Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 195
- Esta corrente é muito forte
O inimigo podia atacar seus aliados, mas seus aliados não podiam revidar, apenas fugir ou se defender.
‘Que situação de cão é essa?’
“Au au!”
O grupo compartilhou um olhar de perplexidade ao ouvir os latidos dos livros com presas.
“Não podemos simplesmente dissipar a magia? Se removermos o feitiço dos livros, eles voltarão a ser livros comuns, que não latem nem mordem. Então, por que não fazemos isso?”
O alquimista expressou seu descontentamento com a sugestão de Ralph.
“Isso é só uma lenda. Ninguém sabe a magia usada para criar esses livros com presas, nem o contrafeitiço.”
Os livros com presas ocupavam três lados da sala de leitura. Era impossível examinar os livros sem antes lidar com eles.
“Au au! Grrrrrr! Rwaaarrrrr! Gweeeegh!”
Os livros com presas ficaram ainda mais agitados e furiosos quando o grupo não foi embora. As correntes que prendiam os livros aos suportes de leitura estavam esticadas.
Felizmente, as correntes eram grossas e fortes, e os suportes de leitura estavam firmemente fixados ao chão. Se uma corrente se rompesse ou um suporte fosse arrancado, o grupo teria sido perseguido pelos livros por todo o segundo andar da biblioteca, batendo os dentes.
Diante de uma situação difícil, o mais novo membro deu um passo à frente.
– Podem deixar isso comigo?
– Você tem um plano, Cavaleiro Negro… Meu senhor?
– Vou só tentar uma coisa. Sir Hanson, pode me emprestar seu escudo?
Qual seria o plano de Sir Alpha? Ralph tirou o escudo do pulso e o entregou ao Cavaleiro Imperial.
Sir Alpha praticou com o escudo mágico, encolhendo-o e ampliando-o repetidamente para se acostumar. O Cavaleiro Imperial, com o rosto como uma rosa e o corpo como uma rocha, largou seu fiel machado de lâmina dupla e se posicionou diante de um dos livros com presas, apenas com o escudo.
“Au au!”
O livro com presas mostrou seus dentes horríveis e atacou o cavaleiro. Em vez de se esquivar do monstro que se aproximava, ele estendeu o braço esquerdo.
“Grrrr, grrrr, arf arf.”
O livro com presas mordeu impiedosamente o braço esquerdo do Sir Alpha. Parecia que o braço do cavaleiro seria arrancado, mas, felizmente, as presas não conseguiram perfurar a armadura negra fosca.
Enquanto o livro com presas estava distraído, mordendo seu braço, Sir Alpha levantou a corrente presa ao livro e a enrolou firmemente no suporte de leitura. Depois de enrolar toda a corrente, ele colocou o escudo mágico dentro da boca do livro com presas e a alargou.
As mandíbulas do livro com presas foram forçadas a se abrir. Sir Alpha rapidamente libertou o braço esquerdo da boca do monstro e recuperou o escudo mágico, encolhendo-o novamente.
“Au!”
Quando o cavaleiro partiu, a corrente havia encurtado, impedindo que o livro com presas se afastasse do suporte, conseguindo apenas latir mais alto. O grupo, que observava a cena, ficou impressionado.
‘Ah, que inteligente.’
O plano do Sir Alpha era simples, mas altamente eficaz. No entanto, também era arriscado demais para ser elogiado. Serena ressaltou isso.
– Sir Alpha, e se sua armadura tivesse sido perfurada?
– A armadura dos nossos Cavaleiros Imperiais é feita para resistir a ataques de monstros. Eu tive fé nela.
‘Bem, isso faz a armadura dos nossos Cavaleiros Reais de Hudgee parecer fraca.’
Mesmo que Hudgee fosse uma nação rica, não se comparava ao poder do Império, a nação (valentona) no centro do continente. Serena olhou novamente para a armadura corporal preta fosca de Sir Alpha.
‘O revestimento preto também deve ter algum tipo de efeito.’
Ela tinha inveja da riqueza e da tecnologia do Império, que era capaz de equipar toda a sua cavalaria com tal armadura.
– Então, vamos deixar os livros com presas para você, Cavaleiro Negro? Meu senhor?
– Se a Grã-Duquesa permitir, eu cuidarei deles.
Não havia outra saída senão confiar a tarefa a Sir Alpha. Quando Serena assentiu, o cavaleiro pediu novamente a permissão de Ralph.
– Sir Hanson, você se importaria em me emprestar seu escudo por mais um tempo?
– Sim, use-o como quiser! Obrigada por demonstrar tanta engenhosidade e coragem!
Os olhos de Ralph brilharam, como se estivesse impressionado com o método simples, porém direto, de Sir Alpha. Serena ficou preocupada que o garoto pudesse tentar imitá-lo de forma imprudente, mas, felizmente, Sir Alpha era um cavaleiro que conhecia a conduta adequada.
– O espírito de um cavaleiro inclui uma boa compreensão dos limites do seu próprio equipamento. Eu fiz o que fiz porque confiava na minha armadura, então, Sir Hanson, você deve agir com compreensão do seu próprio equipamento.
Seguindo o conselho do cavaleiro veterano, os olhos já brilhantes do garoto brilharam ainda mais.
– Sim! Vou me lembrar disso!
Sir Alpha aproximou-se do próximo livro com presas para prendê-lo. O espírito de Ralph ardia de desejo de imitar a bravura do Cavaleiro Imperial, e ele decorou cada movimento de Sir Alpha.
Como se estivesse em ressonância com sua determinação, a estrela cinza acima da cabeça do jovem cavaleiro tremeu levemente.
‘Oh?’
Infelizmente, o tremor da estrela cinzenta foi breve. Mas o tremor em si já não foi uma conquista?
‘Muito bem, Ralph Hanson! Estude bastante e aprenda para se tornar um 4 estrelas, e depois um 5 estrelas! Estou te dizendo, meu filho nasceu para ser um 5 estrelas! Ele é só um 3 estrelas agora, mas vai ser um grande homem!’
Sir Alpha continuou seu trabalho ativo de neutralizar os livros com presas, enrolando suas correntes nos estandes enquanto pedia ajuda a Olive e Yeong para distraí-los.
Por fim, restava apenas um livro com presas. Localizado bem no fundo e no centro da sala de leitura, esse livro com presas era 1,5 vez maior que os outros, com dentes ainda mais afiados.
Se ele lidasse com este da mesma forma que os outros, o braço esquerdo de Sir Alpha certamente seria arrancado. O Cavaleiro Imperial contemplava seu próximo movimento enquanto olhava para o livro com presas, que estalava seus caninos horrendos em sua direção.
Vendo isso, Olive fez um gesto para Yeong e pegou a corda. O plano era colocar a corda na boca do livro com presas como um arresto de cavalo e amarrá-lo ao suporte enquanto ele se concentrava no Sir Alpha.
Como o plano não exigia longas explicações, o trio agiu rapidamente. Sir Alpha distraiu o livro com presas, e Olive e Yeong conseguiram enfiar a corda em sua boca na primeira tentativa.
O resto foi fácil. Com a imensa força da arqueira, eles simplesmente puxaram o livro com presas para o suporte e o prenderam com a corrente, sem lhe dar chance de resistir.
“Grrrr.”
O livro com presas, agora com uma corda e uma corrente na boca, estava preso ao suporte e gemia. Olive murmurou as palavras “Que patético” e espanou o pó das mãos.
A arqueira girou os ombros um após o outro, como se tivesse se esforçado um pouco para puxar o livro com presas. Sir Alpha devolveu o escudo mágico a Ralph.
– Obrigado por me emprestar seu escudo. É excelente.
– Não foi nada! Vocês três foram incríveis!
Sir Alpha riu baixinho, como se o menino cavaleiro que o olhava com olhos cheios de admiração fosse fofo.
– Por precaução, o Cavaleiro Negro e eu ficaremos de olho nesses caras. O resto de vocês, procurem um livro mal catalogado… Meus senhores.
Serena se aproximou de uma das mesas. Cada vez que se aproximava, o livro com presas mais próximo latia como se fosse mordê-la, mas suas correntes eram curtas demais, então suas presas apenas batiam umas nas outras. Mesmo assim, ainda era assustador, e o coração de Serena batia forte cada vez que um livro latia.
‘Preciso encontrá-lo rapidamente.’
“Au au! Grrrr! Au au! Grrrrroar!”
Só havia uma maneira de escapar daquele inferno barulhento: encontrar o livro cuja regra de organização era diferente das demais!
‘O Antigo Império de Mu. Por que o Sagrado Império das Trevas de Mu pereceu? Mu é uma lenda ou história? Como fazer um delicioso rabanete refogado. O triângulo amoroso entre Luz, Trevas e Fogo.’
Entre os livros sobre um antigo império cuja existência era frequentemente questionada pelos historiadores continentais, havia um estranho livro de receitas e um livro de teologia.
‘É um desses dois.’
Um livro de receitas ou o triângulo amoroso dos deuses. A resposta já estava definida desde o momento em que as palavras “Sagrado” e “Império” foram anexadas ao título de um dos livros sobre o antigo império, e tudo o que Serena precisava fazer era escolher.
‘É isso! O livro de receitas!’
Serena ergueu a mão e acenou para anunciar sua descoberta aos outros. O grupo rapidamente se reuniu em torno da princesa e, assim que viram o título do livro, tiveram certeza de que era o certo e riram baixinho. Serena puxou o livro de receitas com cuidado para não derrubar a pilha de livros.
Wooosh!
Ao contrário da última vez, o chão inteiro não tremeu com um estrondo alto. Em vez disso, os livros na sala de leitura bateram suas páginas como asas e alçaram voo.
Os livros que voaram para fora da sala de leitura se reuniram em um local e formaram uma escada flutuante sem corrimão.
Como os livros tinham tamanhos diferentes, criou-se um caminho com larguras variadas. O grupo ficou boquiaberto, observando aquela visão impressionante, mas logo percebeu uma verdade terrível. Era uma verdade tão terrível, especialmente para a princesa, que ninguém ousou mencioná-la. Exceto o alquimista indelicado.
– Este caminho é todo feito de livros. Então era aceitável pisar nos livros das estantes ali atrás?
Enquanto observava o alquimista, que escrevia num pedaço de papel com uma caligrafia tão ruim que era difícil de ler, Olive respondeu.
– Conde, você é um gênio, mas não é um super-supergênio. Esse título pertence à princesa.
As bochechas de Serena se contraíram, mas ela sorriu majestosamente.
– Tudo bem. Agora sabemos que podemos andar sobre eles, o que é um grande ganho.
‘Ops.’
O Conde Randy, que estava tão concentrado na verdade que se esqueceu da pessoa que poderia se machucar com ela, imediatamente se arrependeu de suas palavras.
– Serena-nim, eu não queria…!
– Chega. Conde, sua letra está difícil de ler. Conversamos sobre isso depois, a menos que seja um assunto importante.
A arqueira, que havia permanecido para olhar ao redor da mesa onde os livros haviam desaparecido, descobriu algo importante. O papel e a caneta foram transferidos para suas mãos.
– Encontrei algo.
Sobre a mesa onde os livros estavam empilhados desordenadamente, havia uma placa com as regras de uso da biblioteca. Ela estava enterrada sob os livros, então só agora eles a notaram. Apenas uma regra estava legível na placa danificada e desbotada.
‘3. Você não pode levar livros que não tenham sido emprestados. (Você pode pegar até 5 livros emprestados por pessoa.)’
De certa forma, essa era a regra mais fácil de seguir dentre todas as que haviam aprendido até então. Tudo o que precisavam fazer era não levar nenhum livro para fora do 8º nível.
‘Fiquei mais curiosa sobre as regras 4 e 5.’
Era uma pena, mas o que ela poderia fazer? A princesa acalmou sua decepção e subiu a escada de livros.
‘Não acredito que estou pisando em livros.’
A guia já havia confirmado que a escada de livros não era uma armadilha ao pisar nela. Serena respirou fundo e começou a subir.
Quando ela caminhou pelas bordas e prateleiras das estantes de livros, Yeong a ajudou, mas não havia ninguém para ajudá-la na escada de livros, então foi um pouco assustador.
‘Não há corrimão nem dispositivo de segurança, e eu simplesmente piso nos livros no ar.’
Era tão alto quanto um prédio de três andares, e o espaço abaixo, completamente aberto, a deixava tonta.
‘Aposto meu olho restante que, se eu cair, irei direto para a sala de descanso, sem bater em nenhuma parede invisível.’
Nessa situação, não se deve olhar para baixo enquanto se caminha, mas como os livros tinham tamanhos diferentes, ela não conseguiu evitar olhar.
Serena subiu bravamente a escadaria dos livros, degrau por degrau, confiando na guia e na arqueira, que a observavam de cima e de baixo. A guia, caminhando apenas um passo à frente em vez de uma dúzia para vigiar a princesa, sentiu o nariz se contrair.
Olive franziu a testa e fez um sinal com a mão para que o grupo parasse. A guia, que havia subido para o andar de cima, revirou os olhos arregalados e voltou.
‘O que está errado?’
Serena fez um gesto, perguntando se deveria continuar, e Olive respondeu com um gesto, indicando que podia subir. A princesa confiou na guia e continuou a subir a escadaria de livros.
E quando ela chegou mais perto do andar de cima, ela entendeu por que a guia de repente fez uma expressão tão estranha.
‘Cheiro de sangue.’
Esse odor, ao qual ela se acostumara no labirinto, incomodou Serena. Os membros do grupo, cujos sentidos eram mais aguçados que os da princesa, já haviam detectado o cheiro de sangue, e ela podia sentir a comoção atrás de si.
‘Não tem como ser o cadáver de Seraph de novo, certo?’
Ela recebeu um bilhete de Seraph assim que chegou ao 8º nível e também encontrou Richard. E se Seraph e as sacerdotisas tivessem encontrado Richard antes de poderem passar para o 9º nível?
Ou o que aconteceria se tivessem sido perseguidos pelo tigre das sombras, o inimigo difícil? Os pensamentos de Serena sempre se inclinavam para o negativo, em vez do positivo. Ela não achava que algum dia se acostumaria a ver o cadáver do irmão mais novo, mas Serena se preparou mentalmente e pisou no 28º andar do Labirinto de Hudgee.
Seguindo o rastro de sangue no tapete macio, o que Serena descobriu foi…
‘Um cavaleiro?’
Era o corpo sem cabeça de um Cavaleiro Real de Hudgee.