Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 201
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- O labirinto de livros
“Então, vamos sair! Quatro, estude bastante!”
“Cof, Unnies. Cuidado. Cof, cof.”
“Grrr!”
“Se for perigoso, vamos simplesmente montar no Concon e fugir.”
O inimigo difícil do 3º nível havia se regenerado. Como os chefes de nível e de andar morreram quase ao mesmo tempo, era bem provável que os chefes também tivessem sido restaurados.
O segundo time de ataque sempre saía de manhã e retornava à noite, então eles não tinham experiência lutando contra os Morcegos do Labirinto, que só atacavam à noite.
Então, desta vez, eles planejaram deliberadamente uma programação de três dias para vivenciar várias batalhas contra os monstros do 3º nível.
Todos os monstros que apareciam no 3º nível eram do tipo voador. Serena estava preocupada que a dificuldade pudesse ser alta demais para os irmãos numerados, mas os dois aventureiros do labirinto consideraram as preocupações da princesa infundadas.
“Se o urso apenas fizer graaaa! e balançar a pata, será uma morte instantânea… Senhorita.”
“Os ursos podem até pular e pegar um pássaro voando.”
O ditado “tão lento quanto um urso” existia, então as pessoas pensavam que os ursos eram animais lentos, mas na verdade eles são muito rápidos.
Low liderou os irmãos numerados e saiu do lobby, dizendo a Serena para não se preocupar. Concon, que provavelmente era um dos muitos Cons e Concons antes dele, seguiu-os cambaleando.
“Princesa, se você estiver pronta, vamos lá também.”
Olive se espreguiçou e chamou a primeira equipe de ataque. Quando a princesa estava prestes a se levantar da cadeira, Gray se aproximou dela.
“Só um momento, Princesa. Por favor, ouça este relatório antes de ir.”
O objetivo de Gray era contar à princesa sobre os produtos da máquina de venda automática que mudaram quando a primeira equipe de ataque chegou a um novo andar.
“Eu ia relatar tudo logo depois que vocês voltassem, mas as circunstâncias não permitiram, então continuei adiando, e agora estou atrasado. Me desculpe.”
“Está tudo bem.”
Serena tinha se esquecido completamente disso por causa da morte do mofo rosa e do aparecimento repentino da pedreira mágica.
“Acho que não apareceu nenhum produto importante?”
Se algo digno de menção tivesse aparecido, ele não estaria tentando reportá-lo logo antes da exploração do labirinto. Serena endireitou-se na cadeira, aguardando o relatório de Gray.
“Os produtos das máquinas de venda automática mudaram duas vezes. O primeiro produto foi este.”
Era um snack. Era diferente dos lanches que apareceram primeiro, então Gray comprou um, mas sabendo que era apenas uma guloseima, não comprou mais.
“O segundo produto foi este. Parece ser um prato feito com macarrão frito e um pacote de pó no qual você deve colocar água fervente.”
A postura da princesa vacilou ao olhar para a bolsa vermelha na mão do velho jovem. Serena inclinou-se para a frente, quase se levantando da cadeira, com o único olho arregalado.
Macarrão frito e um pacote de pó. Um saco vermelho. Um aroma estimulante e picante que lhe agradou o nariz quando Gray, que havia aberto o pacote para examiná-lo, o chacoalhou.
‘Ramyeon!’
A máquina de venda automática estava vendendo ramyeon! O coração de Serena bateu mais forte do que quando ela ganhou uma casa de bonecas de ouro (não apenas banhada a ouro) de aniversário.
“Isso também não era algo de que precisávamos absolutamente, então não fiz nenhuma compra adicional.”
‘Aaargh!’
Grey havia comprado apenas um pacote com 5 porções de ramyeon. Ele abriu um para verificar a identidade, deixando quatro pacotes.
Serena verificou a máquina de venda automática para ver se podia comprar mais, mas os produtos já haviam mudado. Os produtos atuais eram pasta de dente e escovas de dente. Como podiam ser adquiridos no 7º nível, eles não os compraram.
‘Aaaargh! Meu ramyeon!’
Ele disse que o preço também era baixo. Se Serena estivesse lá, teria comprado 50 pacotes, mas por acaso ela estava fora e perdeu.
‘Nãããão! Meu ramyeon!’
Ela não podia demonstrar o quanto estava decepcionada, então Serena apenas gritou internamente. Outra pessoa, no entanto, expressou seu arrependimento.
“A combinação do macarrão com o pó era única e viciante, e sugeri que comprássemos mais, mas Gray foi contra. É uma pena. Se eu tivesse aquele pó para sopa, poderia fazer todo tipo de variações dos nossos ensopados.”
O Príncipe Willow, o guardião do vaso sanitário e das panelas, expressou sua decepção. Gray clicou a língua em desaprovação.
“Tsk. Já temos temperos. Comprar coisas inúteis é um desperdício.”
Enquanto o servo repreendia abertamente o príncipe, Sir Alpha, que estava meditando com os olhos fechados antes da exploração do labirinto, arqueou uma sobrancelha.
‘Meu ramyeon!’
Ramyeon foi o companheiro de Serena por toda a vida, faça chuva, neve ou vento. O primeiro prato que ela aprendeu a cozinhar foi ramyeon, e o prato que ela tinha mais confiança em fazer bem era ramyeon.
Se café e refrigerantes saciavam a sede da alma de Serena, ramyeon saciava a fome e a sede do seu corpo físico. E alguém chamar tal coisa de inútil! Em uma rara ocorrência, Serena ficou do lado do Príncipe Willow.
“Não é um desperdício. O Príncipe não tem se esforçado para nos fornecer refeições nutritivas e deliciosas, apesar dos nossos ingredientes limitados? Neste labirinto, onde o entretenimento é escasso, a culinária do Príncipe Willow é uma das poucas coisas que nos dá alegria na vida.”
Os olhos cinzentos do velho jovem cintilaram.
“Princesa. Se você gosta de comida gourmet, nossos chefs imperiais…”
“De agora em diante, sempre que um alimento aparecer na máquina de venda automática, você consultará o Príncipe Willow para decidir se deve ou não comprá-lo. Contanto que não seja muito caro, você seguirá os desejos do Príncipe.”
As palavras da princesa, interrompendo o servo sem hesitar, causaram alegria em alguns e tristeza nos outros.
“Ah! Que honra que você goste da minha culinária, Princesa Serena! Minhas habilidades são limitadas, mas farei o meu melhor de agora em diante!”
“Ugh. Entendido.”
“Que tal? Quando vocês voltarem desta exploração, eu vou preparar um ensopado temperado com este pacote de pó!”
“Não. Assim que tivermos mais pó, vamos aproveitar juntos.”
“Certo! A Princesa Serena é tão gentil!”
‘Tem pelo menos 10 pessoas aqui, então de que adiantam 4 pacotes de ramyeon? É melhor nem comer.’
Serena não podia, então, comer tudo sozinha?
‘Isso é muito egoísta. Como eu poderia fazer isso?’
Ramyeon era uma comida tentadora. Mesmo que você esteja satisfeito ou nunca tenha comido antes, no momento em que sentir o cheiro, vai implorar por uma mordida.
E o que acontece depois de comer uma mordida? A pessoa que só dá uma mordida fica louca de frustração, e a pessoa que deu a mordida fica louca porque sua porção agora é menor. Era melhor simplesmente não comer.
“Então vamos nessa de verdade! Meus senhores!”
Serena se levantou da cadeira e pegou sua bolsa. Ralph, que estava parado em frente à parede olhando as datas que Lavender havia marcado, virou-se e juntou-se à procissão.
‘60 dias se passaram.’
Claro, havia margem para erros, mas cerca de dois meses já haviam se passado desde que o grupo fora engolido pelo labirinto. Os sobrinhos quadrigêmeos de Ralph deviam ter mais de 100 dias de idade e estariam crescendo saudáveis.
‘Ou talvez ainda não tenham 100 dias.’
O tempo e o espaço estavam distorcidos dentro de um labirinto. Só porque dois meses se passaram no lobby, não significava que o mesmo tempo tivesse passado lá fora.
‘É provavelmente por isso que as pessoas ainda esperam a chegada de uma equipe de resgate.’
Os imperiais, em particular, estavam convencidos de que uma equipe de resgate vinda de fora chegaria. Pareciam confiar no poderio militar de seu império.
‘Vamos pensar positivamente. Se conseguirmos conquistar perfeitamente o 3º nível, também poderei aprimorar a pedreira. Assim, não precisaremos nos preocupar com pedras mágicas.’
O terceiro nível era muito largo e os caminhos eram tão tortuosos que uma conquista completa seria difícil, mas as habilidades de Três não seriam capazes de resolver isso?
A princesa entrou no círculo de teletransporte apenas com pensamentos otimistas e positivos.
* * *
Serena e seu grupo chegaram ao 28º andar do 8º nível do Labirinto de Hudgee. Ainda havia sangue no chão onde estivera o corpo sem cabeça de Stollen.
A princesa olhou para o tapete manchado de sangue, franziu a testa e virou a cabeça. Sir Alpha, que agora usava o escudo mágico de Stollen, parecia incômodo enquanto mexia nele.
O terceiro andar da biblioteca era uma grande extensão de estantes, assim como o primeiro andar. A diferença estava na disposição das estantes.
‘É como um labirinto.’
As estantes, maiores que as do 1º e 2º andares, estavam dispostas como as paredes de um labirinto. Quando Olive tentou escalá-las para olhar o labirinto lá de baixo e encontrar um caminho, as estantes ficavam mais altas, ignorando a altura do teto. Era semelhante ao 5º nível, o que impedia truques como esse.
– Então não precisamos encontrar os livros mal catalogados aqui? Precisamos apenas encontrar o caminho? Meus senhores?
– Parece que sim.
Um painel informativo foi afixado na entrada do labirinto de estantes. Era uma placa com as regras da biblioteca.
[4. Não coma nem beba nada além de água na biblioteca. Use a sala de descanso.]
A regra número 4 era algo com que o grupo já havia se preocupado. A guia cruzou os braços e deu um sorriso irônico.
– Essas regras da biblioteca não são nada especiais. Talvez eu vá a uma biblioteca quando sairmos do labirinto.
– Se você quiser usar a Biblioteca Real Imperial, posso lhe escrever uma carta de recomendação.
– Não reconhece uma piada, Conde? Você não é nada divertido!
– Minha esposa diz que sou divertido!
– Provavelmente é a sua carteira que é divertida! Meu senhor! Eu me divertiria muito se tivesse os bens do Conde também!
Escrever levava mais tempo do que conversar normalmente. A letra do Conde Randy era tão ruim que era difícil de interpretar, o que levava ainda mais tempo.
A conversa entre a guia e o alquimista foi divertida, mas Serena fechou o caderno. O Conde Randy se desculpou com uma expressão envergonhada, e Olive sorriu ao entrar no labirinto.
Assim que o grupo entrou, um Livro do Labirinto farfalhou suas páginas e se arrancou de uma estante. No chão, um Rato do Labirinto, que estava roendo um livro, mostrou seus dentes da frente amarelos e horríveis, ameaçando-os.
Kiiik! Kiiik!
Flap, flap!
Serena e o Conde Randy se esconderam atrás de uma estante. Olive e Yeong lidaram com o Livro do Labirinto, que usava ataques de área. Agora, só restava o Rato do Labirinto.
Embora seja chamado de Rato do Labirinto, o rato com dentes frontais horríveis era semelhante em tamanho ao chefe Rato do Labirinto Morto-Vivo que atormentou o primeiro grupo da princesa no 1º nível.
Ralph cobriu o pescoço com o escudo e se aproximou do Rato do Labirinto no chão.
“Hyaaap. Uhp.”
O jovem cavaleiro tinha o hábito de gritar quando atacava monstros. Felizmente, fechou a boca bem a tempo e tirou a vida do Rato do Labirinto.
‘Parece que foi ontem que estávamos tão ansiosos com o rato chefe.’
O Rato Chefe do primeiro andar, um morto-vivo, sendo tanto um chefe de andar quanto de nível, era mais forte que esse Rato do Labirinto do 8º nível, mas seus tamanhos eram semelhantes. Ralph matou o Rato do Labirinto gigante com um único golpe, sem sequer lhe dar chance de atacar. Sir Alpha nem precisou intervir.
‘Ele cresceu.’
O tempo não passara em vão. Sua classificação de estrelas era a mesma, mas Ralph crescera de forma deslumbrante. Talvez uma quarta estrela amarela logo rompesse uma cinza e brilhasse acima da cabeça do cavaleiro.
Serena deu um tapinha no ombro de Ralph, sentindo-se orgulhosa. O jovem cavaleiro abaixou a cabeça e sorriu, como se estivesse envergonhado.
Enquanto caminhavam pelo labirinto, lidando com livros de labirinto e ratos, a princesa de repente ouviu latidos.
“Au au!”
Não havia como haver um cachorro em uma biblioteca, então o som devia vir de um monstro que latia como um. A guia rapidamente conduziu o grupo para uma área onde as estantes permitiam que se escondessem.
“Au au au! Grrrr!”
Naquele momento, um livro enorme com dentes, pingando tinta em vez de saliva, investiu contra o local onde o grupo estivera. O livro com presas mal roçou as costas da guia.
Clang!
O livro com presas latiu bruscamente, como se estivesse desapontado por não tê-los alcançado, e foi repentinamente arrastado pela corrente.
Olive, que havia colocado a cabeça para fora para verificar a localização do livro, desenhou um diagrama simples. A corrente que prendia o livro com presas estava presa à parede, e a corrente se esticava quando o livro se projetava para fora, retraindo-se rapidamente e encurtando-se.
Desta vez, as correntes estavam presas às paredes, tornando impossível enrolá-las nos suportes de leitura, como aconteceu na sala de leitura do 27º andar.
– Temos que nos esconder e nos mover sem sermos mordidos.
Talvez como um artifício do labirinto, havia lugares para o grupo se esconder dentro do alcance de ataque dos livros com presas. Mas eles não podiam simplesmente ir até eles às cegas.
‘Esses tipos de lugares são perfeitos para montar armadilhas e colocar monstros.’
Se eles entrassem sem antes verificar a segurança, era uma maneira infalível de ficarem presos e serem mortos ou pelos livros com presas, ou por outras armadilhas e monstros.
Se até Serena, uma ex-gamer, conseguiu deduzir isso, o que dizer de uma aventureira de labirinto que ganhava a vida com isso?
– Vou dar uma olhada!
A guia deu um passo à frente para confirmar que era seguro.