Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 156

156. Controle de pragas (4)

 

‘Entendo. Agora entendi.’

A princesa finalmente entendeu a clara diferença entre uma estrela incolor e uma cinza.

‘Uma estrela transparente é uma questão que pode ser resolvida imediatamente. Assim como acontece com equipamentos.’

Enquanto segurava uma lança, Ralph era um escudeiro de 1 estrela, mas equipado com uma espada e escudo, ele era um cavaleiro de 3 estrelas.

‘Uma estrela cinza precisa de um catalisador especial para se transformar em amarela.’

O gatilho seria diferente para cada pessoa. Poderia ser uma questão de treinamento ou, como no caso de Quatro, poderia ser uma habilidade latente que não floresceu por falta de educação adequada.

‘Então, Philia pode se tornar uma 5 estrelas se ela encontrar um catalisador?’

Que talento oculto a bela criada da princesa poderia ter? Serena pensou nas quatro estrelas cinzentas na cabeça da amiga por um momento, mas depois descartou o pensamento. Por enquanto, cuidar da criança que havia descoberto seu talento era a prioridade.

“Um paciente com excesso de mana interno conseguiu realizar o ritual na primeira tentativa?”

Os olhos de Gray estavam arregalados de descrença, mesmo tendo assistido a todo o processo pessoalmente. Ignorando o jovem-velho surpreso, Serena parabenizou Quatro, que olhava nervosamente para os adultos.

“Parabéns por dar seu primeiro passo como maga.”

“Cof. Uma maga? Cof. Eu, sério?”

“Sim. Dependendo de quanto você se esforçar, você pode se tornar uma maga.”

Essa era uma das profissões mais procuradas. Isso era verdade na maioria dos mundos de fantasia, mas especialmente neste, devido ao método de aquisição de magia, ser mago era símbolo de riqueza, poder, talento e sucesso.

“Então isso significa que Quatro ficará bem agora?”

“Ela melhorou com um ‘puf’ de mágica?”

“Graaugh?”

Os irmãos numerados estavam mais preocupados com a recuperação da caçula do que felizes por ela se tornar uma maga.

“Claro que não. Ela nem aprendeu um feitiço sequer ainda. Mesmo que ela de alguma forma domine a magia básica de 1º nível, o futuro é o problema… Argh.”

Gray, recuperando a compostura tardiamente, contou aos irmãos numerados a dura realidade e gemeu.

“Não achei que ela conseguiria de imediato. Nesse caso…”

Os olhos de Gray, que estavam olhando para a criança frágil e lamentável que poderia morrer a qualquer momento com o olhar gentil de um ancião, tornaram-se um pouco afiados.

“Se for esse o caso, a princesa e a equipe de ataque precisarão chegar ao 30º andar o mais rápido possível.”

“Hã? Por quê?”

Serena não conseguia entender as palavras do velho-jovem.

A guia, que estava deitada no topo de sua cápsula observando toda a cena, levantou a mão animadamente.

“Eu, eu! Eu sei a resposta! É por causa do equipamento amaldiçoado! Senhorita!”

“Equipamento amaldiçoado?”

“Ao passar do 30º andar, estranhas ferramentas mágicas aparecem, como se estivessem faltando um parafuso. Como um escudo que torna suas defesas superfortes, mas desacelera seus passos, ou uma espada que te fortalece, mas te impede de usar magia!”

Serena entendeu imediatamente.

“Você quer dar a Quatro um item mágico amaldiçoado para diminuir seu mana?”

“Sim. Com isso, lançar magia será muito mais fácil para ela.”

‘Já não temos uma?’

Havia uma ferramenta mágica que não enfraquecia a magia, mas consumia uma quantidade significativa de mana. Serena pegou o chifre que estava amarrado na cintura.

“Isso não vai funcionar?”

‘Não tem como Gray ter esquecido da trombeta, certo?’

Como Serena pensou, ele não havia se esquecido da Trombeta de Invocação dos Goblins, mas parecia preocupado.

“É difícil para ela usá-lo em seu estado atual.”

“Ela não precisa simplesmente explodir tudo?”

Serena entregou a trombeta para a menina, que tentou tocá-la com toda a força, como a princesa havia ordenado, mas…

Pfft.

“Cof! Cof! Cof, cof! Argh!”

Não foi a falta de mana, mas sim a falta de capacidade pulmonar que a impediu de tocar a trombeta, fazendo com que Quatro tossisse. Não apenas sua pele, mas também seus órgãos internos estavam enfraquecidos pelo excesso de mana, então ela não estava em condições de tocar a trombeta.

“Cof!!!”

Quatro tossiu com tanta força que vomitou sangue. Foi um alívio que o sangue fosse de um ferimento aberto na garganta, e não de seus órgãos internos. Serena deu um tapinha nas costas da garotinha, cheia de arrependimento.

‘Droga. Ele não estava dizendo que era difícil à toa.’

O velho-jovem sabia o que estava fazendo. Era como quando Lavender estava fazendo uma massagem em alguém. Serena decidiu que nunca mais se oporia à opinião de um especialista, a menos que tivesse um motivo sólido ou estivesse absolutamente confiante.

“Cof. Estou bem sem uma ferramenta mágica. Cof. Vou me esforçar!”

“Isso é óbvio, mas você precisa de uma ferramenta mágica para conter seu mana. Abandone a ideia de que só porque você consegue pegar um balde de água de um rio, você pode usar outra magia.”

Quando Gray falou severamente, Quatro se encolheu e começou a mexer os dedos.

“Ela é apenas uma criança, não seja tão duro com ela.”

“Cof. Eu não sou tão jovem assim. Cof.”

“Ela tem, no máximo, cinco anos.”

“Cof. Tenho oito anos!”

Ao ouvir as palavras de Quatro, até Yeong, que estava polindo seu arco no canto, levantou a cabeça.

“Nossa! Como eles fizeram essa criança passar fome!”

“Vou fazer mais mingau.”

Pensar que Quatro, que eles imaginavam ter quatro ou cinco anos, na verdade tinha oito anos… Serena estremeceu diante da crueldade hedionda do líder da trupe que deixou uma criança em crescimento passar fome e olhou para os outros irmãos numerados.

“Vocês também são mais velhos do que aparentam?”

“Quatro é inteligente, então ela se lembra da própria idade, mas nós não. Eu tenho pelo menos mais de 18 anos. Provavelmente.”

“Meus documentos dizem que farei 18 anos no ano que vem. Sem mentiras.”

“Documentos?”

“Mas isso também não é certo. Os números neles são ligeiramente diferentes a cada vez. Por enquanto, no papel, nós três somos adultos.”

Um estufou o peito e sorriu, como se estivesse orgulhosa de ser adulta no papel.

“Graaugh?”

“Ah, Dois provavelmente é mais velho que eu, ou tem mais ou menos a mesma idade. Mas ele entrou para a trupe depois de mim, então se chama Dois.”

“Se você não se alimenta bem desde jovem, vai acabar subdesenvolvido, então não dá para saber a idade pela aparência. E só porque alguém parece velho não significa que seja velho. Se você não se alimenta bem, vai ser um anão por volta dos 20 e poucos anos.”

Olive ofereceu conselhos que pareciam vir de sua própria experiência. O Príncipe Willow rapidamente começou a cozinhar mais mingau, e a massagista escolheu frutas fáceis de digerir e as deu aos irmãos numerados.

“Ouvi dizer que existem muitas companhias de teatro sem licença e mal administradas. Mas ver isso em primeira mão é realmente chocante. Vietta não dá permissão de entrada para essas companhias obscuras.”

Lavender resmungou com raiva, então pareceu perceber que isso poderia ser interpretado como uma crítica ao Reino de Hudgee e rapidamente olhou para Serena.

A princesa fingiu não ouvir o deslize da massagista e se aproximou dos irmãos numerados, que mastigavam a fruta com entusiasmo. Os irmãos, pensando que deviam muitos favores a Serena, ajoelharam-se respeitosamente.

“Como vocês mesmos viram, estamos presos neste labirinto. Para sair daqui, precisamos conquistá-lo e encontrar uma maneira de escapar.”

“Os favores que a princesa nos mostrou…”

“Cof. Os favores são infinitos.”

“Sim! Os favores são ótimos, sem mentiras! Por favor, deixe-nos retribuí-los!”

“Como fomos unidos pelo destino e temos o mesmo objetivo, vocês devem naturalmente se juntar a nós e trabalhar para escapar do labirinto.”

Os irmãos numerados, como se já tivessem se decidido, assentiram com olhos determinados.

“Ouvi dizer que terão que ir até o 30º andar para salvar o Quatro! Não sabemos muito, mas vamos nos esforçar para fazer o que você mandar!”

“Eu também vou me esforçar em tudo o que você me disser! Sem mentiras!”

“Graaaar!”

“No que vocês são bons? Se tiverem algum talento especial, me digam.”

“Sou boa em lançar adagas. E em acrobacias.”

“Grrrrrr!”

“Dois pode se transformar em um urso. Mesmo quando ele não faz, ele é forte!”

“Graugh!”

Quatro estrelas brilhantes, sem nenhuma cinza ou transparente, brilhavam acima da cabeça de Dois.

‘Um urso pode despedaçar até um monstro.’

A princesa ficou realmente satisfeita e sorriu levemente.

“Sou boa em dançar e cantar.”

“Isso é mentira. Todo mundo só aguenta porque você é bonita.”

Três olhou feio para Um, que era brutalmente honesta, e então abaixou a cabeça.

“Desculpe por mentir. Eu não sou boa em nada.”

“Não. Você deve ser boa em alguma coisa.”

Três pareceu comovida com o conforto gentil da princesa, e lágrimas brotaram em seus olhos. Serena olhou para as duas estrelas transparentes e para a estrela cinza flutuando acima da cabeça da menina com seu único olho.

‘Se ela preencher essas duas transparentes, ela vai ser uma 3 estrelas. O talento dela está no mesmo nível do Ralph.’

A princesa estava tratando as perspectivas de Três de forma muito diferente do Príncipe Imperial, que também era um 3 estrelas.

‘Ele ainda é um 3 estrelas depois de aprender tudo o que podia. Ela só andou pelas ruas se apresentando e tem potencial para se tornar uma 3 estrelas imediatamente, e ainda tem uma estrela cinza.’

A princesa mandou trazer as armas restantes e colocou uma em cada uma das mãos de Três.

“A espada não. Nem o arco. Nem a adaga.”

Por precaução, ela verificou sua reação de mana, mas também não havia talento para magia. A expressão de Três ficou mais sombria enquanto ela tentava várias coisas sob o comando da princesa.

“Sou uma inútil?”

Fora do labirinto, ela poderia compensar sua falta de habilidade com seu rosto bonito e ganhar a vida dançando e cantando. Mas no labirinto, ninguém queria vê-la dançar e cantar.

Será que ela seria expulsa por ser uma criança inútil que desperdiça comida? Os olhos azuis profundos de Três se encheram de lágrimas.

“Às vezes, uma pessoa não percebe seus próprios talentos. O que vocês acham que Três faz melhor que os outros?”

“Hã? Ela não dança nem canta bem. E não é muito inteligente.”

“Diga-me em que ela é boa.”

“Animais? Ela é boa em lidar com animais. Onde quer que fôssemos, ela domesticava todos os cães e gatos locais, e até domesticou um cão feroz que chamavam de ‘Cachorro Louco’.”

“Cof. Quando a Dois-Unnie fica agitada. Cof. Só a Três-Unnie consegue acalmá-la.”

“Três consegue fazer os cães dançarem. É superfofo, mas o líder da trupe disse que alimentar os cães era desperdício de dinheiro e os tirou do show.”

“Então Três tem talento para domar animais.”

“É verdade, mas é inútil, não é?”

Três cerrou os punhos nervosa enquanto olhava ao redor.

“Não. Definitivamente será útil.”

Serena falou com convicção.

‘Ela tem potencial para ser uma 4 estrelas. Isso significa que será útil no labirinto.’

Serena tinha um fundamento para suas palavras, mas Três parecia pensar que ela estava sendo consolada e ficou profundamente comovida. A admiração brilhava em seus olhos azuis enquanto ela olhava para a princesa.

“Bestas mágicas.”

A arqueira, que havia terminado a manutenção do arco e agora inspecionava a besta, deixou escapar. Serena entendeu imediatamente o que ela estava tentando dizer.

“Bestas mágicas, hein. Yeong acha que você pode domar monstros do tipo animal.”

“M-m-monstros?”

Três pareceu confusa, como se achasse aquilo absurdo.

“Ah~ sim, sim! Já vi aventureiros que domavam monstros! Mas eles acabaram sendo devorados pelos próprios monstros domados! Hahaha!”

Apesar das informações adicionais inúteis, Olive atestou a existência de domadores de monstros. O rosto de Três empalideceu, incomodado com os detalhes extras.

“Impossível! É uma XXXXX impossível!”

“Vale a pena tentar. Já que conquistamos perfeitamente o 1º e o 2º níveis, devemos ir para o 3º nível para verificar?”

Convenientemente, os monstros que apareciam no 3º nível eram Condores do Labirinto e Morcegos do Labirinto, ambos animais. Era conveniente não ter que procurar por monstros do tipo animal.

“Princesa! É realmente impossível! Tudo o que consigo domar é isso!”

Três apontou para Coco, que estava vagando pacificamente pelo lobby.

“Só animais normais, como aquela galinha! Por que tem uma galinha no labirinto? Vem cá!”

“Có?”

Coco levantou a cabeça após ser chamada, então a virou altivamente e caminhou em direção a Lavender.

“Hã? Por que não vem? Normalmente, todos vêm quando eu faço isso. Sem mentiras.”

“Isso é porque aquilo não é realmente uma galinha.”

Já era estranho ter uma galinha no labirinto, e agora descobriu que nem era uma galinha de verdade. Três ficou confusa.

“Então, amanhã vamos para o 3º nível?”

“Sim. Para confirmar o talento de Três.”

“Sério. É impossível, então por que ninguém está me ouvindo? Todo mundo é estranho.”

Apesar do rosto choroso de Três, a programação de amanhã estava definida.

“Senhorita Três. Não se preocupe. Se a princesa diz que você consegue, você realmente consegue!”

“Você também está louco, Senhor Cavaleiro? Agh!”

Três fez um movimento circular com o dedo próximo à cabeça, e Um dobrou o dedo indicador dela.

“Hehe, desculpe. Mas a Três está certa. Animais a seguem bem, mas monstros… Isso é um pouco absurdo, não é?”

“E você, não tem outros talentos além de ser boa em atirar adagas?”

“Ah! Obrigada por ter tanta consideração por mim! Trabalharemos duro em tudo o que você nos disser, mas realmente não temos talentos especiais. Somos apenas plebeus humildes. Hehe.”

Foi o que disse a pessoa com um potencial de 4 estrelas, com três estrelas amarelas e uma cinza brilhando acima de sua cabeça. Serena estava prestes a pressionar Um para descobrir o que ela estava escondendo, mas parou.

“Não tenho intenção de colocar a Três em perigo, então não se preocupe. Mesmo que ela não tenha talento para conquistar o labirinto, com mais pessoas, há muito o que fazer no lobby, então ela pode ajudar a Lavender.”

“Hehe, sim. Dois e eu vamos trabalhar duro.”

“Grrrrar!”

Dois bateu em seu peito com as patas – não, com as mãos – como se dissesse: ‘Deixe conosco!’

 

* * *

 

O tempo passou e a noite avançou. Serena considerou comprar camas-cápsula adicionais para os irmãos numerados, mas…

“Isto é uma prisão?”

“Parece uma casinha de cachorro. Pessoas de alto escalão constroem casas para seus cachorros que parecem mansões, não é? Esta é a casinha da princesa? Ela quer que sejamos leais como cachorros?”

Serena respondeu calmamente.

“São camas que nos foram dadas pelo Deus do Labirinto.”

“São camas excelentes!”

“É a primeira vez que tenho um cobertor tão bom! Sem mentiras!”

A princesa pensou que tinha feito uma boa compra e olhou com tristeza para as camas-cápsula, que estavam recebendo uma reação ruim.

“Duas estão vazias, então vamos dividi-las dormindo em pares!”

“Não vai ficar apertado?”

“Nós sempre dormimos amontoadas, então não conseguimos dormir se estivermos separados!”

Como os irmãos numerados disseram que dividiriam as duas cápsulas restantes, não havia necessidade de comprar mais. Depois de esperar que Lavender borrifasse o inseticida uma última vez, Serena entrou em sua própria cápsula e deitou-se.

‘Hoje foi cansativo!’

Mesmo exausta, ela não conseguia simplesmente dormir. Com mais quatro pessoas no lobby, havia muito o que fazer.

‘Preciso expandir o lobby. E melhorar a árvore de pães também? É um alívio ter tantos recursos disponíveis no 7º andar.’

Pelo menos a preocupação sem fim com roupas acabou.

‘Agora tenho 9 moedas de loja, e a expansão do lobby custa 4 moedas, enquanto a melhoria da árvore de pão custa 2 moedas.’

Isso deixaria apenas 3 moedas.

‘Devo simplesmente expandir o lobby e economizar em comida?’

Serena se lembrou dos corpos emaciados dos irmãos numerados, reduzidos a pele e ossos.

‘Não, vamos atualizar a árvore de pão e adiar a expansão do lobby.’

De qualquer forma, os irmãos numerados viviam amontoados, e os outros agora tinham seus próprios espaços pessoais, então eles se virariam.

‘Amanhã, depois do café da manhã, farei um show com a atualização da árvore de pão antes de ir para o 3º nível, então…’

Serena abriu e fechou os olhos lentamente. Enquanto a princesa concluía silenciosamente seus procedimentos de entrada na terra dos sonhos, de repente sentiu uma presença sinistra.

Os olhos embaçados de Serena se abriram de repente.

‘O que foi isso?’