Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 146
- 7ª Rua (1)
“Todos, por favor, tenham cuidado.”
“Serena-nim, Querido. A segurança de vocês vem em primeiro lugar!”
“Gray, vou confiar a segurança de todos a você. Não importa o quão atrasados estejamos, nunca ajam precipitadamente e fiquem no lobby.”
“Entendido.”
Ninguém comentou que era estranho a princesa ter confiado a segurança da equipe do lobby a Gray, o membro mais jovem, em vez do príncipe, que, apesar de amaldiçoado, tinha todos os membros intactos e sabia usar espada e magia. Lavender confiava no julgamento da Princesa Serena, e Philia não pensou muito no assunto.
Serena tocou a estátua feia e foi para a sala de teletransporte. Depois de escolher o 23º andar, o grupo foi transferido para lá num piscar de olhos.
“Não tem nenhum peixe-pescador gigante… Senhorita.”
Se o monstro estivesse bloqueando seu caminho novamente, eles não teriam conseguido evitar a batalha com o inimigo difícil do 6º nível. Felizmente, o Peixe-pescador Baú do Tesouro não estava à vista. O grupo desceu lentamente as escadas até o 24º andar.
“Eu me pergunto como será o 7º nível.”
“Se for mais sujo que o 6º, vamos voltar imediatamente… Meus senhores.”
As palavras da guia não eram brincadeira. Os pingentes da arqueira e da guia haviam perdido a magia, e seus efeitos de purificação haviam desaparecido. Se o 7º nível fosse tão imundo quanto o 6º, eles teriam que criar novas ferramentas mágicas.
Ao descerem todas as escadas, encontraram uma pequena câmara de pedra e uma porta. Ao lado da porta, havia um quadro de avisos com vários papéis colados.
“Ah, uma dica. Às vezes, eles dão dicas de como conquistar o labirinto assim… Meus senhores.”
O labirinto era um lugar cruel que provava que a falta de conhecimento pode matar. No entanto, enquanto Gray decifrava os códigos, havia dicas espalhadas por ali, revelando maneiras fáceis de limpar áreas ou a localização de baús de tesouro escondidos. O rosto da guia endureceu ligeiramente após ler a dica.
“O que houve, Srta. Olive? Receber uma dica não é algo bom?”
“Bem, na minha experiência, quando dicas são dadas tão abertamente, é uma de duas coisas.”
Olive levantou o dedo indicador.
“Uma opção é quando é extremamente difícil passar do nível, mesmo com uma dica. A outra é…”
“Qual é a outra?”
“Quando há uma maneira mais fácil de passar, mas eles intencionalmente dão uma dica enganosa para obstruir uma limpeza rápida e fácil.”
Qual das duas seria a dica para o 7º nível do Labirinto de Hudgee? Olive alertou o grupo antes que eles lessem a dica.
“Ah, certo. Mesmo que vocês vejam uma palavra legível em um labirinto, nunca a leiam em voz alta. Ela pode amaldiçoá-los, invocar um monstro ou acionar uma armadilha. Todos, leiam em silêncio! Prometam… Meus senhores!”
Serena levou a sério o conselho valioso e leu a dica no quadro de avisos.
‘Se aparecer uma anomalia, volte…?’
A princesa estreitou os olhos.
“O que isso significa?”
“Princesa, você sente algum mana… Senhorita?”
“Não. Não sinto nada.”
“Então não é um feitiço nem uma maldição. O que isso significa? Anomalia?”
Enquanto os membros do grupo estavam confusos, Serena inclinou a cabeça por um motivo diferente.
‘O que é isso? Parece familiar.’
Era uma frase que ela nunca tinha ouvido desde que reencarnou, mas parecia estranhamente familiar.
‘Mas nunca tive ocasião de ouvir algo assim.’
Onde uma princesa, criada no palácio real, encontraria uma frase tão enigmática?
‘Será que já ouvi isso na minha vida passada? Minha memória está nebulosa.’
Enquanto a princesa vasculhava suas vagas memórias da vida passada, os membros do grupo discutiam o significado da frase.
“Não sei o que é uma anomalia.”
“Não é um fenômeno estranho?”
“Em um labirinto, algo não seria mais estranho se não fosse estranho? Meus senhores?”
Em um labirinto estranho, coisas estranhas eram normais, e não ser estranho era estranho. Serena interrompeu a discussão antes que o grupo ficasse muito confuso com a expressão “anomalia”.
“Chega. O aviso não fornece informações suficientes, então vamos abrir a porta e entrar.”
“Esperem um minuto. Deixe-me verificar.”
A guia sacou a bússola de labirinto que haviam recebido como recompensa do 6º andar. Como a escada de onde tinham vindo ficava logo atrás do grupo, a bússola apontou para outro lance de escadas à distância.
“A direção é sempre em frente. Então eu abro a porta… Meus senhores.”
A guia verificou se havia alguma armadilha e abriu a porta com cautela. Os olhos redondos de Olive se arregalaram quando ela abriu a porta e viu o 24º andar.
Ela instintivamente cobriu a boca para conter um suspiro alto e abriu a porta para que o grupo pudesse ver. Serena também entendeu por que a guia, que havia passado por todos os tipos de dificuldades no labirinto, ficou surpresa ao ver o 24º andar.
A visão do 24º andar que Serena e seu grupo testemunharam depois de abrir a porta foi…
‘Hudgeechen?’
Era a capital do Reino de Hudgee que havia sido engolida pelo labirinto. Para ser mais preciso, uma parte da cidade.
Uma ampla avenida por onde passavam carruagens, com calçadas, árvores e lojas ladeando ambos os lados. O céu estava azul e a temperatura, amena.
As árvores e plantas nos canteiros eram vibrantes, e os paralelepípedos dos prédios das lojas, estradas e calçadas, assim como as carruagens no bulevar, estavam tão limpos quanto novos.
Ao lado da porta, havia uma grande placa com os dizeres “7ª Rua”. Parecia que uma rua comercial de Hudgeechen havia sido movida para lá.
O grupo engoliu em seco. Se fosse apenas uma rua que tivesse sido movida, eles não teriam ficado tão surpresos. Mas o 24º andar do 7º nível do Labirinto de Hudgee também continha um componente essencial de uma cidade: cidadãos.
“São todas… bonecas?”
Ralph apontou para o cidadão mais próximo com a voz trêmula. Os cidadãos do 7º nível eram nada mais nada menos que bonecos de madeira.
Com tamanho humano, vestidos como pessoas e até equipados com sapatos e chapéus, esses bonecos de madeira enchiam as ruas em vez de humanos.
Havia bonecas paradas na rua, posicionadas como se estivessem no meio da rua, bonecas posicionadas como se estivessem vendendo produtos em lojas e bonecas posicionadas como se estivessem olhando mercadorias em exposição.
Havia bonecos cocheiros posicionados como se estivessem puxando carruagens, bonecos passageiros dentro das carruagens e até bonecos posicionados como se estivessem passeando com cachorros.
Era como se uma foto estática de uma rua comercial em Hudgeechen tivesse sido recriada, exceto que todas as criaturas vivas foram substituídas por bonecos de madeira.
O grupo instintivamente sentiu repulsa e medo ao ver a cidade, tão imaculada como se tivesse acabado de ser construída, e a cena onde objetos inanimados pareciam ter tomado o lugar de seres vivos.
“O que é isso…?”
“Só de olhar, parece uma anomalia. Que tal voltarmos?”
“Hmph. Fiquei um pouco surpresa, mas isso não é nada em um labirinto… Meus senhores.”
Ao contrário de Serena, Conde Randy e Ralph, que estavam um pouco exaustos mentalmente pelo choque, Olive fez beicinho e caminhou para a frente.
“A escada ainda está em frente. Podemos simplesmente seguir o caminho… Meus senhores.”
Graças à calma da guia, o resto do grupo emergiu do estado de ansiedade. Olive, olhando para a estrada reta, caminhou em direção a uma boneca próxima.
“Se tirarmos todas as roupas que esses caras estão vestindo, não precisaremos nos preocupar com roupas, certo… Meus senhores?”
Olive observou atentamente uma boneca de guarda mais próxima da porta.
“Senhor Cavaleiro. Este é realmente o uniforme de guarda de Hudgeechen?”
“Sim, sim! É! Parece que sim!”
A expressão de Ralph escureceu enquanto ele examinava o equipamento do boneco guarda a pedido de Olive.
“Ah, e se as pessoas tiverem se transformado em bonecas?!”
“Isso é demais. Não existe tal magia ou maldição.”
“Mas realmente existem maldições que transformam as pessoas em pedra!!”
Enquanto Ralph era repreendido pelo Conde, que lhe dizia que histórias de aventura eram diferentes da realidade, a princesa secretamente suspirou de alívio.
‘É uma sorte que eu saiba que nenhum cidadão foi transformado em boneca.’
Era uma ideia tão comum que ela considerou brevemente a possibilidade.
“Hum.”
Olive tocou cautelosamente no boneco guarda. O coração de Serena batia forte, temendo que ele se movesse, mas observou sem demonstrar.
Felizmente, o boneco não se moveu. Mesmo quando Olive pegou a lança que segurava, tirou seu capacete, o mudou de postura ou rabiscou seu rosto sem traços característicos com uma caneta, ele permaneceu imóvel.
“Achei que ele atacaria se eu o tocasse, mas ele está parado? Então eu posso mesmo tirar as roupas dele… Meus senhores.”
Os olhos verde-oliva da guia estavam tingidos de ganância. Oliva examinou rapidamente as mercadorias dentro das lojas.
“Vamos ver. Uma joalheria, uma loja de roupas, uma chapelaria, uma sapataria. Vai ter muita coisa para pegar.”
“Olive. Não toque na mercadoria descuidadamente. Se algo acontecer…”
Normalmente, tocar em bonecas ou objetos nessas situações era proibido. A guia deu de ombros.
“Mas de qualquer forma, teremos que tocar nas bonecas para passar por aqui… Senhorita. E acabaremos tocando nas mercadorias também, então é melhor saber o que vai acontecer com antecedência.”
O caminho de fuga estava próximo. Olive, confiante de que conseguiria escapar mesmo cercada por bonecas de madeira, gritou para o grupo.
“Fiquem todos parados e, se eu disser para correrem, corram!”
Aventureiros de labirintos subterrâneos, cegos pela ganância, frequentemente negligenciavam a segurança de seu grupo e a sua própria. Mas quem era Olive? Ela era uma aventureira de labirinto habilidosa, com o apelido apropriado de “Vento Selvagem”.
Em vez de ir direto para uma loja, Olive disparou entre as bonecas. Mesmo depois de se mover uma certa distância, elas não se moveram. O mesmo aconteceu quando ela subiu em uma carruagem parada na rua.
“Hum.”
A guia deu um soco no rosto inexpressivo de uma boneca. Mesmo assim, ela não se moveu. Mesmo quando ela cortou outra boneca com uma adaga, ela permaneceu imóvel. O mesmo aconteceu quando ela quebrou um dos dedos de outro boneco.
“Ah, isso também não?”
Olive limpou as mãos e entrou em uma loja de fácil acesso. Era uma loja de roupas. A guia pegou tudo o que conseguiu e sacudiu para a boneca que seria a dona da loja.
“Eu vou levar isso!”
A boneca dona da loja deixou a ladra descarada levar a mercadoria. Olive franziu a testa e pegou mais algumas roupas. Mesmo quando os pezinhos da guia cruzaram a soleira da loja, a boneca permaneceu imóvel.
“Achei que isso os faria se mexer.”
As bonecas permaneceram imóveis mesmo quando atacadas e mesmo quando seus “pertences” eram roubados, algo que era tabu nessas situações. Até mesmo a guia experiente ficou surpresa com esse comportamento inesperado.
Quando Olive retornou ao grupo com uma braçada de roupas, todos os membros do grupo, exceto Yeong, deram um suspiro de alívio.
“Achei que eles se moveriam se eu os acertasse ou roubasse coisas, mas eles simplesmente ficaram parados… Meus senhores.”
“É ainda mais assustador porque eles não se movem.”
“Concordo, Sir Ralph.”
“Hmm. Entre os monstros do labirinto do tipo boneco sobre os quais aprendi com meu mestre, existem monstros que só se movem quando as pessoas não estão olhando. Que tal testarmos?”
Todos no grupo fecharam os olhos e depois os abriram. As bonecas ainda estavam paradas no mesmo lugar.
“Também não é o caso.”
“Tsk. Eu realmente não sei. Vamos um pouco mais adiante… Meus senhores? As escadas estão logo ali, é só seguir o caminho.”
Com exceção de Olive, todos no grupo estavam esperando na porta o tempo todo. Eles avançaram cautelosamente.
Tirando as bonecas imóveis vestidas de pessoas, parecia mesmo que estavam caminhando por uma rua comercial em Hudgeechen. Talvez outros pensassem o mesmo, já que Ralph não parava de olhar ao redor. Ele parecia estar procurando por prédios ou lojas que conhecesse.
“Princesa?”
“O que você quer saber?”
Olive apontou para a rua.
“Esta rua, quero dizer. É mesmo a igual à verdadeira 7ª rua? Senhorita? Zero e eu não conhecemos Hudgeechen muito bem~”
A 7ª rua do Distrito 7 em Hudgeechen era uma área que tinha lojas e restaurantes que vendiam produtos com preços razoáveis (da perspectiva da princesa), voltados para os novos ricos e jovens que tinham um pouco de dinheiro, mas não eram ricos.
Ao contrário das lojas tradicionais e históricas dos Distritos 2 e 3, o Distrito 7 também mudava com frequência de acordo com as tendências. Graças a isso, Serena visitava o Distrito 7 com frequência, e foi assim que ela também descobriu a casa de massagens de Lavender, mas…
“Eu realmente não sei. Eu sempre ia e vinha de carruagem.”
O cenário muda dependendo de onde você está. Além disso, os bonecos de madeira estavam tão deslocados que estragavam a vista, tornando a rua estranha.
“Conde? O senhor morou em Hudgeechen por alguns anos, certo… Meu senhor?”
“Eu também não sei, pois nunca ia a lugar nenhum, exceto à minha casa, ao palácio real e à biblioteca.”
Como sua esposa, Philia, se agarrava a Serena como chiclete, o alcance das atividades do Conde Randy também era limitado.
“Tsk. E você, Senhor Cavaleiro? Disse que foi guarda por umas duas semanas.”
Ralph coçou a cabeça sob o capacete.
“Eu decorei as rotas de patrulha. Mas as decorei com muita pressa, pois não tinha tempo para descansar…”
Durante o festival de fundação, que durou um mês, os guardas de Hudgeechen estavam todos à beira do colapso devido à exaustão, incapazes de ter nenhum descanso na guarda da capital.
Não havia superiores para gentilmente mostrar o caminho a Ralph, que teve que ficar de guarda no lugar de seus colegas exaustos. Todos queriam ser veteranos gentis e tranquilos, mas não tinham energia para isso.
“Mesmo assim, aprendi a não me desviar da área de patrulha! Disseram que se o chão da rua principal for verde, é o Distrito 7!”
Coincidentemente, o chão onde o grupo estava pisando era verde.
“Então isso é mesmo uma cópia da 7ª Rua do Distrito 7? Eles também teriam a loja da Srta. Potpourri?”
“A loja da Lavender fica na 6ª rua. Se seguirmos a rua e virarmos à esquerda, você a verá.”
No entanto, o caminho para a 6ª Rua estava bloqueado por um muro enorme. Como se para lembrá-los de que se tratava de um labirinto, um muro enorme também bloqueava o caminho para outras ruas.
“Uma parede como esta não deveria ser visível de longe? Eu vi claramente além da parede antes.”
“Deve ser uma parede que aparece quando você se aproxima.”
O caminho que levava à 6ª rua estava completamente bloqueado, e no muro havia uma porta.
“Certamente este não é o fim?”
“É muito curto.”
Era claramente um labirinto, mas sem armadilhas ou monstros, então o aparecimento repentino de uma porta os deixou muito inquietos.
“Eu gosto, porque não tem monstros e tem muita coisa para levar… Senhorita.”
Olive, que havia saqueado completamente uma joalheria, estava sorrindo, aproveitando o peso de sua bolsa cheia de metais preciosos.
“Vamos passar pela porta por enquanto… Meus senhores. Precisamos encontrar as escadas.”
O grupo se mostrou relutante, exceto a guia, que abriu a porta apesar do desconforto.
‘É uma via de mão única, então o que mais podemos fazer?’
Ao abrir a porta e entrar, encontraram uma pequena sala com um quadro de avisos e uma porta, exatamente como a que viram ao chegar ao 24º andar. A frase escrita no quadro de avisos também era a mesma: “Se aparecer uma anomalia, volte.”
Serena, sentindo uma sensação de déjà vu, procurou diligentemente em sua memória quando Olive gritou de repente.
“Aaaah!”