Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 155

155. Controle de pragas (3)

 

Gray parou por um momento e então abriu a boca.

“Só mais uma pergunta.”

O rosto de Serena se contorceu imediatamente.

“Ugh. De novo não. Por que ele está enrolando tanto?”

Se Serena, uma estranha, se sentia assim, quão mais frustrada devia estar a família de Quatro? Os irmãos Numerados suportaram a frustração, agarrando-se à esperança de que a caçula pudesse ser curada.

“O que é?”

“Noonas. Ou seria Hyung e Noonas? Vocês nunca procuraram um sacerdote?”

“Um sacerdote, senhor?”

“Sim. Vocês nunca encontraram um sacerdote que parecesse confiável enquanto andavam por aí? Um médico nunca lhes disse para ir ver um sacerdote? Se uma criança está tão doente, até um charlatão lhes diria para procurar um.”

Se fosse uma doença comum, um médico tentaria tratá-la, mas a condição de Quatro era claramente anormal para qualquer pessoa.

‘Neste mundo, é senso comum procurar um sacerdote quando você está doente, de qualquer maneira.’

Surpreendentemente, Um balançou a cabeça.

“Nunca vimos um sacerdote.”

“Por que não?”

“O líder da trupe disse que seria perigoso se um sacerdote visse Dois. Ele disse que Dois era perigoso, então os sacerdotes o levariam embora se o vissem.”

“Parecia uma mentira, mas eles poderiam tê-lo prendido, então os evitamos.”

“O mesmo vale para Quatro. Ele disse que se a condição dela fosse uma maldição ou magia negra, todos nós seríamos pegos e jogados na cadeia também.”

“Cof. Cadeia, assustadora. Cof.”

“Grrrr!”

Gray coçou o queixo, ouvindo a história dos irmãos.

“Esse líder da trupe é muito suspeito. Em primeiro lugar, esse Hyung de saia se transformar em urso não é magia negra, é um milagre divino.”

“Hein?”

Todos os irmãos pareciam confusos, como se aquela fosse uma notícia inesperada.

‘Eu também fiquei curiosa sobre isso.’

O tópico mencionado por Gray era algo que a princesa também achava estranho.O mundo em que Serena reencarnou era um mundo onde os deuses realmente existiam nos céus.

O sentimento neste mundo era que, se uma mulher rica que vivesse sozinha usasse poderes estranhos, em vez de gritar “Bruxa! Magia negra!” e atear fogo nela, as pessoas pensariam: “Ela deve ter recebido uma bênção divina. Que tipo de bênção?”. No entanto, diziam que uma pessoa que se transformasse em urso levaria para a cadeia?

Claro, se não conseguissem controlar a pessoa em questão, seria perigoso, então poderiam confiná-la, mas não em uma prisão. Confiná-la em segurança e descobrir qual deus havia concedido tal poder seria a prioridade.

Um ficou surpresa, como se estivesse ouvindo isso pela primeira vez.

“M-milagre, você disse?”

Finalmente, a conversa se completou. Serena, temendo que o velho-jovem fugisse do assunto novamente, falou rapidamente.

“Então, o que exatamente é a doença? Ela tem cura?”

“A doença de Quatro é excesso de mana interno, Princesa.”

Era um termo médico que Serena nunca tinha ouvido em nenhuma das suas vidas. Todos no lobby inclinaram a cabeça diante do diagnóstico desconhecido. Apenas uma pessoa, o Conde Randy, que conhecia o termo, agiu como se tivesse conhecimento.

“Entendo. Agora que você mencionou, tudo faz sentido!”

“Querido. Não guarde isso só para você, explique para mim.”

“Excesso de mana interno é uma doença em que o corpo entra em colapso porque há muito mana acumulado dentro dele, minha esposa.”

“O que isso significa? Mana não é o que os magos precisam para usar magias? Ter mais mana não é melhor?”

“Claro que não. Imagine se você tivesse mais sangue que os outros. Seus vasos sanguíneos estourariam e você morreria.”

“Então, Quatro pode ser curada? Isso é mais importante do que o nome da doença.”

Gray franziu as sobrancelhas e bateu no ombro com o cajado.

“Não é fácil. Principalmente dentro de um labirinto.”

Gray clicou a língua, olhando para Quatro.

“Labirintos têm uma concentração de mana maior do que fora deles. Estar dentro de um labirinto fará com que a situação piore rapidamente.”

“Ela vai ficar mais doente?”

“Não apenas mais doente.”

Gray olhou para a jovem Quatro com genuína pena.

“Se ela continuar assim, vai morrer em breve.”

Uma sentença de morte súbita. Quatro permaneceu imóvel, mas Um e Três caíram no chão em desespero. Dois, talvez sentindo que algo ruim estava acontecendo na atmosfera, abraçou Quatro.

“N-não tem cura? É uma doença fatal?”

“Fora do labirinto, poderíamos tentar várias coisas, mas estando presos aqui dentro…”

Uma pessoa doente foi trazida para o grupo deles em uma situação com suprimentos e mão de obra limitados. E uma criança, nada menos. A mente de Serena estremeceu quando a pior combinação que ela havia imaginado desde que caíra no labirinto se materializou. Sua cabeça girava e a nuca latejava.

“Faremos tudo o que pudermos! Por favor, salvem a Quatro!”

“Por favor, salve-a, Jovem Mestre!”

“Graaugh!”

“Cof. Unnies. Eu estou… Cof. Bem.”

Será que ela era jovem demais para temer a morte ou estaria tentando confortar seu irmão e irmãs? Ou talvez estivesse acostumada com a morte sempre por perto. De qualquer forma, Quatro lidou com a situação com calma. Essa compostura a deixou ainda mais lamentável, levando lágrimas aos olhos das pessoas.

“Jovem Mestre Gray! Não há mesmo jeito?”

“É isso mesmo. Gray, não há mesmo solução?”

A idade de Quatro era desconhecida, mas, pelo seu tamanho, ela provavelmente tinha uns 5 ou 6 anos. O rosto do Príncipe Willow demonstrava uma expressão de dor, como se seu coração doesse ao pensar em uma criança tão pequena passando a vida doente e morrendo prematuramente.

“Você pode ajudar de alguma forma, certo?”

Gray baixou os olhos.

“Sinto muito, Príncipe. Enquanto estivermos presos no labirinto, nem eu tenho solução.”

A intuição de Serena, aprimorada por meio de múltiplas experiências de quase morte desde sua reencarnação, gritava.

‘Ele está mentindo.’

A princesa estava convencida de que o velho-jovem estava escondendo algo.

“Você não consegue encontrar uma resposta se pensar sozinho. Se refletirmos juntos, podemos pensar em uma nova maneira de lidar com isso.”

Serena levou Gray e o Conde Randy para fora do lobby, usando a desculpa de que os intelectuais discutiriam em voz baixa. A uma distância onde a conversa não pudesse ser ouvida no lobby, a princesa começou:

“Você mentiu.”

Gray abaixou a cabeça, pedindo desculpas.

“Eu não tinha escolha. Podemos retardar sua progressão, mas mesmo isso exigiria muitas pedras mágicas de alta qualidade, ouro, joias e ingredientes alquímicos. Provavelmente teríamos que usar quase todos os materiais preciosos que o meu Tio tinha com ele quando caiu aqui. E não para uma única vez, é uma necessidade contínua.”

Nos olhos cinzentos de Gray, não havia sinal de inocência infantil, apenas astúcia e cansaço.

“A criança é lamentável. Mas não adianta nada salvá-la.”

Gray falou resolutamente, aparentemente imperturbável em sua consciência.

“Então por que você nos contou o diagnóstico?”

Quando Serena o repreendeu severamente, Gray deu de ombros.

“É melhor do que morrer sem nem saber a causa, não é?”

Serena estava prestes a ficar com raiva, pensando que ele estava zombando das pessoas, mas ela reprimiu sua raiva.

‘Este velho-jovem pensaria da mesma forma sobre si mesmo.’

Como ele pensava assim, e pelo menos havia contado o diagnóstico, não havia nada que ela pudesse dizer. O Conde Randy, que ouvira a história, coçou o queixo, ponderando profundamente antes de chegar a uma conclusão.

“Concordo com Gray.”

O que eram pedras mágicas de alto nível? Assassinatos por encomenda aconteciam pelo preço de uma pedra mágica de nível médio. Eles não podiam usar pedras mágicas de alto nível apenas para retardar a progressão da doença, sendo que não trariam nem mesmo uma cura completa. Serena cerrou os dentes e olhou para o teto.

‘Devo desistir?’

Ela queria salvar Quatro, se possível, mas os recursos necessários para salvá-la eram vastos e preciosos demais. Se a garotinha tivesse caído em uma armadilha como Ralph, ela poderia ter tentado regredir e resgatá-la, mas…

‘Pedras mágicas de primeira qualidade e ingredientes alquímicos não são algo que posso obter morrendo várias vezes.’

Serena lembrou o que a guia havia dito no passado.

‘Olive disse que não se deve usar vidas humanas como consumíveis, não disse?’

Na época, ela pensou, com autodepreciação, que estava gastando sua própria vida como um consumível, mas até isso era melhor.

‘Finalmente, chegou a hora de avaliar o valor da vida de outra pessoa. E não em relação à vida alheia, mas em relação à riqueza.’

É claro que esses ingredientes preciosos poderiam eventualmente salvar a vida de outras pessoas, então era justo colocar vidas também no outro lado da balança.

‘Uma pessoa versus muitas.’

Gray olhou diretamente para a princesa com seus olhos cinzentos e sábios, oferecendo conselhos.

“Princesa. Não vale a pena sofrer por isso.”

Serena já sabia. Ela estava sofrendo porque sua consciência não estava completamente desgastada, impedindo-a de tomar uma decisão.

‘Sei que não posso salvar todos que encontro. Mas ainda preciso tentar.’

Talvez juntar as cabeças deles resultasse em uma boa ideia. Embora fosse um pretexto para uma conversa particular com Gray, Serena decidiu tentar.

“Você precisa mesmo de tanto material? Não tem outro jeito?”

“Eu te disse. Fora de um labirinto, talvez, mas não há nada que possamos fazer aqui.”

“Se o excesso de mana causa a doença, aprender magia e gastar esse mana não resolveria o problema?”

Assim como se houvesse muito sangue e houvesse risco de veias estourarem, você simplesmente tiraria um pouco de sangue. Gray suspirou imediatamente ao ouvir as palavras de Serena.

“Se isso fosse possível, eu teria considerado.”

“É difícil?”

“Imagine o mana inato das pessoas como um fino riacho de água. Quatro, desde o início, tem um rio fluindo em si. É preciso aprender a mover um riacho fino e aumentar gradualmente seu volume, mas se você tiver que mover um rio desde o início… você conseguiria fazer isso?”

A própria Serena estava aprendendo magia. Ao ouvir a explicação de Gray, o que ela dissera pareceu absurdo. No entanto…

“O potencial de Quatro é 5 estrelas.”

Mesmo que tivesse 4 estrelas cinzas, Quatro era uma criança que poderia se tornar uma 5 estrelas. Não havia como ela receber 5 estrelas simplesmente porque tinha muito mana.

‘Ela também é esperta. Quatro conquistou sozinha o 24º e o 25º andares, disseram.’

Embora soubesse que era hipocrisia e tolice, a princesa queria dar uma chance à jovem. Ela não era uma 2, 3 ou 4 estrelas, mas uma impressionante 5 estrelas. Esse talento não deveria ter a chance de florescer?

“Quatro é uma criança inteligente. Se você ajudá-la, ela pode aprender magia.”

“Princesa. Se eu usar esse mesmo tempo para meditar e coletar mana rapidamente, isso nos ajudará a escapar mais do labirinto.”

“Não estou dizendo para usar pedras mágicas de primeira qualidade. No mínimo, ajude-a a aprender magia. Isso não faria você se sentir melhor também?”

Gray franziu a testa profundamente, olhou feio para Serena e então suspirou.

“Ugh. Vou verificar a reação mágica dela. Se ela for insensível à magia, ponto final.”

Quando a princesa, o velho-jovem e o alquimista retornaram ao lobby, Um, Três e Dois correram com rostos ansiosos. Gray dispensou os irmãos numerados com um gesto e foi direto para o Quatro.

“Agora, coloque a mão nesta pedra mágica. Você sente alguma coisa?”

“Cof. Está formigando.”

Felizmente, Quatro era sensível à magia. Gray dispensou as pessoas ao redor, sentou-se de frente para Quatro e segurou a mão da criança.

“Agora, se eu fizer isso, você sente meu mana se movendo?”

“Cof. Sim.”

“Mova seu mana como eu fiz. Mesmo um pouquinho está bom. Se você tiver sucesso em uma circulação…”

Gray, que estava falando de forma áspera e rápida, levantou uma sobrancelha.

“Você já conseguiu?”

“Cof. Consegui? Cof?”

“Então…”

Uma luz estranha brilhou nos experientes olhos cinzentos de Gray. O velho-jovem levantou-se de um salto, tirou a capa e estendeu-a no chão. Dentro da capa havia um círculo mágico tão complexo que faria a cabeça de qualquer um girar só de olhar.

“Haa. Eu fiz isso para mim.”

Gray resmungou baixinho e então levantou a cabeça.

“Mark… quer dizer, tio!”

Ele pareceu perceber que tinha chamado o alquimista de forma muito casual, então, tardiamente, acrescentou o honorífico apropriado.

“Como posso ajudar… O que você quer?”

“Por favor, triture uma pedra mágica de alta qualidade até virar pó. E me passe a caneta de ouro também.”

Gray mergulhou a caneta dourada na tinta de pedra mágica e imediatamente modificou o círculo mágico em sua capa.

Serena ficou impressionada com a habilidade do velho-jovem, que ela viu novamente pela primeira vez depois de que ele criou os pingentes de pedra mágica.

O círculo mágico original gravado na capa tinha o efeito de concentração de mana. Gray o modificou para dispersar mana e envolveu Quatro na capa.

“Nunca tire isso. Use mesmo quando estiver dormindo. Assim, podemos desacelerar um pouco a progressão.”

“Sim. Cof.”

Quatro abaixou a cabeça e mexeu os dedos. Suas bochechas, visíveis entre as bandagens, estavam levemente vermelhas.

“Isso diminuirá a velocidade de morte da Quatro?”

“Claro que isso não é suficiente. Ela precisa aprender magia.”

“M-Magia? Quatro aprenderá magia?”

Um piscou lentamente.

“Se aprender, vive. Se não, morre.”

“Ela consegue! Quatro é inteligente!”

“É isso mesmo! Quatro memoriza tudo o que vê uma vez! Não é mentira!”

“Graaugh!”

“Veremos quando tentarmos.”

Gray recebeu o incenso aromático de Lavender e o colocou na posição correta.

“Entre os grandes seres que residem no céu, o especialmente benevolente e generoso Deus da Magia concede poder aos humanos…”

Gray ensinou a Quatro o método do ritual, na esperança de que a pobre criança pudesse alcançar grande sabedoria. Será que a criança errante, ignorante e sem raízes, poderia realmente entrar em contato com o Grande Benevolente?

Ela fechou os olhos e, logo depois, a oferenda desapareceu, mas Gray não se sentiu aliviado. Porque mesmo que o ritual falhasse, o deus ainda aceitaria o sacrifício.

‘É a primeira vez dela, então ela provavelmente vai reprovar.’

Quatro era muito jovem para começar. Havia uma grande possibilidade de que ela não conseguisse meditar direito e estivesse apenas fechando os olhos e permanecendo em silêncio.

‘Hoje, tentaremos cinco vezes e depois tentaremos três vezes todos os dias.’

Mesmo esta era uma grande oportunidade. Enquanto Gray se preparava para preparar a próxima oferenda, a princesa o interrompeu.

“Não há necessidade.”

“O quê?”

O que ela estava dizendo quando eles precisavam começar o próximo ritual rapidamente? Gray olhou para Serena com uma expressão confusa.

“O ritual foi bem-sucedido.”

“O que você disse?”

Serena olhou para o topo da cabeça de Quatro com seu único olho laranja.

‘Então é assim.’

Cinco estrelas flutuavam acima da cabeça da garota. Apenas uma das cinco era claramente amarela, mas o estado de uma das suas quatro estrelas cinzas era estranho.

Como se alguém estivesse tentando quebrar o gesso que cobria a estrela, ela tremeu, e rachaduras apareceram no cinza, depois fissuras se formaram.

Finalmente, o cinza opaco desapareceu, e uma luz amarela brilhou em seu interior. Duas estrelas amarelas brilharam acima da cabeça de Quatro, irradiando uma luz clara. O ritual foi bem-sucedido.

Quatro fez contato em segurança com o Deus da Magia e deu seu primeiro passo como maga.