Serena e o Labirinto Misterioso - Capítulo 102

102. Dríade (5)

O príncipe foi feito refém e assim eles não puderam atacar a Dríade precipitadamente.

“Então o que devemos fazer? Precisamos matar o inimigo difícil rapidamente pelo bem da princesa.” 

“Vamos nocautear o príncipe e derrotar o monstro, independentemente de ele enlouquecer ou não. Se ele tiver consciência, vai entender.”

“Argh.”

Quando se tratava da saúde mental do príncipe imperial versus a vida da princesa Serena, é claro que eles tinham que escolher a última. Sem esperar que o conde Randy falasse, Olive moveu-se furtivamente para nocautear o príncipe. Mas de repente, a Dríade, que sorria sedutoramente por baixo das raízes, gritou.

“Ahhhh!”

O príncipe, que havia sido enfeitiçado pela Dríade, voltou a si.

“Hein, o que diabos aconteceu? Ah!”

Olive imediatamente deixou o Príncipe Willow inconsciente. O conde Randy usou seu cérebro em bom funcionamento para descobrir o que havia acontecido.

“Parece que Serena-nim matou o clone da Dríade!”

“Como esperado da nossa princesa! Eu disse, ela é capaz! Ela não pode ser comparada a esses caras inúteis!”

“Sinto muito por ser inútil! Hyaaa!”

“Não venha, não venha! Me poupe! Por favor, salve-me!”

Ralph correu para a Dríade com seu martelo. O monstro tentou seduzir o cavaleiro derramando lágrimas, mas este estava impressionado com as ações da princesa e não se deixou enganar pelas lágrimas falsas. 

Bam!

“Ahhh!”

Era um martelo pequeno, mas quando Ralph bateu com toda a força, metade do tronco da árvore ficou amassado. A Dríade gritou e se contorceu de dor.

“Kaaaaaaak!”

De repente, ela virou-se e atacou Ralph com uma expressão maligna. Troncos e raízes de árvores choveram sobre o jovem cavaleiro. Yeong atirou uma flecha no tronco da árvore, que poderia causar danos fatais.

Ralph também mudou sua arma de martelo para espada e cortou as raízes que tentavam estrangulá-lo. A espada mágica foi ativada e infligiu danos adicionais de luz à Dríade.

“Hwaaaap!”

A espada mágica cortou a base da árvore com mais suavidade do que o martelo. Fortalecido pelos gritos da Dríade, Ralph cortou a árvore com perfeição.

“Não pare! Corte o toco com sua espada também!”

Ralph seguiu o conselho da Guia. Ao cortar o toco da árvore, saiu um grito, como se o monstro estivesse sendo arrancado da árvore que ele pensava estar morta.

O conde Randy derramou óleo na árvore cortada e ateou fogo nela. Ralph fatiou o toco com a espada e partiu as raízes ao redor até que os gritos cessaram.

“Acho que isso é o suficiente.”

“Huff, huff. Acabou?”

“Sim. Está morta.”

Depois de confirmar, Ralph, que estava cortando lenha com tanta força que suava, sorriu abertamente. O grupo derrotou com sucesso a Dríade, o inimigo difícil do 5º nível do Labirinto de Hudgee.

“Este não é o momento para descansar. Mesmo que os monstros sejam libertados do controle da Dríade, eles ainda podem atacar a princesa se estiverem por perto, então temos que ajudá-la.”

A guia despejou água fria na sensação de alívio de Ralph.

“Zero e eu iremos até a princesa, então vocês, Conde e Senhor Cavaleiro, procurem por pessoas enterradas aqui… Meus senhores. Por favor, observem o Príncipe Imperial também.”

A guia murmurou para si mesma ao sair.

“Eu bati nele com muita força.”

Combinando com o fato confessado por Olive, havia um galo na cabeça do Príncipe Willow. Parecia que ela havia batido a cabeça dele ao tentar deixá-lo inconsciente.

“Acho que é melhor fingir que ele se machucou depois de cair de cabeça no chão.”

“Entendido.”

O que se poderia ganhar piorando a relação entre a guia competente do grupo e o príncipe imperial? Claro, nada.

Ralph sentiu-se um pouco insatisfeito com os argumentos realistas e políticos do conde Randy, mas não teve escolha senão concordar.

“Mesmo que a senhorita Olive finja que não, ela respeita e segue a princesa, então acho que ela estava com raiva do príncipe imperial porque ele cometeu um erro e nos atrasou em matar a Dríade.”

“Cavaleiro. É definitivamente verdade que Olive respeita Serena-nim…”

‘Mas parece mais complicado do que isso.’

Da perspectiva do Conde Randy, Olive tinha algo que queria de Serena. Às vezes ele sentia que, sempre que ela via Serena, a guia fazia cálculos em sua cabecinha. Foi a mesma coisa desta vez.

A guia estava genuinamente preocupada com a vida da princesa, mas não por ela em si. Serena provavelmente também sentiu isso. Contudo, nem todos podiam desfrutar apenas de relacionamentos sinceros, e tinha momentos em que relacionamentos calculados eram benéficos na vida. Seja qual for o motivo, é verdade que Olive estava tentando proteger Serena.

‘A equipe de resgate precisa vir rapidamente.’

A esposa dele, a princesa, Gray e o príncipe imperial. Como todas as pessoas preciosas e importantes para o Conde Randy estavam reunidas, seria ótimo se uma equipe de resgate pudesse vir rapidamente e tirá-los do labirinto.

O alquimista também estava levando isso em consideração. Ele não estava em posição de desconfiar de Olive. O Conde Imperial aplicou uma poção curativa no galo da cabeça do Príncipe Imperial.

“Vou procurar as pessoas nas raízes.”

O jovem, cuja inocência ainda não havia sido contaminada, cavou a terra com um galho de árvore. O conde Randy ficou impressionado ao ver o cavaleiro não sendo contaminado pelo mundo sujo dos adultos.

‘É este o significado da juventude?’

Se Serena tivesse visto, ela o teria repreendido por pensar assim embora ainda não tivesse 30 anos.

* * *

“Por que estão demorando tanto!?”

A princesa pensou que com a poção do Conde Randy o ataque terminaria em um instante, então se ofereceu como isca, mas não importava o quanto ela corresse, não havia nenhuma notificação dizendo que o inimigo difícil havia sido derrotado.

Serena estava agarrada ao pescoço da galinha e tremia impiedosamente. Ela cerrou os dentes para não morder a língua e prometeu a si mesma.

‘Da próxima vez, vou simplesmente morrer.’

Tinha necessidade de conquistar o labirinto passando por esse tipo de dificuldade? Se ela morresse, poderia voltar sabendo de informações estratégicas e passar por tudo facilmente, então por que ela tinha que sofrer?

‘Tentei sobreviver sempre que possível! Mas isso é loucura!’

Serena sentiu como se tivesse abusado da morte ao salvar seu irmão mais novo, então ela tentou aguentar o máximo que pôde. No entanto, depois de passar por momentos difíceis, ela percebeu. Era uma loucura uma pessoa que só queria se divertir e comer sofrer assim.

‘Eu sou louca. Me empolguei por ser reencarnada e regressora.’

Serena se superestimou. Do que adiantava ser reencarnada, regressora, e ser boa em usar magia? A verdade fundamental era que a sua verdadeira classe profissional era, em última análise, “descriada”. 

A fuga, que foi suportada graças ao instinto de sobrevivência da Galinha do Labirinto e ao julgamento de Serena sobre a situação, foi extremamente arriscada. Se os monstros no labirinto não fossem tão estúpidos, já teriam sido capturados há muito tempo. A princesa sofreu vários sangramentos nasais por usar magia enquanto montava o monstro em fuga.

‘Isso é uma loucura! Não farei isso de novo!’

Se o cajado mágico não tivesse aumentado sua concentração e a ajudado no uso da magia, ela poderia ter morrido não de sangramento nasal, mas de reação por uma magia falhada ou falta de mana.

“Vingança! Kyaaaaaaaa!”

Nesse ínterim, até a Dríade apareceu com lobos do mato e bloqueou sua rota de fuga. Serena atirou uma flecha de gelo, a magia na qual ela tinha mais confiança, na boca da Dríade.

Então, os monstros que estavam estreitando o cerco pararam de repente. Os lobos do mato, que estavam prestes a derrubar a Galinha do Labirinto mordendo seu pescoço, giraram no mesmo lugar como cães que queriam fazer cocô.

‘O que foi? Este não é o corpo principal, mas um clone, certo?’

Foi semelhante à última vez que ela matou um clone. Serena fechou rapidamente o olho direito e abriu o esquerdo.

[Você derrotou o inimigo difícil do 5º nível. As chances de obter um espaço em branco na roda da loja por tempo limitado diminuíram.]

O grupo derrotou a Dríade. Serena deu um suspiro de alívio e fugiu do confuso exército de monstros. Em vez de perseguir a princesa, as Abelhas do Labirinto voltaram para suas colmeias, e vários Lobos do mato do Labirinto enfiaram suas mandíbulas nas penas da cauda da Galinha do Labirinto.

Os monstros, cujas penas da cauda foram arrancadas, se debateu e gritou.

“Bwaaak!”

A força em seus braços, que há muito havia atingido seu limite, cedeu. Serena caiu da galinha. A grama macia sustentou o corpo da princesa, mas o problema não foi a queda.

“Grrrrr.”

Se houvesse um inimigo por perto, eles atacariam. Os simplórios Lobos do mato do Labirinto mostraram seus dentes feitos de espinhos de rosas ao avistar uma presa que não conseguia escapar.

Serena tentou se levantar rapidamente, mas os lobos do mato foram mais rápidos. Um deles atacou a princesa. Ela mal conseguiu bloquear o focinho do lobo com seu cajado. O monstro continuou mastigando o metal preso entre suas mandíbulas, tentando mordê-la. E não havia apenas um lobo. Serena cerrou os dentes ao ver as sombras de muitos lobos do mato se reunindo ao seu redor.

‘Eu deveria ter morrido confortavelmente!’

Montar na galinha e fugir foi 100 vezes mais difícil do que teria sido passar pelo 4º nível novamente. Quantas vezes ela se arrependeu de não ter salvado no 13º andar?

A princesa arrependida ouviu o som do vento cortando seus ouvidos, e o peso do lobo do mato que a pressionava desapareceu.

“Graaa!”

O lobo do mato teve o focinho perfurado por uma flecha e recuou, cobrindo-o com a pata dianteira.

“Oh meu Deus, quase tivemos um grande problema.”

Olive esfaqueou um dos lobos do mato no pescoço com sua adaga. Serena não sentiu nenhum movimento, mas a guia apareceu de repente por perto.

“Grrr.”

Se fosse um lobo normal, teria morrido com o golpe agora há pouco. No entanto, os lobos do mato eram feitos inteiramente de plantas, por isso não morriam mesmo que tivessem o pescoço cortado. 

“Que saco.”

Olive embainhou a adaga e pegou a machadinha. Serena arregalou os olhos. A guia estava claramente ao lado dela, mas ela desapareceu de repente e não foi vista em lugar nenhum.

Clang!

De repente, ela apareceu ao lado de um lobo do mato a uma curta distância, bateu em sua nuca e desapareceu de vista novamente. A guia, que era tão rápida que não deixava nem mesmo nenhuma imagem residual, só se revelou ao acertar o pescoço dos lobos.

Enquanto Serena piscava algumas vezes, Olive, que havia cortado as cabeças de todos os Lobos do Labirinto, sorriu abertamente e se espreguiçou.

“Você viu minhas habilidades em cortar madeira? Não sou maneira?”

A verdadeira profissão de Olive era ladra, embora ela se autodenominasse guia ou caçadora de tesouros. Mas ocasionalmente, ela também atuava como assassina.

‘Aqueles que morreram sem ninguém perceber foram eliminados por pessoas como ela.’

É claro que os cavaleiros que guardavam essas pessoas também estavam no nível sobre-humano, então deveria haver um bom equilíbrio entre ataque e defesa.

Serena mais uma vez percebeu o louco equilíbrio de poder deste mundo de fantasia e expressou sua gratidão a Olive.

“Obrigada por me salvar.”

“Não foi nada! Sou diferente daquelas pessoas incompetentes!”

“Incompetentes?”

Olive sorriu significativamente e ajudou a princesa a se levantar.

“O príncipe imperial e o cavaleiro foram hipnotizados pela Dríade… Senhorita. Se o conde também tivesse sido enfeitiçado, teria sido um desastre.”

“O conde tem Philia como esposa, então como ele poderia ser enfeitiçado?”

“Isso é verdade. Não. É assustador quando você pensa sobre isso, não é?”

Olive estremeceu como uma pessoa atingida por um vento frio.

“A Condessa é mais bonita que uma Dríade. É possível que uma pessoa seja tão bonita? Uau, será que me tornei imune à Dríade graças à beleza da Condessa? Parece plausível! É tão convincente que estou ainda mais assustada!”

Olive caiu em um momento de confusão, talvez sentindo um medo cósmico pela beleza de Philia. Enquanto Serena se orgulhava da beleza de sua criada, algo tocou seu ombro. Era a mão de Yeong.

“Você trabalhou duro.”

“Obrigada por reconhecer isso.”

“Qualquer pessoa que reina sobre as pessoas deve assumir a liderança e salvar seu povo. Você será uma boa governante.”

Serena achou que estava sendo elogiada, mas acabou sendo uma bobagem. A princesa tirou a mão de Yeong de seu ombro.

“Hudgee coloca os homens em primeiro lugar na sua linha de sucessão, então meu irmão mais novo é o próximo rei. Não diga coisas assim, porque poderia causar um mal-entendido.”

Olive, que estava maravilhada com a beleza cósmica, ficou surpresa.

“Uau. A princesa não vai levar a coroa? Naturalmente pensei que você seria a governante.”

Serena franziu a testa. Herdar a coroa? Ela?

Uma princesa poderia simplesmente se divertir e comer, mas um rei não. Muitas vezes havia pessoas que sugeriam que Serena ficasse com a coroa, mas ela sempre recusava categoricamente.

‘Só vou brincar e comer e não trabalhar.’

A razão pela qual ela estava passando por essas dificuldades agora era porque ela era grata às pessoas que pagaram impostos para que ela pudesse se divertir. Se ela aceitasse a coroa, teria que não apenas sentir uma vaga gratidão, mas também assumir responsabilidades, e Serena não estava preparada para isso.

“Isso é ridículo. Como eu poderia ser a governante?”

“Eu acho que você o faria bem. Pelo menos não usaria a vida das pessoas como algo descartável… Senhorita.”

“Olive, você não sabe. O trabalho faz a pessoa. Mesmo as pessoas que não pensam assim são forçadas a pensar assim quando se tornam reis.”

“Isso é apenas uma desculpa de pessoas de alto escalão que não querem assumir responsabilidades.”

‘É verdade.’

Além disso, Olive não sabia, mas Serena já estava usando vidas como algo descartável. 

‘Minha própria vida está sendo jogada fora como folhas de grama.’

No entanto, por ter aprendido uma lição com esse incidente, ela planejou morrer em vez de sofrer no futuro.

Serena desmaiou ao ser carregada por Yeong.