Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 153
- Controle de pragas (1)
O Príncipe Willow preparou mingau de pão para as Irmãs Numeradas, cujos sistemas digestivos estavam enfraquecidos.
Ele molhou um pouco de pão, adicionou os preciosos ovos e uma generosa quantidade de mel ao mingau. As Irmãs Numeradas receberam o mingau de pão quente e doce com expressões cautelosas e o comeram hesitantemente.
“Você pode dar um pouco mais para minhas irmãs mais novas, por favor?”
“Fiz bastante, então comam o quanto quiserem.”
“Obrigada!”
“Groaar!”
Assim que o mingau entrou em suas bocas, elas abandonaram a cautela e se concentraram na refeição.
Dois, em especial, correspondia à sua natureza ursa-humana, enlouquecendo com a doçura do mel e tendo um apetite voraz. Parecia que, naquele momento, apenas seu estômago se transformara em um de urso, enquanto ela comia sem parar.
Enquanto suas irmãs mais velhas devoravam várias tigelas de mingau de pão, Quatro, que mal havia conseguido terminar uma tigela, abriu a boca e tossiu.
“Cof. Estamos… cof… presos neste labirinto? Cof.”
“Sim.”
“É por isso que todos aqui precisam trabalhar juntos para conquistar o labirinto e encontrar uma saída.”
“Cof, entendi. Cof, cof. Achei estranho uma princesa estar dentro de um labirinto. Cof.”
“Isso é estranho?”
A mais velha das Irmãs Numeradas pareceu confusa com as palavras da mais nova.
“Uma princesa deveria estar num castelo, não é? Quatro está certa.”
“Mas há muitas pessoas de alto escalão que são estranhas, não é mesmo?”
“Bem, sim. Muitos pervertidos XXXXX.”
Três fez uma careta, estremecendo. Era a atitude de alguém que sofrera nas mãos de pervertidos.
“Você é Três, não é? Para uma dama tão linda quanto uma rosa, é melhor que as palavras que saem da sua boca sejam doces como mel.”
O Príncipe Willow aconselhou com uma voz gentil enquanto colocava mais mingau na tigela vazia de Três. A garota, maravilhada com sua voz doce, disse:
“Nossa, você untou a boca com queijo? Você é tão meloso.”
Serena então revelou a verdadeira identidade do Príncipe Willow, que, infelizmente, tinha uma posição social alta, para evitar que as Irmãs Numeradas cometessem mais deslizes.
“A pessoa que untou a boca com queijo é o Quinto Príncipe do Império.”
Clank.
Os utensílios caíram das mãos de Três, Um e Quatro.
“Cof! Três-unnie! Abaixe a cabeça! Sua cabeça!”
“Nós cometemos uma ofensa mortal!”
Em um mundo onde a punição coletiva era a lei, todas as irmãs, exceto aquela que parecia uma ursa, prostraram-se, com a testa batendo no chão, para se desculpar.
“Haha. Está tudo bem. Estamos todos no mesmo barco, então sintam-se à vontade para tratar todos com conforto.”
Olive, que estava separando os metais preciosos obtidos no 24º andar, entrou na conversa.
“Isso mesmo. Não precisam se importar com o Príncipe Imperial. Vou lhes dizer exatamente com quem vocês precisam ter cuidado. O Conde aqui. Ele é um alquimista valioso e é responsável pelos nossos suprimentos, então devem tratá-lo com cortesia. O que é um alquimista? Vão descobrir com o tempo. Sabem o que é um cavaleiro?”
Olive apontou na direção de Gray sem tirar os olhos dos metais preciosos.
“E vêem aquele jovem mestre grisalho ali? É mais importante agradá-lo do que ao Príncipe Imperial. Ele é um servo assustador que bate muito no mestre, o Príncipe.”
Embora Gray tenha reclamado que não havia batido nele com tanta força, a apresentação da guia não parou.
“Vêem a linda Unnie com cabelo e olhos da cor de uma flor de lavanda? A Princesa a nomeou gerente geral do lobby, então precisam ouvi-la com atenção. Podem ignorar a Unnie brincando com um arco e flecha ali no canto. Ela diz coisas estranhas às vezes, mas não aprendam com ela.”
Olive apontou para si mesma com o polegar e sorriu.
“Eu sou Olive, o Vento Selvagem. Sou uma aventureira de labirinto competente e incrível. Se vocês quiserem sair do labirinto, terão que me ouvir também.”
Era um sorriso encantador, mas as Irmãs Numeradas, que quase foram enganadas uma vez, não se deixaram enganar.
“Golpista.”
“Ah, qual é. É importante ter segurança ao vender coisas, mesmo que você perca um pouquinho na comissão. É por isso que os jovens que não sabem de nada são assim.”
Olive deu de ombros e continuou sua explicação.
“Finalmente, a pessoa mais importante! A dona deste lobby, o sonho e a esperança dos aventureiros de labirinto do mundo todo! Sua Alteza, a Princesa de Hudgee!”
A guia apontou para as instalações do lobby que Serena havia comprado, incluindo a árvore de pão, a árvore frutífera e a fonte termal.
“Tudo isso foi obtido pela Princesa, que pediu ao Deus do Labirinto para nos dar. Se a Princesa não estivesse aqui, estaríamos todos mortos. Então, se vocês querem viver, devem obedecer absolutamente às palavras da Princesa. Principalmente você, a mais velha. Viu claramente que seus irmãs não estavam no armazém, mas de repente apareceram, certo? A Princesa também fez isso acontecer.”
Todas as Irmãs Numeradas, exceto Dois, que raspava o fundo da panela, olharam para Serena com olhos brilhantes. Um, que vira suas irmãs aparecerem de repente quando não estavam lá antes, ficou impressionada.
“Ela não é apenas uma princesa! Ela é uma princesa mágica!”
O príncipe Willow, que havia sido apresentado como alguém que poderia ser ignorado, ficou triste, enquanto alguém cujo nome nem sequer havia sido mencionado ficou com raiva.
“Por que estou sendo ignorada?!”
O Príncipe Willow foi pelo menos mencionado, mas Philia foi completamente deixada de fora da introdução. Olive acenou para a Condessa, que era a pessoa mais bonita de Hudgee e, de fato, bonita o suficiente para ser elogiada como a mais bonita do continente.
“Não há necessidade de dizer a eles para ouvirem atentamente a Condessa, não é… Senhorita?”
“O que você quer dizer com isso?!”
“Eles ouvirão você sem que lhe seja dito para fazê-lo.”
“Serena-nim! Essa aventureira está me menosprezando!”
Philia implorou a Serena, com os olhos mais lindos que joias, cheios de lágrimas.
“Não, Philia. Olive tem razão. As crianças te seguem naturalmente, não é?”
As Irmãs Numeradas, que estavam abaixando a cabeça o tempo todo e não conseguiam olhar as pessoas diretamente, olhavam fixamente para o rosto de Philia como se suas almas tivessem deixado seus corpos.
Quando suas almas retornaram, suas bochechas coraram como se estivessem apaixonadas. Até Dois, que estava concentrada no mingau, parou de lamber o fundo da panela e encarou Philia com a boca aberta.
‘Crianças e animais são naturalmente atraídos por pessoas bonitas.’
As pessoas que viveram por mais tempo já tinham visto muitas beldades bem-cuidadas, embora talvez não tão inesquecíveis quanto Philia. Mas com que frequência as Irmãs Numeradas, que viviam como artistas itinerantes, teriam a oportunidade de ver uma beldade como aquela?
Da perspectiva delas, deve ter sido um choque devastador, ou melhor, como assistir a um filme colorido e sonoro depois de só ter visto filmes mudos em preto e branco.
Um olhou fixamente para Philia, sem perceber que baba caía de sua boca, e Três e Quatro, talvez se sentindo envergonhadas, se esconderam atrás da irmã mais velha e espiaram Philia.
“Grrrr!”
Dois até raspou vigorosamente o mingau do fundo da panela que ela estava lambendo com a mão e ofereceu para Philia.
‘Ter comida oferecida por um urso…’
Serena percebeu mais uma vez o impacto da beleza de sua amiga, à qual ela havia se acostumado e brevemente esquecido.
As Irmãs Numeradas, que estavam comendo o mingau de pão como se ele fosse ser tirado delas a qualquer momento, ficaram tão surpresas com a beleza da mulher mais linda de Hudgee que baixaram um pouco a guarda.
A Condessa Randy, que havia desarmado a cautela das Irmãs Numeradas simplesmente mostrando o rosto, disse friamente.
“Vocês estão muito sujas. Vão se lavar, rápido.”
“Hehe, sim.”
“Groaar!”
“É constrangedor ouvir que somos sujas! Mas não é mentira!”
“Cof, cof. Sim!”
As crianças, que tremiam de medo até mesmo de esbarrar com o time de ataque quando eles chegavam ao lobby, tornaram-se cordeirinhos dóceis diante de Philia.
“Tem uma fonte termal ali, então tirem a roupa e entrem. Você, a que está vestindo uma pele de urso? Tem que tirar isso antes de entrar!”
“Só um momento, Condessa. Aquela garota chamada Quatro tem ferimentos no corpo, então ela não pode se lavar agora.”
Um, que estava apenas rindo, intoxicada pela beleza de Philia, recuperou os sentidos.
“Quatro está doente, mas não é contagioso!”
“É isso mesmo! Não é mentira!”
Lavender, que havia estudado várias doenças de pele enquanto trabalhava como massagista, deu um passo à frente.
“Eu sei um pouco sobre doenças de pele. Tudo bem se eu der uma olhada?”
As irmãs hesitaram, depois assentiram. Lavender, por consideração a Quatro, apenas tirou a capa da jovem menina de trás da divisória. A massagista ficou momentaneamente sem fala ao ver a cena macabra escondida sob a capa.
“Nossa! Você deve estar com muita dor.”
“Cof, estou bem.”
“Seu pescoço parece inchado e rachado. Nunca ouvi falar desse tipo de doença de pele. É alguma alergia?”
Lavender desembrulhou cuidadosamente as bandagens. Algumas estavam grudadas nos ferimentos e tiveram que ser cortadas com uma tesoura e retiradas à força.
“Ugh! Cof, cof!”
Quatro estremeceu, contendo um pequeno gemido de dor. Lavender lavou os ferimentos com água termal e examinou a pele de Quatro.
Sua pele estava rachava e ferida, sangrando e expelindo pus que endurecia e formava crostas. Quando as crostas caíam, pele nova crescia, mas a pele nova de Quatro parecia apenas rachar repetidamente.
Lavender primeiro aplicou uma poção de recuperação na pele de Quatro. Como os ferimentos em si não eram profundos, a pele rachada sarou imediatamente.
“Não adianta. Logo vai rachar de novo.”
“Ervas, óleo, banha… colocamos tudo, mas ela continua rachando.”
Um e Três, observando sua irmã mais nova, murmuraram com vozes sombrias.
“Você tem alguma ideia, Lavender?”
“Não, princesa. Já aprendi sobre todos os tipos de doenças de pele raras, mas nunca vi nada parecido com isso.”
“Que tal tratar todo o corpo dela com uma poção de alta qualidade e observar o progresso?”
“Não sei. Seria uma sorte se sarasse completamente, mas…”
A massagista, sentindo pena da criança, cujo corpo inteiro estava coberto de feridas, pressionou delicadamente uma toalha embebida em água termal nos olhos de Quatro. Pus e sangue imediatamente mancharam a toalha.
“Quatro. O Conde e Gray poderiam dar uma olhada no seu corpo?”
“Cof. Só o Conde… cof… está bem.”
Para Quatro, era mais constrangedor ficar nua na frente de outras crianças do que de adultos. Serena entendia seus sentimentos e queria excluir a velhinha, mas não conseguia.
“Gray é jovem, mas bem-informado. Ele pode saber de alguma coisa.”
Quatro hesitou e depois fungou.
“E se Gray-Oppa… cof… chorar quando me vir… cof, cof?”
‘Oh céus.’
Quatro não tinha vergonha de mostrar seu corpo, mas estava preocupada que Gray a achasse horrível.
‘Ela deve ter tido uma experiência semelhante.’
Da perspectiva de uma criança, Quatro, coberta de feridas e bandagens, poderia ser assustadora.
“Gray não vai chorar nem ficar surpreso.”
“E-Ele também não vai atirar pedras em mim? Cof!”
“Claro que não.”
Serena perguntou o que Quatro queria fazer, mas não havia criança que pudesse recusar abertamente a sugestão de uma Princesa.
Uma criança realmente jovem poderia ter recusado com a coragem da ignorância. Mas Quatro era inteligente, então não conseguiu, e em vez disso mordeu o lábio e assentiu.
A massagista percebeu os pensamentos íntimos de Quatro, mas sabendo que Gray era um jovem mestre extraordinário, ignorou e não relatou isso à Princesa.
Como Serena e a massagista esperavam, Gray não chorou, não ficou bravo, não jogou pedras nem xingou quando viu a aparência exposta de Quatro.
“Tsk, tsk. O que aconteceu com uma criança tão pequena?”
Gray estalou a língua e, como Lavender, molhou um lenço em água termal para enxugar o rosto de Quatro. Ela pareceu surpresa por o belo Oppa (?) não estar surpreso com sua aparência, e ficou boquiaberta.
“Abra a boca. Não force se estiver doendo.”
“Ah.”
“Feche e abra os olhos também. Sim, muito bem. Isso mesmo.”
Gray examinou Quatro com mais delicadeza do que Serena esperava. Após o exame, o velho-jovem fez uma pergunta às irmãs de Quatro.
“Ela é assim desde que nasceu?”
“Sim.”
“A mãe dela ficou doente durante a gravidez?”
“Sim.”
O velho-jovem, confirmando as informações que ouvira do Conde, mudou suas perguntas.
“Ela tem fezes com sangue?”
“Sim! Ela defeca sangue!”
“As gengivas dela estão inchadas e sangrando? Os dentes dela ficam frouxos e caem mesmo quando não é hora?”
“Sim! Isso mesmo!”
Na verdade, Quatro tinha pouquíssimos dentes. Os dentes das irmãs também não estavam em boas condições, então Serena achou que tinham apodrecido e caído, mas não era o caso. Pelo menos eram todos dentes de leite, o que era um alívio.
“Ela tem pesadelos com frequência? Ela tem convulsões à noite, convulsões e desmaios? E quando acorda, não se lembra das convulsões?”
“Isso mesmo! Tudo! Como você sabe? É uma doença conhecida? Nossa Quatro pode ser curada?”
Como se tivesse um forte palpite, Gray recitou sintomas que não poderiam ser identificados apenas por um simples exame.
“Como podemos curá-la? Temos dinheiro! Temos joias! Não as roubamos, nós as pegamos no labirinto! Disseram que poderíamos vendê-las pelo preço justo!”
“Podemos te dar toda a nossa fortuna! Se você curar a Quatro, eu me tornarei sua concubina! Não é mentira!”
Diante das palavras impertinentes de Três, Gray explodiu.
“Ei! Sua pirralha sem noção, tem coisas que uma pessoa de carne e sangue não deve dizer!”
Quando Gray gritou sua repreensão, Três piscou e olhou para o garoto que parecia mais novo que ela.
“Não é sangue, meu cabelo é vermelho mesmo. Se você não gosta porque está sujo, eu lavo agora!”
Antes que a pressão sanguínea do velho-jovem atingisse o ponto máximo e ele rompesse um vaso sanguíneo, declarou Serena.
“Ouçam com atenção. Neste labirinto, todos os relacionamentos românticos e interações desse tipo são proibidos. Podem causar conflitos desnecessários, por isso são completamente proibidos.”
“Serena-nim, e nós?”
“O Conde e a Condessa Randy são casados, então está tudo bem. No entanto, demonstrações de afeto devem ser feitas onde os outros não possam ver.”
A Princesa lentamente encontrou os olhos das Irmãs Numeradas e falou claramente.
“Se alguém se aproximar de vocês com tais intenções, avisem-me imediatamente. Eu lidarei com isso.”
Diante do severo aviso da Princesa, as Irmãs Numeradas apenas piscaram e então retornaram ao assunto principal.
“Então, ela pode ser curada, Doutor?”
Gray estava prestes a falar quando Lavender, que estava cuidando de Quatro com uma expressão sofrida, gritou.
“Kyaaaaaaaaaaah!”
A princesa, que às vezes ainda tinha pesadelos com a massagista submersa na fonte termal, assustou-se com o grito que ecoou pelo lobby.
“O que está errado!?”
Serena olhou rapidamente para a massagista, e Lavender apontou para Quatro, parecendo que tinha visto a coisa mais assustadora do mundo.
“São percevejos! Ela tem percevejos!”