Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 188

188. Brownie > Muffin >>>> Uma Parede Quarta Dimensional intransponível >>>> Stollen

 

Brownie Nex. Talvez fosse possível adivinhar pelo seu nome doce? Antes de se tornar uma maga real e receber seu próprio sobrenome e título, seu nome era Brownie Baker. Ela era a irmã mais velha do Conde Baker e tia da adorável Muffin e do cavaleiro traidor Stollen.

Quando Serena procurava um professor entre os magos reais para lhe ensinar magia, havia, é claro, muitos candidatos. Tornar-se tutor de um membro da família real era uma grande honra. Mesmo que fosse apenas um capricho de uma princesa mimada, dizer “Já ensinei um membro da realeza” seria motivo de orgulho.

No entanto, os pretendentes não eram motivados apenas pela honra. Muitos adultos acreditavam que poderiam manipular e fazer lavagem cerebral na jovem princesa para que ela fizesse qualquer coisa, menos assassinato.

Ao descobrir por meio de seus outros professores que não podia confiar em ninguém no mundo, Serena encarou a enxurrada de currículos e cartas de recomendação e escolheu a Viscondessa Nex, a única maga real que não havia se candidatado ao cargo de professora de magia da princesa.

‘Eu tinha um caso grave de síndrome de personagem principal naquela época.’

A magia era o cerne de um mundo de fantasia. Serena, se achando arrogante, achava que não poderia ter um professor com segundas intenções se quisesse aprender magia. No fim das contas, foi uma excelente escolha.

A Viscondessa Nex, que foi arrastada para fora de seu laboratório após ser escolhida pela princesa, inicialmente demonstrou relutância.

Mas assim que Serena teve sucesso no ritual para se tornar uma maga em sua terceira tentativa, os olhos da nobre brilharam, e ela ensinou a princesa com mais paixão do que qualquer outra pessoa.

Graças à sólida base teórica da Viscondessa Nex, Serena conseguiu resistir à enxurrada de perguntas de Gray.

O número de estrelas acima da cabeça da Viscondessa Nex era originalmente quatro. Atualmente, uma estrela era transparente, deixando-a com três estrelas, provavelmente porque ela não conseguia usar a mão direita.

“É uma coisa boa termos capim-tigre.”

As queimaduras não cicatrizaram bem, mesmo com poções de recuperação. A mão da Viscondessa Nex permaneceu carbonizada. Felizmente, o grupo tinha a erva-tigre comprada na máquina de venda automática. O alquimista foi direto para sua oficina preparar uma poção de regeneração.

Em vez de sentir dor na mão completamente queimada, a Viscondessa Nex gemeu, apertando o plexo solar, como se seu estômago doesse.

‘Certo, o estômago dela era fraco.’

Serena lembrou que sua professora frequentemente agarrava sua barriga e gemia durante as aulas. Vagando pelo labirinto com Richard contra a sua vontade, ela devia estar extremamente estressada.

Sua pele já clara ficou ainda mais pálida, fazendo-a parecer menos uma paciente e mais uma pessoa prestes a morrer.

‘Ela foi repentinamente jogada em um labirinto, arrastada por Richard, e seu sobrinho a traiu.’

Como o estômago em frangalhos da Viscondessa Nex poderia suportar a bomba de estresse que perturbaria até mesmo um sistema digestivo saudável? Assim que chegou ao primeiro andar, em vez de se surpreender com o círculo de teletransporte, ela vomitou sangue.

“Argh, ugh.”

“Viscondessa Nex. Chegamos, espere só mais um pouquinho.”

A criada que saiu para saudar o retorno de sua mestra ficou surpresa ao reconhecer a Viscondessa Nex.

“Serena-nim! Você voltou tão cedo! Nossa, você trouxe a Viscondessa Nex dessa vez?”

Philia não se importaria com quem sua mestra trouxesse, a menos que representasse uma ameaça à sua posição, mas se fosse alguém que ela conhecesse, como a Viscondessa Nex, era diferente. Philia rapidamente ordenou que um lugar fosse preparado para a paciente se deitar.

“Temos uma pessoa doente aqui! Coloquem um cobertor perto do fogo!”

Lavender, que tinha saído para o lobby para cumprimentar o grupo da princesa, correu rapidamente em direção à fogueira, mas o príncipe imperial, que permaneceu no lobby, já havia se adiantado.

Felizmente, a paciente era uma nobre de meia-idade. A massagista consolou sua decepção por ter sua tarefa roubada, dizendo a si mesma que assumiria total responsabilidade pelos cuidados da doente.

“Quem é essa senhora? Ela foi envenenada?”

Talvez ainda impressionado com o envenenamento dos membros do grupo quando chegou ao lobby, Gray perguntou se era outro caso.

“Essa é a Viscondessa Nex. Ela é uma maga real de Hudgee e minha professora de magia. Ela não foi envenenada, seu estômago é apenas naturalmente fraco.”

“Uau! Entendo!”

‘Então essa é a charlatã que não conseguiu continuar ensinando magia à princesa!’

Gray fingiu surpresa, assentindo. Serena esperava que a palavra “charlatã” viesse depois de “uau”, mas isso não aconteceu.

A princesa sentou-se na cadeira e observou a Viscondessa Nex beber água morna de uma colher.

‘A Srta. Muffin é 5 estrelas, a Viscondessa Nex era originalmente 4 estrelas, e aquele traidor também é 4 estrelas.’

Por alguma razão, as pessoas com nomes doces tinham um potencial impressionante.

‘São todos excelentes. A linhagem da família Baker é tão forte assim? Será que o Conde Baker também seria um 5 estrelas?’

Serena se lembrou do Conde Baker, cujas bochechas e barriga eram roliças por causa da boa alimentação.

Os herdeiros de Hyuaim, que governavam Hudgee, só conseguiam suas estrelas por meio de roubos e armadilhas, enquanto seus subordinados as conquistavam por puro poder de combate. Era uma completa inversão de papeis.

‘O que é isso? O fundador do reino, Hyuaim, foi um herói que derrotou monstros que perturbavam o mundo, mas por que parece que eles são mais como descendentes de um herói?’

É claro que havia um espadachim formidável na linhagem Hyuaim. Um lendário Mestre Espadachim estava vivo com os dois olhos abertos – não, com um olho aberto.

Serena lembrou das classificações de estrelas das duas pessoas que acompanhavam o traidor.

‘Aquele com o cabelo trançado é 5 estrelas. O traidor Stollen tem 5 estrelas, mas uma delas é cinzenta, então ele é 4 estrelas.’

O homem de cabelo laranja era um cinco estrelas, mas, como era um estranho, Serena não se importava. A mente da princesa estava repleta do arrogante e ressentido Stollen.

‘Aquele traidor imundo. Dói ainda mais porque ele é tão capaz.’

Ele nasceu em uma boa família com bons talentos, recebeu uma boa educação e até se tornou o cavaleiro escolta do futuro monarca, mas traiu sua família, seu mestre e seus amigos.

‘Dói. A traição dói.’

Parecia mais uma traição do que quando Serena mastigou um biscoito de passas pensando que era de gotas de chocolate.

‘Stollen. Eu devia saber, já que o nome dele é Stollen. Um stollen é menos gostoso que um muffin. Aquele bolor rosa desgraçado.’

O mofo rosa não era apenas um cavaleiro de escolta comum. Ele era companheiro de brincadeiras de Seraph desde crianças. O que aconteceria se Seraph, já cego de vingança e raiva, descobrisse essa traição?

‘É pelo menos compreensível quando a espada de outra pessoa te apunhala. Mas é horrível quando a sua própria espada se vira em traição e tenta te apunhalar.’

E Richard nem sequer o convocou. O mofo rosa os traiu por si só.

‘O que é Richard, na verdade? Ele tem algum tipo de feromônio que atrai cavaleiros?’

Sempre que as coisas se complicavam, ela sentia dor de cabeça, mas, desta vez, seu estômago também doía. Serena colocou a mão na barriga, como sua professora, e rangeu os dentes.

‘Se não fosse pelo efeito colateral de amaldiçoar alguém, eu desejaria que ele tivesse uma morte horrível antes de encontrar Seraph. Ei, isso não é uma maldição, ok!’

Enquanto isso, o tratamento da Viscondessa Nex havia terminado.

“É um alívio podermos usar a poção de regeneração rapidamente. A mão dela vai se curar se ela não usá-la por alguns dias. O fluxo de mana dela está instável porque ela forçou um feitiço, mas isso também se estabilizará com o descanso.”

Depois de examinar a mão queimada da Viscondessa Nex, o Conde Randy a entregou a Lavender, que esperava com bandagens e desinfetante.

Lavanda rapidamente enfaixou a mão da mulher mais velha com bandagens. Sua destreza já era boa, mas havia melhorado notavelmente enquanto fazia curativos nos ferimentos de Quatro ultimamente, tornando-a rápida e cuidadosa.

A Viscondessa Nex, que já deveria ter desmaiado, manteve a consciência por pura força de vontade e chamou a princesa com uma voz rouca.

“Serena-nim. Sinto muito mesmo pelo que Stollen fez.”

“Pare, Viscondessa, não foi você quem me traiu, então não se esforce e descanse.”

“Eu realmente não fazia ideia. Eu realmente… realmente sinto muito…”

Quando Serena a forçou a fechar os olhos, a nobre de meia-idade, com uma expressão de dor, desmaiou.

A segunda equipe de ataque e os membros da equipe do lobby, que tinham ouvido falar do cavaleiro traidor da primeira equipe de ataque (principalmente por Olive), ficaram apenas ligeiramente surpresos. Não ficaram muito chocados, pois eram todos estrangeiros.

Somente Philia, uma cidadã de Hudgeechen que conhecia o cavaleiro traidor, ficou chocada e horrorizada.

“Stollen Baker nos traiu? A família Baker se voltou contra nós?”

“Foi uma decisão solitária dele.”

“E-Esse traidor! Ele ao menos sabe que a própria irmã está com Seraph-nim agora?”

Philia estava agitada, andando freneticamente de um lado para o outro no lobby.

“Execução! Ele deve ser executado! Não decapitado, mas cortado com um machado cego!!”

A bela, que em sua agitação falava de um método de execução tão cruel, era ainda mais aterrorizante porque era linda.

Os olhos azuis de Philia, mais lindos que qualquer joia do mundo, caíram sobre a Viscondessa Nex, que havia desmaiado perto da fogueira.

“Certamente a Viscondessa Nex também não traiu…!?”

“A Viscondessa Nex estava pronta para morrer para me proteger. Ela não nos traiu.”

“Que bom.”

Philia, genuinamente aliviada, acalmou sua excitação e abriu os braços para sua mestra, que estava magoada com a traição do cavaleiro.

Serena, querendo conforto, permitiu que ela se aproximasse. Fosse ela uma grande beldade ou não, o abraço da amiga era caloroso e suave.

A dor de estômago de Serena foi aliviada pelo calor do corpo da sua amiga, e sua dor de cabeça foi aliviada pelo seu cheiro familiar.

Ralph, que se lembrava do comportamento digno da princesa quando Lucas a traiu, perguntou ao Conde Randy em voz baixa.

“O cavaleiro traidor era um conhecido próximo da princesa?”

“Seraph-nim pode negar, mas eles eram amigos. Sendo um pouco mais velho que ele, Sir Stollen era bom em satisfazer os caprichos de Seraph-nim, e também parecia confiar nele. Claro, ele também era muito próximo de Serena-nim.”

“C-como ele pôde! Pensar que uma pessoa dessas os trairia!”

Ser esfaqueado nas costas por alguém de confiança é uma coisa, mas isso foi como ser esfaqueado no pescoço ou na cabeça.

“Eu também não acredito. Todo o carinho que Sir Stollen demonstrou por Seraph-nim e Serena-nim era mentira!”

Essas palavras pareceram desencadear algo que Ralph achou estranho.

“Oh!”

“O que é?”

“Aquele cavaleiro traidor parecia preocupado com a princesa e o príncipe! Quando se separaram, ele não desejou a segurança deles?”

“Isso não é apenas um pretexto para encobrir sua traição hedionda?”

“O-ou talvez!”

A mente justa e inocente de Ralph se agitou, e ele criou uma teoria esperançosa, justa e inocente.

“Ele pode ter fingido estar traindo a princesa e o príncipe para se aproximar do Grão-Duque Oren!”

Os olhos de Ralph brilharam enquanto ele explicava sua ideia em detalhes.

“O Grão-Duque Oren é forte demais! Ninguém pode derrotá-lo se você lutar de frente! Então, uma estratégia para enfrentá-lo é necessária!”

 

‘O mofo rosa encontrou o Grão-Duque Oren no labirinto! Ele queria vingar o Rei, mas não conseguiria sozinho! Por enquanto, vai fingir estar do lado do Grão-Duque Oren, procurando uma oportunidade. Quando o Grão-Duque demonstrar fraqueza, puf! Viva! Mofo Rosa, o herói da nação! Ele vingou o Rei! Que admirável! Oh, Senhor Mofo Rosa! Eu não sabia que você tinha tal propósito! Desculpe-me por ter entendido mal! Oh, não é nada! Era meu dever como cavaleiro da Família Real de Hudgee! Fico feliz que a princesa e o príncipe estejam seguros!’

 

“Não é algo assim?”

Era uma história sem plausibilidade – mas a verdade é que a traição de Stollen também carecia de plausibilidade. Como seria maravilhoso se as coisas terminassem assim.

‘Mas isso é impossível.’

Era uma história com poucas chances de ser real. Mesmo assim, era tão brilhante e esperançosa que Serena não queria descartá-la de imediato.

As pessoas preferem finais felizes, onde um deus ex machina aparece, a uma tragédia perfeitamente construída. Serena não era diferente. O importante era uma mentalidade positiva.

Serena escondeu seu sorriso amargo e disse ao cavaleiro.

“Seria bom se fosse como você disse.”

 

* * *

 

O lobby escureceu e os estômagos das pessoas roncaram, pedindo comida. Ao som de comida cozinhando, a Viscondessa Nex acordou.

“Hum…”

“Você está acordada?”

“Serena-nim? Você está segura? Onde estamos?”

“Este é o lobby do primeiro andar do labirinto. É uma zona segura onde monstros não entram, então pode ficar tranquila.”

“O primeiro andar do labirinto? Então é melhor sairmos imediatamente!”

“Há razões pelas quais não podemos.”

A Viscondessa Nex estava em um estado em que não conseguia realizar a cerimônia de iniciação (ver a saída bloqueada) devido ao seu desconforto.

Serena adiou a explicação e começou perguntando à recém-chegada, Viscondessa Nex, sobre suas circunstâncias.

“Eu estava no meu laboratório, pesquisando magia, como sempre. Cochilei na cadeira por um instante e acordei com um sobressalto, apenas para me encontrar entre estantes estranhas. Fiquei nervosa e andei por aí procurando por alguém, até chegar a um salão. Pensando que aquilo era um labirinto, algo de que eu só tinha ouvido falar, fiquei em dúvida se subia ou não as escadas, quando…”

“Você encontrou o Grão-Duque Oren?”

“Sim.”

Só de pensar em Richard, a Viscondessa Nex franziu a testa profundamente, como se seu estômago doesse.

“Eu realmente não sabia que Sua Majestade, o Rei, havia falecido. Grão-Duque Oren! E pensar que ele fez uma coisa tão desprezível!”

“Eu sei. Eu também não sabia.”

“Stollen também! Eu realmente não fazia ideia. Juro pela Grande Sabedoria que punirei pessoalmente aquela criança que traiu nossa família e a princesa!”

“Mesmo que o traidor seja hediondo, não tenho intenção de deixar que manche suas mãos com o sangue de um parente jovem, Viscondessa. Seus sentimentos bastam.”

“Serena-nim! Obrigada, snif!”

A Viscondessa Nex, tocada pela generosidade da princesa, chorou. Então, como se algo lhe tivesse ocorrido de repente, falou rapidamente:

“Ah, sim! Como deve ter visto, Serena-nim, Grão-Duque Oren! A destreza marcial daquele traidor é extraordinária! Ele é muito perigoso!”

A Viscondessa Nex relatou o que aprendeu enquanto viajava involuntariamente com o inimigo.

“O traidor era despreocupado como se não tivesse inimigos no mundo. Quando um monstro aparecia, ele o derrubava com um único golpe. Ele cortava tudo que bloqueava seu caminho e nunca foi impedido. Ele não tinha medo, mesmo que o labirinto continuasse nos levando de volta ao mesmo lugar, não importava o quanto andássemos. Ele parecia não ter medo porque estava confiante demais em sua força.”

‘Provavelmente ele não acredita na própria força, mas na regressão.’

Serena já sabia que Richard era forte. A princesa perguntou outra coisa.

“Você conhece as regras para usar a biblioteca do 8º nível?”

A Viscondessa Nex fez uma expressão de desculpas.

“Desculpe. O traidor parecia saber de tudo, mas não me deu nenhuma instrução além de me mandar ficar quieta. Ah! Mas eu sei como criar as escadas para o próximo andar!”

“Uau! Como? Conte-nos… Senhora!”

A guia, que ouvia a conversa entre a princesa e a maga real enquanto comia, não conseguiu se conter e interrompeu. Serena lançou um olhar de advertência para Olive e esperou pela resposta.

“Como?”

“Não sei se você percebeu, mas cada estante tem regras diferentes para classificar e organizar os livros. E há livros colocados em lugares que não seguem as regras. Se você encontrar e retirar os livros que estão classificados ou organizados incorretamente, uma escada para o próximo andar aparecerá.”

“Então os livros são a chave para esse nível.”

O Conde Randy coçou o queixo e assentiu, como se também achasse que a chave para vencer o nível estava nos livros.

A Viscondessa Nex não conseguiu responder quando questionada sobre outros monstros e o inimigo difícil. Richard havia terminado todas as batalhas com um único golpe, e a maga disse que estava ocupada demais subindo escadas e andando para se dar ao luxo de olhar ao redor.

“Quando fiquei com bolhas nos pés por causa dos sapatos, o traidor voltou ao início e subiu as escadas perto da lareira pela primeira vez. Quando cheguei lá, o lugar estava…”

O 7º nível era uma praça com um festival a todo vapor e uma atmosfera vibrante, embora as bonecas de madeira que substituíam as pessoas fossem assustadoras. Mas a Viscondessa Nex se abraçou como se estivesse se lembrando de algo aterrorizante.

“As bonecas… inúmeras bonecas estavam caídas, e a praça parecia onde um massacre havia ocorrido.”