Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 137

137. Conquistando o 6º Nível do Labirinto de Hudgee (5)

 

O novo cadáver que apareceu diante da Princesa e seu grupo estava mais intacto e fresco do que aquele que tinha apenas um crânio.

Seus membros e cabeça ainda estavam presos ao corpo, e pele e carne grudavam nos ossos. Embora sujo e dilacerado, ele até usava roupas.

O mais notável era que estava tão fresco que larvas fervilhavam ao redor, devorando a carne. Serena cambaleou por um momento, vendo larvas do tamanho da palma da mão dela se contorcendo e devorando o cadáver.

‘Quase desmaiei! Argh! Meu olho! Prefiro olhar para a bunda de um goblin!’

Serena, uma mulher moderna reencarnada como princesa, era vulnerável a tais visões. O Conde Randy, que parecia surpreendentemente bem, amparava a princesa cambaleante.

“Serena-nim, você está bem? É horrível, então, por favor, não olhe.”

“Não, estou bem.”

Serena se recompôs e arregalou seu único olho. A princesa fortaleceu sua determinação e encarou o cadáver com determinação.

‘Desculpe, não posso enterrá-lo mesmo se você não for uma decoração! Por favor, me perdoe, estou tentando tirar sua alma do labirinto!’

Assim como ela estava se desculpando com o falecido em sua mente…

“Dê um passo para trás.”

Yeong, que nem piscou ao ver o cadáver, disparou flechas nele – ou, mais precisamente, nas larvas que comiam o cadáver.

Twack! Twack!

A arqueira, com precisão perfeita, abateu as larvas rechonchudas, brancas e carnudas. Empaladas pelos dardos, elas se contorceram por todo o corpo antes de crescerem e explodirem com um estalo.

Os fluidos corporais das larvas rechonchudas, cheios de carne sob a pele branca, espalhavam-se por toda parte.

“Eca!”

Até mesmo Ralph, que só ficou assustado com o cadáver “humano” e não se importava com cadáveres em geral e larvas, não conseguiu suportar essa visão horrível e soltou um grito fraco.

“As larvas de mosca do labirinto explodem assim quando morrem. Nunca cheguem perto delas… Meus senhores.”

Olive compartilhou alguns conhecimentos cada vez mais úteis sobre o labirinto para a sobrevivência e se aproximou do cadáver, que também havia sido destroçado pelas larvas explosivas.

“E isso é 100% uma decoração, então não fique tão triste… Senhorita. Certo, Zero?”

“Decoração.”

Serena e Ralph, mais uma vez, acalmaram seus corações assustados, tristes e assustados com o tom calmo da arqueira.

“Tanto quando você encontrou o crânio, quanto agora, você parecia bastante certa. Há alguma maneira de distingui-los?”

O Conde Randy queria saber como os aventureiros do labirinto conseguiam distinguir um corpo quando, externamente, não havia distinção de um cadáver real. Olive se abaixou para vasculhar o corpo fragmentado e respondeu:

“Hmm~ Bem? Isso é experiência~ Devo dizer que você só descobre depois de um tempo? Meu senhor.”

“Experiência.”

Mais uma vez, a arqueira concordou, confirmando as palavras da guia. A notícia de que tanto o crânio anterior quanto o cadáver atual eram definitivamente decorações foi bem-vinda.

Serena ainda lutava para diminuir a respiração rápida e os batimentos cardíacos, enchendo e esvaziando os pulmões com o ar sujo dos esgotos.

Olive vasculhou silenciosamente o cadáver como se não fosse assustador, com sua carne espalhada pelas larvas que se alimentavam, até que encontrou algo e se endireitou.

“Quando você encontra um cadáver intacto como este, você vasculha para ver se há algo útil~”

A Guia mostrou o que havia encontrado ao grupo. Era uma chave muito velha e enferrujada. Parecia algo saído de um jogo.

‘Um jogo de terror.’

“Quando algo estranho assim aparece, é só uma decoração, não é? Ninguém no mundo carrega uma chave tão estranha, não é? Meus senhores?”

Com tanta experiência acumulada, era possível dizer se um cadáver era uma decoração ou um ser humano morto de verdade só de olhar para ele.

De qualquer forma, como disse Olive, era uma chave estranha que uma pessoa comum jamais possuiria. Os corações de Serena e Ralph, tendo confirmado a evidência física, recuperaram a paz.

Bzzzzzzzzzz-

Então, eles ouviram o som de um inseto voando rapidamente, e seus corações começaram a bater novamente.

“Abelhas? É uma abelha?”

Por causa da lembrança de ter sido perseguido por um enxame de abelhas do labirinto no 5º nível, Ralph gritou “abelhas”, embora o som fosse um pouco diferente.

Serena, mais acostumada ao som de moscas do que de abelhas, ficou surpresa com o barulho incrivelmente alto e se virou.

Atrás deles, uma mosca vermelha escura do tamanho de um pombo apareceu. O olhar de Serena encontrou a mosca gigante, que era fácil de avistar.

A princesa estremeceu, arrepios subindo pelas pontas dos pés. A Mosca do Labirinto contraiu sua longa boca, semelhante a uma tromba, usada para sugar sangue, e atacou o grupo.

“É uma Mosca do Labirinto! Ela também explode quando morre, então não cheguem perto! Deixem isso para a Zero! Meus senhores!”

O monstro, exibindo excelentes habilidades de voo que não perderiam para uma abelha, voou em direção ao grupo.

Twack!

A mosca labirinto conseguiu se esquivar de um dardo disparado por Yeong em pleno ar. Suas habilidades de voo eram impressionantes.

No entanto, a arqueira estava vários passos à frente da mosca. Yeong antecipou a evasão da mosca, recarregou rapidamente um dardo e disparou no ponto para onde esperava que ela fugisse.

O dardo atingiu a cabeça da Mosca do Labirinto. A mosca perdeu força, caiu e rastejou ruidosamente pelo chão antes de morrer.

‘Ela não disse que explodiria?’

Após uma breve espera, como se estivesse realizando um ataque retardado, o cadáver da mosca explodiu. A escala da explosão foi maior do que quando as larvas explodiram.

Olive pegou a cabeça da Mosca do Labirinto, que havia rolado na frente dela, e puxou o dardo.

“Isso é surpreendentemente caro, sabiam~”

“O Deus da Magia tende a preferir oferendas únicas. É raro encontrar uma cabeça tão bem desmembrada, mesmo com um furo, então é melhor levá-la.”

“Então vou ficar com ela por enquanto! Senhorita!”

Depois de ver um crânio humano seguido por um cadáver sendo comido por larvas, as larvas explodindo, o cadáver sendo feito em pedaços e então uma mosca gigante explodindo novamente, o rosto de Ralph ficou desanimado, aparentemente sobrecarregado pelas cenas que ele havia testemunhado em um curto espaço de tempo.

Serena sentiu pena do menino, vendo-o cerrar os dentes, incapaz de gritar.

“É difícil para mim ver essas coisas também, Sir Ralph. Mas pelo menos eram só enfeites, não é uma sorte?”

“Sim, eu também acho.”

Mesmo depois de ouvir as palavras de conforto da princesa, a expressão triste do jovem cavaleiro não se acalmou.

“Vamos! Moscas são irritantes de qualquer jeito, então vamos logo! Meus senhores! Senhor Cavaleiro, anime-se!”

Olive deu um tapa na armadura de couro de Ralph.

“Ninguém está ferido ou morto! Então está tudo bem!”

“Sim, me desculpe! Fiquei um pouco surpreso! Vou fazer o meu melhor!”

Felizmente, o incentivo da Guia funcionou bem. Serena decidiu dar um tapinha no ombro de Ralph na próxima vez que o encorajasse.

Moscas e larvas do labirinto continuaram a aparecer ocasionalmente depois disso. Não eram apenas cadáveres humanos que eram colocados como decoração no labirinto. Os cadáveres de Crocodilos do Labirinto e homens-lagartos do esgoto também eram colocados como decoração, servindo de alimento para larvas ou exalando um odor podre que agravava o odor fétido dos esgotos.

A guia, que sempre andava dez ou mais passos à frente do grupo, corria rapidamente de volta para a princesa e se agarrava ao seu cajado para respirar ar fresco sempre que não conseguia tolerar o fedor.

“Hmph, huff. Hmph, huff. Ufa, estou viva.”

À medida que o grupo avançava não apenas pelo esgoto, mas também pela água contaminada com cadáveres em decomposição, barras de ferro bloqueavam seu caminho. A água fluía livremente além das barras, mas o grupo, sendo sólido, não conseguia.

Atrás das grades, um baú de tesouro mágico exibia sua bela aparência.

‘Este nível é generoso com baús mágicos.’

O fato de que tesouros estivessem escondidos nos esgotos era um conceito, ou seria para fazê-los suportar a sujeira e o desgosto oferecendo baús de tesouro? Seja qual for o caso, o 6º nível do Labirinto de Hudgee tinha muitos baús de tesouro, e muitos eram raros.

“Uau! Um baú de tesouro deslumbrante!”

Olive tentou alcançar as grades, enfiando o braço por elas e apertando o corpinho, mas não adiantou. Quando a Guia tentou deslocar seus ossos de propósito para passar pelas grades, uma parede invisível a bloqueou.

“Tck.”

Olive recolocou os ossos no lugar com cuidado e fez beicinho.

“Há uma fechadura do outro lado… Senhorita. Eu poderia enfiar a mão nas grades e inserir a chave por fora, mas elas também bloquearam… Senhorita. É assim que os labirintos são~ Cruéis e malignos~”

Era uma situação muito comum em jogos. Serena deu de ombros.

“Bem. Se eles estivessem realmente sendo cruéis, aquele baú de tesouro seria um Peixe-Pescador Baú de Tesouro.”

“Kyahahaha! Isso também é verdade!”

O grupo entrou em um buraco na parede mais próxima e rastejou pela passagem. Como o Conde Randy estava com pouco mana, Serena borrifou a água limpa.

Ela havia meditado brevemente no lago e, talvez por ser um lugar que até mesmo as fadas consideravam limpo o suficiente e por ter uma alta concentração de magia, seu mana havia se recuperado bastante, então estava tudo bem.

“Sim! Aqui!”

Felizmente, o túnel levava ao interior da área gradeada. No entanto, sua extremidade também estava bloqueada por grades.

Como havia um buraco de fechadura, Olive inseriu nele a chave enferrujada que encontrara no cadáver. Não serviu. A Guia então tentou a chave que haviam encontrado em um baú do tesouro anteriormente. Esta também não serviu.

“É por isso que coleciono chaves~”

Olive sacou suas ferramentas de arrombamento e mexeu no buraco da fechadura. Embora estivesse numa posição agachada desconfortável, destrancou as grades num instante.

“Baú brilhante, brilhante, brilhante!”

Quando a Guia saltou para fora do buraco, Yeong, que estava na retaguarda do grupo, murmurou baixinho.

“Dois.”

‘Ela está contando baús?’

Parecia que ela estava prestando atenção ao comentário de Olive de que não seria a vez dela até que dez baús de tesouro mágicos fossem abertos.

‘Vou ter que dar um a ela depois que encontrarmos uns cinco.’

Serena sorriu levemente, aceitou a mão de Ralph e saiu pela passagem estreita.

“Antes de abrir o baú, vamos garantir a saída mais fácil primeiro!”

Olive inseriu a chave enferrujada no buraco da fechadura das barras que bloqueavam o caminho principal. Desta vez, a chave encaixou perfeitamente. Talvez por estar enferrujada, ela girou precariamente antes de quebrar. Felizmente, Olive conseguiu destrancar as barras antes que a chave quebrasse.

“Tudo bem~ Então, vou abrir meu lindo baú primeiro!”

A Guia esfregou as mãos como uma mosca, com um sorriso insidioso no rosto, e caminhou em direção à porta. O baú de tesouro mágico também tinha uma fechadura.

“Hehe~ Se esta Olive, o Vento do Deserto, colocar as mãos neste, neste tipo de fechadura… nesta fechadura… nisto…”

O sorriso confiante desapareceu do rosto da guia, e ela repetiu as mesmas palavras como um vídeo com atraso. Serena, assustada, deu um passo para trás e perguntou.

“O que houve? Você está sob uma maldição?”

Olive se virou para o grupo, seus olhos subitamente ficaram vazios, então se levantou de um salto, correu até a porta gradeada, agachou-se e examinou o buraco da fechadura.

“Droga! Droga!”

“O que está errado?”

“Como esperado! Este e aquele têm o mesmo formato! Eu cometi um erro! Droga!”

“O que está acontecendo? Não guarde só para você, conte para a gente também!”

Olive passou as mãos pelos cabelos negros e cacheados, depois torceu o corpo, sofrendo silenciosamente, e então passou as mãos pelos cabelos novamente, implacavelmente, antes de finalmente confessar.

“O buraco da fechadura para as grades e o baú do tesouro são exatamente os mesmos.”

“O quê? Isso significa!”

“Era um truque onde você tinha que escolher um dos dois para usar a chave… Senhorita! Argh!”

Olive agarrou a cabeça, sacudindo o corpo como uma boneca inflável de salão de eventos em agonia.

“Calma, Olive. Você não consegue simplesmente abrir a fechadura do baú do tesouro com suas excelentes habilidades?”

“Não posso… Senhorita! Aquele era um baú selado!”

Ocasionalmente, portas e baús de tesouro selados aparecem em labirintos. Eles só podem ser abertos usando uma chave correspondente ou atendendo a condições específicas.

Nem o maior ladrão do mundo conseguiria abri-los: o poder misterioso do labirinto mantinha o selo.

“Não é como se nosso caminho estivesse completamente bloqueado, então eu deveria ter verificado o baú primeiro. Cometi um erro enorme porque não queria rastejar todo o caminho de volta!”

Enquanto olhava para a Guia com pesar e sofrimento, Yeong murmurou em voz baixa.

“Um.”

‘Ela está subtraindo o baú também.’

Serena escondeu sua frustração e encarou o baú de tesouro mágico selado. Eles sempre brilhavam, então ela o havia ignorado, mas ao examiná-lo mais de perto, ela o viu.

‘Um leve brilho laranja-avermelhado.’

Assim como as portas seladas, um leve brilho escarlate emanava do baú do tesouro.

‘Acho que consigo abrir.’

Seria correto mostrar sua habilidade de abrir o baú do tesouro na frente da guia e do cavaleiro, que acreditavam firmemente que a princesa poderia abrir todas as portas seladas?

‘Acho que Olive se apegaria ainda mais a mim.’

E não só ela. Gray ficaria ainda mais obcecado do que já era.

‘Devo deixar que todos tentem primeiro e, se não conseguirem, eu abro?’

Enquanto Serena refletia, seus olhos encontraram os de Yeong. Ela encarou a princesa com os olhos mais profundos e escuros do mundo, e então seus lábios se moveram levemente.

“Dois?”

Depois de ouvir a arqueira, a Guia parou com suas palhaçadas e olhou para a princesa.

“Certo! A princesa está aqui! A princesa também pode abrir baús selados! Certo? Senhorita?”

“A princesa certamente conseguirá abri-lo!”

Seguindo a guia, o cavaleiro também olhou para ela com olhos brilhantes.

“Parem! Até agora, tem sido apenas uma série de coincidências e sorte! Não há garantia de que Serena-nim consiga abrir tudo!”

Antes que Serena pudesse falar, o Conde Randy se adiantou e acalmou o grupo. A princesa suspirou e deu uma ordem aos outros.

“Se vocês tentarem abri-lo primeiro, eu o farei depois.”

Procurar a princesa antes mesmo de tentar fazer isso por si só era uma total falta de vergonha.