Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 103

103. Estratégia do 5º nível do Labirinto de Hudgee

“Nng…”

“Acordou?”

Quando Serena abriu os olhos, a primeira coisa que viu foi o rosto do Príncipe Willow, que estava tão próximo que era quase desconfortável.

‘Uau, que susto.’

Ele não sabia o quão surpreendente seria para ela acordar e ver de perto o rosto de um homem desconhecido? Serena, que estava irritada, fingiu que ainda estava dormindo e afastou o rosto do príncipe com a palma da mão.

Então, ela fingiu acordar com a sensação do nariz dele sendo esmagado contra a palma da sua mão e pediu desculpas.

“Sinto muito. Fiquei atordoada e não percebi…”

“Não. Eu fui rude.”

A princesa e o príncipe pediram desculpas ordenadamente.

“Isto é água quente com ervas mágicas.”

Serena pegou a xícara dada pelo conde Randy e olhou em volta. Ela estava em algum lugar que nunca tinha visto antes, mas olhando para os restos de madeira quebrados no centro do espaço vazio e os vestígios de escavação ao redor, ela conseguiu adivinhar onde estava.

‘Aqui é onde estava o corpo principal da Dríade.’

As pessoas na clareira eram Serena, Conde Randy, Yeong e o Príncipe Willow. Quatro deles. Serena acenou com a cabeça para Yeong, que a carregou até lá, e perguntou.

“Para onde foram os outros?”

“Enquanto Serena-nim estava inconsciente, Olive e o Cavaleiro foram procurar as escadas. Eles encontraram uma escada que subia para o 4º nível e uma escada que descia para o 6º nível, e também encontraram uma porta selada próxima. Eles também descobriram o paradeiro do chefe do nível e foram derrotá-lo.”

“Só os dois?”

“Eu dei a eles a poção de ataque.”

Nesse caso, duas pessoas deviam ser suficientes. Serena pensou que dependeria de qual espécie de monstro era o chefe do nível, mas se fosse um humanoide, só Olive seria suficiente.

‘Ela só precisa se aproximar furtivamente, cortar sua garganta e pronto.’

Houve muitas coisas que o grupo realizou enquanto ela estava inconsciente. Serena estreitou as sobrancelhas enquanto bebia a água de ervas mágicas, que parecia ainda mais doce porque seu mana estava esgotado.

“Estou desmaiada há tanto tempo assim?”

“As escadas estavam próximas daqui. O chefe do andar já havia sido derrotado por Seraph-nim e pelas sacerdotisas, então não houve necessidade de lutar. O chefe do nível também estava por perto, então eles foram lutar contra ele.”

“Hm.”

Serena abriu o olho esquerdo, fingindo estar pensando no relatório do conde Randy. Uma notificação informando que o chefe do nível foi derrotado ainda não havia sido criada.

Ela resmungou para si mesma enquanto olhava para a notificação anterior informando que o inimigo difícil havia sido derrotado.

‘As sacerdotisas deveriam ter lutado contra o inimigo difícil e o chefe de nível, e nós deveríamos ter ficado apenas com o chefe do andar.’

Qual era o sentido de ganhar moedas limitadas para uma roleta que ela não planejava girar ou diminuir ligeiramente a chance de obter um espaço em branco? Se eles derrotassem o chefe do andar e recebessem uma moeda da loja, ela poderia coletá-las gradualmente e seria uma grande ajuda para o grupo.

‘É irritante ter uma competição secreta. Acho que entendo por que os regressores são obcecados em monopolizar as coisas.’

Se ela morresse para monopolizar alguma coisa, também poderia receber uma moeda da morte, então não seria um lucro duplo?

O Príncipe Willow inclinou a cabeça para Serena, que estava tendo pensamentos ligeiramente perigosos. 

“Você se esforçou tanto que desmaiou por minha causa, Princesa Serena. Estou realmente envergonhado.”

“Como pode ser sua culpa ter sido afetado pelas habilidades do monstro, Príncipe?”

“Isso não é verdade. Eu confundi os outros dizendo que poderia haver mais pessoas capturadas pela Dríade.”

‘Do que ele está falando? Aconteceu alguma coisa além de ele ser hipnotizado e enterrado vivo?’

Serena mostrou seu gentil sorriso de princesa como um sinal de que estava esperando para ouvir uma explicação detalhada. O Príncipe Willow usava uma expressão principesca de desculpas que ele só fazia quando cometia um erro e explicava o que aconteceu durante a batalha.

‘É por isso que demorou tanto.’

Embora tenha sofrido o suficiente para decidir morrer, Serena não ficou muito brava. 

‘Você pode queimar uma pessoa até a morte, desde que tenha certeza.’

Mesmo se ela morresse, poderia simplesmente tentar outra vez. Teria sido um incômodo atacar novamente os níveis 4 e 5, mas em compensação, ela seria capaz de atacá-los com muito mais facilidade e rapidez com as informações e lições que aprendeu.

‘Se eu encontrar Seraph, posso amarrá-lo e levá-lo comigo.’

Ela ficou furiosa quando pensou nas poções que seu irmão mais novo havia roubado. Serena teve o cuidado de não demonstrar sua raiva e manteve um sorriso gentil de princesa. 

“Então foi isso que aconteceu. A vida humana é a coisa mais preciosa. Príncipe, você e o conde Randy não fizeram nada de errado.”

Claro, ela só o perdoou porque era uma regressora. Se Serena não tivesse essa habilidade, ela o teria agarrado pelo colarinho assim que ouviu a história.

‘Eu pareço um peão a ser sacrificado? Você disse que pegaria meu lugar como isca, mas assim que a batalha começou, fez todos perderem tempo. Isso não é assassinato indireto?’

Havia uma razão pela qual Olive estava falando sobre usar vidas humanas como itens descartáveis. O Príncipe Willow estava mais preocupado com as vítimas que poderiam estar bem na sua frente do que com a vida da isca que ele não conseguia ver naquele momento.

‘Ele é um exemplo clássico do caráter das famílias reais neste mundo de fantasia.’

Quando Serena os perdoou generosamente, o Conde Randy ficou ainda mais angustiado e o Príncipe Willow ficou surpreso.

“Sniff, Serena-sim. Nunca mais cometerei um erro como esse. Por favor, mantenha isso em segredo da minha esposa…”

“Princesa Serena, você é realmente uma pessoa de bom coração!”

“Então. Havia alguém lá para salvar?”

“Não.”

O Príncipe Willow falou honestamente com uma expressão sombria.

“Foi bom que ninguém tenha sido enterrado vivo, mas fiquei desapontado ao mesmo tempo. Não acredito que perdemos tempo e não conseguimos nem salvar ninguém. Tenho vergonha de encarar você, Princesa Serena.”

‘Uau, esta é a mentalidade de um verdadeiro membro da família real. Você realmente pensa que a vida humana é descartável.’

Querer que alguém fosse capturado por um monstro só para se orgulhar de si mesmo na frente dos outros. Assim como Willow ficou impressionado com Serena, Serena ficou impressionada com Willow.

Como esperado, algo verdadeiro era diferente. Uma falsa princesa com um alto conteúdo plebeu em sua alma não poderia nem ousar imitá-los.

“Seria uma grande alegria poder compartilhar a jornada desta vida com uma grande pessoa como você, Princesa Serena, mas parece impossível, então é uma pena.”

‘O que? Então ele soube que o noivado fracassou?’

Ele sabia disso e ainda agia de forma tão sem tato? Serena ficou chocada com o Príncipe Willow por outro motivo, mas o Conde Randy balançou a cabeça vigorosamente pela esquerda, fora do campo de visão de Serena.

Felizmente, Serena conseguiu capturar a cena pouco antes de o Príncipe Willow parar de pronunciar sílabas para o conde.

‘Hud. Gee. Chen. Está. Em. Ruínas. Aha, então ele pensou que o noivado iria terminar já que o reino de Hudgee está arruinado.’

Um casamento político arranjado só poderia ocorrer quando ambas as partes tivessem algo a oferecer uma à outra. Já que Hudgeechen foi destruído, o Reino de Hudgee era agora uma terra desabitada.

Mesmo que o império invadisse esta terra e quisesse um casamento com Serena para legitimar o herdeiro, não havia necessidade de usar o 5º príncipe, que era o favorito do imperador.

‘Ele deduziu tudo isso depois de ouvir que um labirinto foi criado? Seu patife. O imperador ficaria satisfeito.’

Se Serena fosse o imperador, ela teria ficado satisfeita com um filho tão inteligente.

‘É bom ser inteligente, mas se você disser isso em voz alta, vai perder alguns pontos. Não, espere.’

Serena cancelou a dedução. Em um espaço fechado como um labirinto, dizer isso a uma mulher com quem você estava em um relacionamento semelhante a um noivado sobre o rompimento com antecedência para evitar mal-entendidos não era ruim. O erro do Príncipe Willow foi fazer um julgamento antecipado, apesar de não ter informações suficientes.

‘Gray tenta me convencer das qualidades do Quinto Príncipe todos os dias, mas ele mesmo acabou rompendo o noivado.’

Foi uma tragédia que aconteceu porque ele foi muito precipitado.

“Entendo. Bem, Gray estava muito ansioso por conhecer um filho gerado por mim e você, Príncipe. Ele ficará muito triste.”

Quando Serena, que conhecia aproximadamente a verdadeira identidade de Gray, falou isso, a expressão do Príncipe Willow mudou.

“Gray disse isso?”

“Sim. Claro, sinto muito por não poder compartilhar minha vida com uma pessoa tão maravilhosa como você, Príncipe. Mas bem, não há o que ser feito.”

“Mark. Acho que há algo que preciso saber.”

“Eu escondi porque não queria que Willow-nim se surpreendesse. Sinto muito.”

O conde Randy suspirou e caminhou até o canto da clareira com Willow. Serena também pegou Yeong e caminhou para o canto oposto.

“Yeong. Você também recebeu um oráculo do Deus das Trevas?” 

A arqueira assentiu.

“Você pode me dizer o conteúdo?”

“Obedeça a princesa.”

“Eu sei que há mais do que isso.”

Yeong olhou para Serena com seus olhos negros e desprovidos de emoção. Quando a arqueira abriu os lábios, houve uma comoção na saída.

“Esta Olive está de volta!”

Olive e Ralph entraram na clareira. A guia olhou para os pares em cada canto do terreno baldio e inclinou a cabeça.

“Por que vocês formaram grupos divididos por gênero? Apressem-se e me recebam!”

“Princesa! Você está acordada!”

“Ouvi dizer que foram lutar contra o chefe do nível. Algum de vocês está ferido?”

“O chefe do nível foi muito fácil. Uma poção de ataque do Conde foi suficiente!”

Olive sorriu e desempacotou o saque que trouxera consigo.

“Este é o cadáver da Abelha Rainha do Labirinto, e eu o trouxe porque pensei que poderia ser usado para alquimia. Uau, havia tanto mel. A colmeia ficou completamente queimada, mas havia muito mel por lá. Eu queria pegar um pouco, mas não tinha um recipiente para colocá-lo.”

Olive mostrou o dedo encharcado de mel e colocou-o na xícara de Serena, mexendo. O mel dissolveu-se na água morna e desapareceu.

“Princesa, você está cansada. Beba um pouco de água doce com mel!”

“Eu não preciso, você pode beber.”

“Lavei bem as mãos! Senhorita!”

“Vou dá-lo a Sir Ralph.”

“Sério? Eu aceito!”

O jovem cavaleiro, que tinha um senso de higiene diferente de Serena, tomou um grande gole de chá onde o dedo de Olive havia sido mergulhado na bebida inacabada da princesa. Suas bochechas sardentas coraram.

“É doce! O mel cheira bem e o amargor das ervas mistura-se bem com ele, delicioso!”

Ralph lambeu os lábios como se quisesse mais.

“Princesa, se você puder se mover, vamos voltar rapidamente para o lobby… Senhorita. Seria melhor descansar confortavelmente lá.” 

Olive apressou o grupo enquanto ainda bloqueava a saída. Serena seguiu as instruções da guia e criou uma desculpa para garantir.

“Vou te avisar com antecedência, não há garantia de que conseguirei abrir a porta selada e, mesmo que o faça, não há garantia de que haverá um círculo mágico de teletransporte dentro.”

“Sim, sim, eu entendo.”

Olive ouvia Serena distraidamente. A porta selada da sala do chefe foi facilmente aberta pela mão de Serena, e o círculo mágico de teletransporte brilhou intensamente para dar as boas-vindas ao grupo.

Eles se reuniram e ficaram no círculo. O Príncipe Willow olhou para Serena com descrença, como se tivesse ouvido falar do círculo mágico de teletransporte pelo conde.

Serena suspirou e escolheu o andar que queria ir. O grupo estava atualmente no 20º andar. Eles haviam concluído aleatoriamente dois níveis seguidos.

Ela estava preocupada com quanto tempo havia passado no lobby.

“O 4º nível foi bom, mas o 5º foi muito difícil. Já que matamos o chefe do nível, as coisas ficarão bem de agora em diante, certo?”

“Até que ele seja restaurado.”

“Ugh. O chefe pode ser restaurado rapidamente. No entanto, seria um desperdício conquistar completamente este andar porque há muito a ganhar…”

Cera de abelha, mel, ferrões venenosos, diversas flores e árvores. Os recursos que poderiam ser coletados no 5º nível eram infinitos. No entanto, dissolver o grupo à força era um artifício especial fatal que poderia resultar na aniquilação total. Serena escolheu o primeiro andar enquanto ouvia a discussão de Olive e Yeong.

Uma luz brilhante os envolveu. À medida que desaparecia, o grupo chegou ao primeiro andar do primeiro nível do Labirinto de Hudgee. Eles saíram da sala de teletransporte e encontraram Philia dormindo agachada no canto da sala do chefe do primeiro andar.

O rosto da beldade, que inspirava o medo cósmico nos outros, estava magro e os cantos dos olhos dela estavam úmidos.

“Outra Dríade?”

O Príncipe Willow ficou surpreso e se escondeu atrás do Conde Randy. Philia acordou ao ouvir a voz dele, piscou e olhou para Serena. A criada, que se reencontrou com a mestra com quem sonhava, levantou-se de repente.

“Serena-nim! Você demorou tanto! Fiquei preocupada!”

Philia chorou e abraçou Serena. A princesa confortou sua criada acariciando seus sedosos cabelos prateados.

“Acalme-se, Philia. Estou bem. O conde Randy também está saudável.”

“Demoraram demais! Por que estão tão atrasados?”

Philia também reclamou com o conde Randy. O alquimista imediatamente baixou a cabeça e pediu perdão.

“Philia. Acalme-se e responda. Quantos dias se passaram desde que descemos para o 4º nível?”

Era uma pergunta importante cuja resposta determinaria a vida ou a morte de Serena.