Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 53

53. Encontro (1)

 

Enquanto Serena estava enxaguando os pés que haviam pisado em cocô na água do chão, o grupo do lado de fora entrou na caverna, mostrando que Yeong havia atravessado a ponte.

“Shhh.”

Olive fez sinal para que ficassem quietos e apontou para os morcegos pendurados no teto. Yeong olhou para o teto, puxou o arco e atingiu um morcego.

“Zero! Avise antes de matá-lo!”

Foi bom matar um morcego com uma flecha, mas o morcego gigante quase esmagou Olive, que estava abaixo. Yeong inclinou a cabeça diante do protesto de Olive.

“Você não conseguiu se esquivar?”

“Esquivar! Claro que consegui, mas se você dissesse algo antes de atirar, eu teria me esquivado antecipadamente!”

Enquanto Olive e Yeong discutiam sobre um assunto semelhante do passado, Serena, junto com o Conde Randy e Ralph, investigaram o morcego labirinto que morreu inesperadamente durante o sono. O morcego tinha altura semelhante à de Gray, que estava esperando no saguão.

“É enorme. Todos os animais crescem tanto no labirinto?”

“Não possui habilidades especiais, mas seu poder de ataque foi aumentado junto com seu tamanho.” 

O morcego do labirinto era tão alto quanto uma criança e seria ainda maior se abrisse as asas. O condor do labirinto que voava fora da caverna e o morcego labirinto dentro da caverna eram grandes o suficiente para derrubar um adulto.

“Hum.”

O conde Randy achou que a enorme membrana da asa do morcego labirinto seria útil e chamou Olive e Yeong.

“Vou aparar o corpo, então, por favor, peguem as asas.” 

“Se você colocar na balança, não vai acabar num instante?… meu senhor.”

“Há muita carne, então não haveria problema em reduzir a quantidade, mas seria um desperdício se as asas desaparecessem.”

Era uma tarefa leve que exigia apenas cortar as asas do corpo, então por que se preocupar em lidar com Deus e pagar taxas de transação? Em resposta à explicação razoável do alquimista, Olive ergueu a faca sem dizer nada.

Terminou rapidamente quando Yeong se juntou para recuperar sua flecha. O conde Randy colocou o corpo do morcego sem asas em sua balança para obter a pele aparada, a carne, os ossos e alguns órgãos internos.

A carne de morcego aparada parecia carne comum, mas Serena se sentiu desconfortável por algum motivo. Não era como se ela estivesse com frescura de comida, porque ela tinha comido ratos e um morcego era praticamente uma versão alada da mesma coisa.

‘Conseguirei comer carne de morcego?’

Pelo que Serena sabia, a carne de morcego foi a fonte de uma epidemia que atingiu o mundo na sua vida anterior. Claro, este era um labirinto em um mundo diferente, e havia uma grande probabilidade de que não houvesse doença, mas como alguém que já havia sofrido dessa doença antes, ela se sentiu desconfortável.

A avó dela, que estava numa casa de repouso, ficou chateada porque ela não veio visitá-la, e a própria Serena ficou muito triste porque não tinha ninguém para cuidar dela, mesmo quando ela estava doente.

Houve até efeitos colaterais e seu paladar não voltou a ficar tão bom como era antes de ela pegar a doença contagiosa. Ela tomou a grande decisão de comprar carne bovina coreana para comemorar sua recuperação completa, mas ficou triste quando descobriu que o sabor era muito insípido.

Nunca se saberia se eles não tivessem experimentado isso. Assim como a pobreza, você nunca pode saber, a menos que seja você quem a está vivenciando.

‘Não há mais nada para comer, então o que posso fazer?’

À medida que o número de pessoas aumentava, também aumentava o número de bocas. A proteína era um nutriente importante, assim como os carboidratos, e no grupo de Serena havia adolescentes e crianças em fase de crescimento. Eles tinham que ser alimentados com proteínas para seu crescimento.

‘Seria bom se pudéssemos pegar um condor.’

Felizmente, havia outro monstro no terceiro nível que parecia mais saboroso(?) que um morcego. Serena esperava que o próximo Condor do Labirinto que morresse caísse no chão em vez de cair no ar.

“Ok, agora que terminei, vamos encontrar o nosso caminho, silêncio!”

A guia, que havia terminado de limpar o morcego e procurava o próximo caminho, baixou a postura e deu um sinal. O grupo seguiu nervosamente o sinal da guia.

‘O que é?’ 

Serena, que respirava lenta e silenciosamente, captou o som que a guia detectou primeiro.

“Aaaah!”

Foi fraco e distante, mas era um grito humano. O único olho restante de Serena se arregalou. Os outros também arregalaram os olhos e focaram nos ouvidos. Mesmo depois de esperar vários minutos, o grito não foi ouvido novamente. Olive, que estava concentrada com uma expressão séria, balançou a cabeça.

“Acho que não podemos mais ouvir. Vamos seguir nosso caminho.”

“Aquele som agora… foi um grito humano. Foi isso que pareceu para mim.”

“Eu também ouvi. Alguém gritou: ‘Aaah!’.”

Todos concordaram que parecia uma pessoa gritando.

“Será que há outras pessoas neste andar?”

“Senhorita Olive, o labirinto deles não se sobrepôs ao nosso, como os da senhorita Yeong, do conde e do jovem mestre Gray? Temos que salvá-los rapidamente.”

Ralph disse inocentemente. O menino cavaleiro não tinha nenhuma suspeita porque depois que ele caiu no labirinto, quatro pessoas se juntaram ao grupo.

“É muito cedo para concluir que é humano. Poderia ser um monstro que imita vozes humanas.”

“O conde está certo. Harpias gritam como mulheres… meu senhor.”

“Poderia ser um monstro.”

Ralph abaixou a cabeça, envergonhado por ter presumido que era uma pessoa sem pensar profundamente.

“Como disse Sir Ralph, há uma chance de ser um humano, então não se sinta mal. Mas…”

O conde Randy coçou o queixo como se tivesse muito em que pensar.

“Por que você está fazendo isso?”

“Não é um fenômeno comum que labirintos se sobreponham. No entanto, desde que Serena-nim entrou no labirinto, os labirintos já se sobrepuseram mais de duas vezes. Não sei como isso aconteceu.”

“É mesmo. É estranho… meu senhor.”

Seguindo o conde Randy, Olive também achou curioso. Yeong concordou com a cabeça.

“Se você quiser encontrar outra pessoa em um labirinto, deve ser puramente por acaso, ou você precisa ter uma ferramenta mágica relacionada, ou precisa ter uma grande conexão com essa pessoa, ou precisa ter um desejo venenoso de matar todas os outros grupos neste labirinto e monopolizar todas elas. É assim que tem que ser. E…” 

Olive olhou para o grupo.

“Zero e eu estávamos juntas e depois caímos juntas, então digamos que foi assim. Digamos que conhecer a princesa também foi uma coincidência. O Conde encontrou a Condessa, mas isso não acontece com tanta frequência. Certo, Zero?”

“Exceto pelo nosso encontro com a princesa, as Trevas nos guiaram o tempo todo.”

“Desculpe. Foi meu erro perguntar.”

Olive se desculpou por perguntar a Yeong com uma cara séria.

“Estou tão feliz que a Princesa esteja aqui, me sinto segura por causa de Cavaleiro e estou muito animada por conhecer o precioso alquimista. Mas vamos encontrar outra pessoa aqui agora? É um pouco estranho.”

“É como a guia disse. É muito estranho.”

“Não sei, mas não nos conhecemos porque a princesa queria isso? Não é estranho.” 

A adição de membros do grupo por Serena através da gacha parecia um fenômeno estranho para intelectuais e especialistas do labirinto, enquanto Ralph acreditava firmemente que Serena havia os convocado.

‘Não posso dizer que os sorteei. E que há 100.000 pessoas presas neste labirinto, então podemos topar com elas enquanto tentamos conquistá-lo.’

Sabendo que 100 mil pessoas estavam presas no labirinto, Serena achou natural acabar encontrando outras pessoas assim.

A torre que ela viu depois de morrer estava tão cheia de gente que parecia que iria explodir, então mesmo que cada pessoa tivesse seu próprio labirinto, não haveria um limite?

‘Eu também não posso dizer isso a eles.’

Serena tentou dar desculpas usando seu conhecimento limitado de labirintos.

“Não há nada particularmente estranho. Eles não disseram que o labirinto reflete o desejo da pessoa? Olive e Yeong. Antes de conhecê-las, eu estava ansiosa para conhecer um especialista em labirintos experiente. E vocês também não estavam procurando uma solução para a escassez de equipamentos e alimentos?”

Serena encolheu os ombros enquanto falava com calma. Seus músculos trapézios estavam tão rígidos que doía muito.

“Quanto ao conde Randy, Philia estava preocupada e pensando nele o tempo todo, então era o momento certo para nos encontrarmos. Gray é sobrinho do conde, então eles devem ter sido atraídos um pelo outro pelo sangue. Além disso, vamos pensar em quando conhecemos Gray. Vocês foram todos envenenados e estavam à beira da morte. O antídoto que Gray tinha por acaso os salvou.”

Depois de dizer isso, parecia plausível. Os companheiros que ouviram as palavras de Serena assentiram aos poucos como se entendessem.

“No entanto, é muito frequente.”

Dizem que quanto mais você sabe, mais você se preocupa. Como o Conde Randy não conseguia se livrar de suas preocupações, Serena falou de uma forma que só o Conde poderia entender.

“Muitas pessoas foram comidas pelo labirinto, então faz sentido que encontremos pessoas com frequência.”

“O terremoto foi grande… meu senhor. Como havia muitas pessoas reunidas por causa do festival, deve ter havido algumas que foram comidas~”

“Isso é definitivamente verdade. Esqueci o pré-requisito.”

Normalmente, as únicas pessoas que entram em um labirinto são alguns grupos e algumas unidades de soldados. Se metade da população de Hudgeechen tivesse sido engolida, mais pessoas teriam sido comidas e a probabilidade de encontros teria mudado.

“Se for um humano, vamos salvá-lo. Se for um monstro que imita uma voz humana, vamos matá-lo. Já temos o suficiente com que nos preocupar enquanto caminhamos, então vamos embora.”

“Sim~”

Olive foi na frente, seguindo o caminho que ela havia traçado com antecedência.

“A estrada é muito complicada… senhorita. Princesa, verifique o mapa com frequência, tome cuidado para não ficar para trás no grupo e tome cuidado para não cair porque o chão está escorregadio! Cuidem uns dos outros, da pessoa à sua frente, da pessoa atrás de você e da pessoa ao seu lado! Vamos!”

 

* * *

 

A caverna de estalactites era maior e mais complicada do que parecia vista de fora. Como as estruturas criadas pela natureza não precisam levar em consideração os usuários, elas são difíceis de entender à primeira vista, ocupam muito espaço e rotas de movimento e são difíceis de caminhar.

“Isso é um fracasso.”

O primeiro caminho que ela escolheu levava para fora, mas era um penhasco sem saída. Olive se virou para guiar o grupo para o próximo caminho, mas em vez disso inclinou a parte superior do corpo para fora do penhasco.

“É perigoso!”

Ralph, surpreso com o comportamento inesperado de Olive, agarrou a guia. Quando Ralph a segurou, Olive confiou nele e inclinou-se ainda mais.

“Senhorita Olive!”

“Shh.”

Desta vez foi Yeong quem lhe disse para ficar quieto. Yeong também esticou a parte superior do corpo, embora menos que Olive. Neste ponto, foi possível adivinhar por que elas estavam agindo dessa forma. Serena respirou suavemente e não emitiu nenhum som.

“Aah! Ah!”

Um grito humano foi ouvido de longe. A julgar pela semelhança de tom, era a mesma pessoa.

“Ah ~ eu não sei para que lado. Zero?”

Yeong balançou a cabeça. Olive se desvencilhou de Ralph e entrou lentamente na caverna.

“Não sei para onde ir por causa do eco. Mas parece a mesma pessoa de antes… senhorita.”

“Eu também acho.”

“Não sei quem é, mas a voz dele é muito boa ~”

“Se ele está fugindo, precisamos salvá-lo rapidamente.”

“Eu também quero fazer isso, mas não sabemos para onde ir, certo?… meu senhor. Além disso, pode ser tarde demais para salvá-lo~”

“Por quê?”

“Harpias penduram ou prendem suas presas em um lugar alto. Ele pode estar gritando por socorro enquanto está preso lá.”

“Ou pode ser uma verdadeira harpia chorando~.” 

“Se fosse uma harpia, não soaria como o grito de uma mulher? Para mim, parecia mais uma voz de homem do que de mulher.”

“Eu também acho.”

“Sério? Achei que fosse uma mulher gritando.”

O gênero da pessoa (?) era ambíguo porque eles só ouviram um grito, então não tinham certeza.

“Parece que estamos nos aproximando. Espero que não morra antes disso.”

Como não havia mais nada que pudessem fazer, todos concordaram com a princesa. 

 

* * *

 

O próximo caminho que Olive escolheu também foi um fracasso. O grupo foi recebido por um penhasco de mil quilômetros de profundidade que deixou Serena tonta e suas pernas fracas só de olhar para ele.

“Ah, ali. Seria muito conveniente se pudéssemos pular até lá.”

Olive cerrou os dentes ao ver as cavernas escarpadas do outro lado.

“Esse lugar fica longe do chefe, então acho que vai ficar tudo bem, mas se eu pedir ao Conde para fazer uma gazua e jogar… A princesa não conseguiria atravessar, né?… senhorita.” 

Serena franziu os lábios e balançou a cabeça resolutamente. Olive fez beicinho enquanto continuava a medir a distância, talvez se sentindo desapontada. Enquanto se dirigiam para a próxima saída, a guia perguntou ao grupo.

“Se não for um monstro, mas uma pessoa… A probabilidade de ser alguém com quem um de nós tem uma conexão é maior do que um completo estranho… senhorita. Alguém vem à mente?… meu senhor.”

O menino cavaleiro andando logo atrás de Olive respondeu sua pergunta.

“Minha família e amigos estão todos em Kizen, então não acho que eles estarão no labirinto. Hm… Talvez os colegas do meu irmão?”

“Se for guarda, seria bom~ E o conde?… meu senhor.”

“Eu conheci minha esposa e Serena-nim, então não há mais ninguém…”

O conde Randy, que estava prestes a dizer que não queria ver mais ninguém desde que encontrou Philia e Serena, continuou apressadamente. 

“Eu gostaria de poder ver o 5º Príncipe para que Gray não se preocupe. Ou até mesmo um cavaleiro imperial para escoltar vocês.”

“Não sei sobre o príncipe, mas adicionar um cavaleiro é bom! Zero… Veio para esta cidade só para brincar como eu, então ela não tem conexões em Hudgee! Você não acha que seria bom se um aventureiro capaz e habilidoso como nós aparecesse?” 

“Sim, como a escuridão.” 

“Ok! Zero quer um colega capaz! Entendi!”

Olive interrompeu Yeong arbitrariamente. A arqueira fechou a boca sem demonstrar qualquer sinal de desagrado.

“E você princesa?… senhorita. Você é quem conhece mais gente!… senhorita.”

Atualmente, a única pessoa do grupo que nasceu e cresceu em Hudgeechen era Serena. Os demais eram todos de outras cidades ou estrangeiros e não tinham ligação com a região.

Mas Serena era diferente. Nascida e criada no centro de Hudgeechen, ela nunca saiu da cidade. 

Após a tragédia de Hudgee, passeios e viagens em família tornaram-se tabus, então ela cresceu dentro de Hudgeechen como uma flor em uma estufa ou um pássaro de estimação em uma gaiola dourada. Naturalmente, todas as pessoas que Serena conhecia estavam em Hudgeechen, a maioria delas dentro do palácio.

Se o labirinto deles se sobrepusesse ao de outra pessoa por acaso, havia uma grande probabilidade de que fosse alguém que tivesse uma ligação com Serena.

“Princesa, quem você quer que seja?… senhorita.”

Quem ela queria encontrar a seguir? Como ela poderia escolher apenas as pessoas que precisava através do gacha, Serena mencionou alguém de quem ela não precisava, mas com quem ela tinha uma ligação forte e uma grande probabilidade de encontrar.

“Eu gostaria que fosse meu irmão mais novo.”

Ela se perguntou se ele estava vivo ou morto. Ou se ele tinha matado alguém. Ela não precisava dele.

‘Ele provavelmente é um 0 estrelas como Gray, afinal.’

Um príncipe viciado em jogos de azar que era o segundo na linha de sucessão ao trono e que cresceu para ser mais bonito que Serena? Ele seria inútil até que ela chegasse ao último andar do labirinto.

“Serena-nim…”

O conde Randy, que sabia do incidente ocorrido no palácio pouco antes de serem comidos pelo labirinto, estava preocupado com Serena.

“Se ele é seu irmão mais novo, então ele é um príncipe, certo? Se são parentes de sangue, então há uma grande chance de se encontrarem.”

Como Olive não sabia do incidente, ela falou alegremente e depois começou a falar sobre si mesma.

“Quem eu gostaria~ Hmm, eu gostaria que um Mestre da Espada aparecesse e acabasse com tudo.”

“Aaaaah!”

Como que em resposta aos desejos de Olive, um grito foi ouvido de longe. A direção ainda não estava clara.