mim arbitrariamente.”

Embora Serena lhe dissesse isso, Richard sentia mais pena da prima do que de um cachorro morrendo de fome na rua. Era exatamente por isso que Serena odiava o fato de Richard acariciar sua cabeça.

Seus olhos não pareciam simplesmente os de alguém que amava sua prima, mas de alguém que parecia genuinamente ter pena dela. Sua mão parecia confortar os fracos, os jovens e os lamentáveis.

‘Quem deveria ter pena de quem?’ 

Ele estava com pena de Serena enquanto foi ele quem perdeu seus pais e todos os seus irmãos e primos no terremoto enquanto ela aproveitava feliz sua vida de princesa?

“Ei, Richard.”

Serena deu um tapa na mão do primo e afastou-a da sua cabeça novamente. Richard curvou os dedos como se estivesse desapontado.

“Vamos parar de falar besteiras e continuar a conversa. Ouvi dizer que alguém morreu no castelo real.”

Ela não ficou nem um pouco surpresa e não achou que estivesse nem um pouco triste, mas quando realmente disse isso, sua garganta ficou engasgada. Serena forçou a voz.

“Você fez isso?”

Richard era o candidato número um a assassino de parentes, já que andou pelo castelo com uma espada, dizendo que mataria Serena. Em vez de responder à pergunta dela, Richard disse algo estranho novamente.

“Você está planejando conquistar o labirinto? Força. Uma coisa boa acontecerá quando você chegar ao último andar.”

“O quê?”

“Pode ser divertido apostar em quem chegará primeiro.”

“Mestre da Espada! Se você vai conquistar o labirinto, vamos juntos! Nosso grupo tem uma árvore de fruta-pão, fonte, fogueira, a mulher mais linda do continente e um alquimista! Já que vocês são primos, vamos juntos!”

Olive, que desejou um Mestre da Espada por muito tempo, gritou assim que ouviu as palavras de Richard. Porém, ele a ignorou completamente e apenas olhou para Serena.

“Se você está passando por um momento difícil, fique parada. Eu definitivamente vou te salvar.”

“Do que diabos você está falando? Eu não entendo nada.”

“Isso significa que você pode esperar pacientemente no lugar onde há uma árvore de fruta-pão, uma fonte e uma fogueira até eu conquistar o labirinto.”

Richard franziu a testa ligeiramente.

“Estou com um pouco de inveja. Não quero que você morra de fome repetidamente, então acho que é uma sorte, mas não posso deixar de sentir inveja. Eu estava com muita fome.”

‘Ele sabe.’

Richard sabia que Serena voltaria mesmo que morresse. Ela não podia simplesmente deixá-lo ir assim. Ela precisava obter mais informações, mesmo que isso significasse deixá-lo com raiva e morrer. Quer tenha notado a mudança de opinião de Serena ou tenha sido apenas um capricho, Richard bateu levemente os pés e se moveu para outro pico. Serena latiu como um cachorro perseguindo uma galinha.

“Ei! Não vá!”

“Seraph está ali!”

Richard apontou para um pico e correu, saltando entre os penhascos, mais ligeiro que o cervo vampiro do labirinto, e desapareceu na caverna com as escadas que o grupo almejava.

‘O quê…’

Serena, que se tornou um cachorro perseguindo uma galinha e olhava fixamente na direção em que Richard havia desaparecido, foi pega por alguém.

“É perigoso se você for longe demais.”

Serena havia andado para a beira do penhasco, onde seria perigoso ficar parada. O conde Randy a conduziu em direção à caverna. Ela seguiu o conde para organizar sua mente, que estava emaranhada como um novelo de lã de gato.

Enquanto Serena se sentava na caverna, o grupo se reuniu em torno da princesa.

“Hum… eu sei que não deveria estar curiosa sobre os assuntos familiares de outras pessoas… Mas preciso de uma pequena explicação… senhorita.”

“Se ele é o Grão-Duque de Oren, não é um príncipe e primo da princesa? Por que matar a princesa…” 

“Sir Ralph, Olive. Vocês dois estão sendo rudes. Parem de estar tão interessados nas circunstâncias da família real.”

“Não, Conde. Preciso explicar sobre Richard para eles.”

“Sim. Você precisa nos contar sobre a verdadeira identidade do Mestre da Espada!… senhorita. Ele é um Mestre da Espada, é uma história grande.”

“Eu não sabia que o Grão-Duque Oren era um Mestre da Espada…”

Assim como a magia e a alquimia estavam ligadas aos deuses, neste mundo os guerreiros também cresciam sob a proteção dos deuses. Foi dito que os deuses relevantes veem seus esforços e talentos e te ajudam a crescer, mesmo que você não necessariamente acredite e os siga como sua divindade principal, e o auge disso foi a figura do Mestre da Espada. 

Tornar-se um Mestre da Espada era o sonho de todo cavaleiro. Apenas dois apareceram na história da humanidade, e hoje, o terceiro Mestre da Espada fez sua presença conhecida. Ralph não conseguiu esconder sua emoção, pois nunca tinha visto um Mestre da Espada antes.

“… Ele disse que meu irmão mais novo está aqui, então vamos conversar no caminho.”

“Sim!… senhorita!”

Poderia ser mentira, mas desde que ela soube que Seraph estava aqui, ela tinha que ir. De qualquer forma, por causa do cervo vampiro do labirinto, a ponte desabou e eles não podiam ir a nenhum outro lugar até que fosse restaurada. Por onde ela deveria começar a explicar? Serena percebeu que sua boca estava seca e engoliu saliva.

“A pessoa estranha que acabou de aparecer é o Grão-Duque Richard Oren Hyuaim. Ele é meu primo. O filho mais velho do meu falecido tio, Sua Alteza o Príncipe Herdeiro. Todas as histórias começam no ano em que nasci.”

Isso era verdade. Todas as tragédias da família real de Hudgee começaram pouco antes do nascimento de Serena, durante a visita em grande escala ao mausoléu em comemoração ao verdadeiro milésimo aniversário da fundação da nação.

“Sua Majestade o Rei de Hudgee, meu avô, Harold II, foi um homem abençoado com muitos filhos. Ele teve cinco filhos e três filhas. Para comemorar o milésimo aniversário da fundação da nação, Sua Majestade planejou uma viagem em grande escala para levar toda a família real a um mausoléu escondido nas montanhas. Da linha direta da família real aos parentes da linha colateral. Todos aqueles cujos nomes foram registrados na árvore genealógica Hyuaim participaram da visita ao túmulo. Exceto meus pais.”

“Por que os pais da princesa foram excluídos?… senhorita. Foi porque sua mãe estava grávida da princesa e o rei queria que ela descansasse?” 

“Não. Meu pai, o príncipe herdeiro Kipan, é um viciado em droga grave. Sua Majestade ficou desapontado com a incapacidade de meu pai de parar de usar drogas, então ele excluiu deliberadamente meu pai e minha mãe do passeio em família.”

Até os parentes colaterais foram incluídos. Foi como uma declaração de isolamento. O ultimato para fazê-lo compreender que, se não recobrasse o juízo, não receberia uma pensão real tornou-se uma forma inesperada de proteger a família de seu filho mais novo de um desastre repentino.

“Houve um terremoto e um deslizamento de terra atingiu a procissão real. Seguiram-se tremores secundários e caiu uma forte chuva, por isso ninguém se atreveu a ir resgatá-los. Quando a equipe de resgate finalmente chegou, o único sobrevivente foi Sua Majestade Harold II. Ele foi o único que conseguiu sobreviver graças às ferramentas mágicas que foram passadas ao rei de Hudgee de geração em geração.”

Esta foi a tragédia de Hudgee, que criou uma nova “regra” em todos os países do continente onde os sucessores da família governante nunca mais se reuniram ao mesmo tempo. Não se dizia para não colocar todos os ovos na mesma cesta?

A família Hyuaim, que governou o Reino de Hudgee durante mil anos, corria o risco de ser exterminada da noite para o dia. O filho mais novo, que não pôde participar do passeio familiar por quase ter sido expulso da família, tornou-se o único príncipe sobrevivente. Ele era um ovo podre, mas não havia ninguém para suceder ao trono. Mesmo assim, dizem que a posição faz a pessoa, então ele não cairia em si se se tornasse o príncipe herdeiro? Haroldo II não teve escolha senão nomear o pai de Serena como príncipe herdeiro.

“Sua Majestade pensou muito sobre isso, mas disse que meu nascimento foi o fator decisivo. Mesmo que meu pai fosse viciado em drogas, eu ou meu irmão mais novo poderíamos herdar o trono.” 

Como a ordem de sucessão de Hudgee era de filhos antes de filhas, Serena foi empurrada para baixo na linha de sucessão quando seu irmão mais novo nasceu.  Foi uma coisa boa, já que ela não queria receber a educação de um futuro governante.

“Espere um minuto! Todos morreram. Se eles estão mortos, quem é esse Richard ou Grão-Duque Oren?… senhorita.” 

“Eu não te contei? Richard é o filho mais velho do meu falecido tio. Todos pensaram que ele estava morto, mas ele voltou de repente há seis anos.”

“Bem, é estranho que um jovem príncipe tenha sobrevivido ao caos onde todos os adultos morreram, mas como todos poderiam acreditar quando alguém de repente retorna como adulto depois de não ter notícias dele por tanto tempo…?” 

Olive falou como se não conseguisse entender, mas fechou a boca ao ver o olho direito que Serena apontou com o dedo indicador. Olhos laranja eram extremamente raros mesmo na família real. Alguém precisava de mais evidências? 

“Os olhos laranja e a espada que Richard estava segurando. É uma espada preciosa que foi transmitida apenas aos sucessores do trono da família Hyuaim por gerações. Meu falecido tio a deu a Richard antes de seu aniversário de 12 anos. Quando Richard voltou vivo, Sua Majestade ficou muito satisfeito e deu-lhe o título de Grão-Duque de Oren. É um título que o príncipe herdeiro do Reino de Hudgee recebe há gerações. Meu pai não o recebeu.”

“Isso significa…”

“Sim. Richard é o herdeiro legítimo do trono. Muitas pessoas pensam assim. Pelo menos acham que é melhor do que um viciado em drogas ou o filho de um viciado se tornar rei.”

Um viciado que não conseguia largar as drogas mesmo depois de se tornar príncipe herdeiro, e uma princesa herdeira que era mentalmente instável e tentava fazer mal aos filhos. Depois, os dois filhos que nasceram deles.

Em comparação, ninguém sabia o que aconteceu durante o tempo em que esteve desaparecido, mas Richard era o sucessor legítimo que cresceu de maneira adequada e orgulhosa. Os nobres de Hudgee foram divididos na facção Richard e na facção Seraph.

Os nobres próximos ao falecido príncipe herdeiro estavam todos na primeira. A maioria dos nobres que apoiavam o último eram pessoas gananciosas que preferiam um rei que fosse fácil de explorar, em vez de realmente quererem servir Seraph. Havia algumas pessoas decentes que acreditavam nele e esperavam o crescimento de Seraph, mas eram uma minoria.

“O fato de Richard ser um Mestre da Espada nunca foi conhecido. Se fosse, mesmo os poucos membros da facção do Príncipe Herdeiro teriam mudado para a facção do Grão-Duque Oren.” 

“Isso não é verdade. Há muitas pessoas que apoiam e torcem por Serena-nim e Seraph-nim.” 

“Para ser honesta, também pensei que Richard era mais adequado para o trono do que meu pai ou Seraph. Mas…”

De repente, um labirinto foi criado e engoliu Hudgeechen, e um de seus familiares foi morto por outro membro da família. Serena pensou que era uma simples luta pelo trono ou um crime hediondo adequado a esta família hedionda, mas quando viu Richard, todas as suas suposições ruíram. Parecia que Richard tinha outros motivos além do trono.

‘Um mestre da espada e um labirinto. Como vai ser isso?’

Mesmo que lhe dissessem para conquistar o labirinto normalmente, já era uma dor de cabeça, mas agora um parente estranho foi adicionado? O que aconteceria se Richard conquistasse o labirinto primeiro?

Serena colocou a mão na testa porque estava com dor de cabeça, mas depois percebeu que era o local onde o cocô havia caído e tirou a mão. 

“Acho que isso é explicação suficiente. Vamos encontrar Seraph rapidamente.”

“Ugh, um verdadeiro Mestre da Espada apareceu e não posso ir com ele.”

Os ombros de Olive caíram, como se ela estivesse desapontada por não poder ir com o Mestre da Espada de quem ela estava falando como uma piada. Ela até tentou convencê-lo a se juntar a eles, mas ele não disse nada.

“O que o Grão-Duque Oren quis dizer?”

Ralph, ainda incapaz de acalmar sua excitação, ponderou as palavras de Richard e perguntou.

“O que ele quis dizer?”

“Quando ele disse que se você chegar ao último andar do labirinto, algo de bom acontecerá.”

Olive respondeu, como se fosse óbvio. 

“Você quer dizer que pode escapar, certo?… meu senhor.”

Sair deste maldito labirinto era realmente uma coisa boa. Mas Serena não achava que Richard teria chamado algo assim de “coisa boa”.

“Um desejo.”

Yeong, que não abriu a boca o tempo todo, falou de repente.

“O que? Por que um desejo?”

“Quando você chegar ao último andar de um labirinto, Deus lhe concederá um desejo.”

Quando Yeong falou uma rara frase longa, Serena ouviu inconscientemente.

“Esta é a primeira vez que ouço isso. Do que você está falando?”

Se Olive estava ouvindo isso pela primeira vez, não era um boato circulando entre os aventureiros do labirinto. Yeong ficou em silêncio por um momento, depois olhou para a escuridão da caverna com seus olhos negros.

“No passado, quando os labirintos foram descobertos, tais rumores circularam. Foi dito que se você passar por um labirinto e chegar ao último andar, deus concederá seu desejo.”

“Isso é obviamente um boato. Se isso fosse verdade, então quantas pessoas tiveram seus desejos atendidos?”

Quando você pensa em labirintos, você pensa em lugares como o Labirinto de Mesa, que são difíceis de conquistar devido ao seu alto nível, mas havia muitos labirintos no continente que já haviam sido desbravados.

Até o Labirinto de Vietta, que era alvo de piadas entre os especialistas da indústria de labirintos, foi completamente conquistado. Pelo que Yeong disse, os desejos daqueles que conquistaram os labirintos deveriam se tornar realidade, mas tais rumores não circularam.

“Não.”

“Certo? Isso não aconteceu. Que absurda é essa coisa de desejo?”

“Ninguém jamais chegou ao último andar.”

“A escuridão sussurrou isso para você?”

“Sim.”

“Hum. Eu entendo. Acho que entendo.”

Olive assentiu com uma cara séria e gesticulou para o grupo.

“Vamos encerrar essa conversa aqui! Vamos rapidamente encontrar o príncipe!”

‘Vou perguntar a ela mais tarde.’

Yeong era uma verdadeira serva do Deus das Trevas, como garantido pelo Deus do Labirinto. Como essas palavras foram ditas por um Deus, elas não eram absurdas.

Nada foi resolvido e os incidentes continuaram acontecendo. Um monte de fios desfiados continuava a se acumular na cabeça de Serena.

Os pensamentos da princesa eram tão complexos e distorcidos quanto um labirinto.