Como esconder o filho do imperador - Capítulo 81
A mulher que deu à luz um filho ilegítimo ainda não tinha recebido um único insulto.
Astella era filha de uma família distinta. Não havia muitas pessoas que achavam bom antagonizar uma dama tão valiosa.
─ Estou feliz.
Astella ficou aliviada ao ouvir as palavras de Hannah.
As empregadas e criadas fofoqueiras foram muito, muito corteses com Astella.
Havia também servos que a chamavam de ‘Vossa Majestade’, pois diziam que ela seria a Imperatriz novamente.
Astella os proibiu de chamá-la assim. Mas eles já tinham em mente a conclusão precipitada de que os dois voltariam a se casar.
O próprio imperador propôs o casamento, então todos eles pensaram que já estava decidido, e ninguém se importava com a opinião de Astella.
‘Vovô e Theor terão voltado para casa em segurança?’
O mais perturbador para Astella foi dar a notícia sobre Theor e seu avô. No segundo dia de confinamento, Lyndon perguntou a Astella onde estavam seu avô e Theor.
Astella disse que as duas pessoas tinham voltado para o interior. Lyndon entrou em pânico, mas não conseguiu refutar.
O que ele podia dizer se o imperador já havia permitido? Lyndon voltou ao palácio e informou Kaizen sobre o fato. Não houve resposta de Kaizen quando ele ouviu isso.
‘Graças a Deus.’
Astella ficou aliviada por ter enviado Theor de volta. No entanto, mesmo assim, se sentia estranhamente ansiosa.
Estava preocupada por não saber se os dois tinham conseguido sem incidentes. Já se passaram alguns dias desde que partiram, então eles deveriam estar chegando em casa logo.
Estão apenas voltando para casa, então por que ela tinha essa sensação?
‘Tenho um mau pressentimento.’
Astella chamou Fritz há dois dias e pediu secretamente que ele a ajudasse.
— Envie um cavaleiro para Theor e o vovô, e diga que os proteja até que cheguem em casa.
Se não fosse pelo que aconteceu no baile, ela não teria se preocupado com a segurança de Theor e do avô. Mas Kaizen a pediu em casamento publicamente e agora estava a mantendo confinada na mansão.
Além disso, agora Theor era conhecido pelo público como o filho ilegítimo de Astella. Podia haver alguém que tivesse rancor contra Astella e quisesse prejudicar Theor.
Astella explicou brevemente o porquê e pediu ajuda a Fritz, o único que poderia ajudá-la.
Fritz prometeu enviar alguém imediatamente.
Hannah tentou confortar Astella.
─ Lady Astella, não se preocupe muito. O jovem mestre e o Marquês chegarão em casa seguros.
─ Sim…
Ela se sentia irritada porque tinha muitos pensamentos, mas não adiantava se preocupar.
Astella se virou no final do jardim. Era hora de entrar no quarto e descansar.
─ Lady Astella.
Uma criada estava correndo pelo caminho lateral que levava ao edifício principal da mansão.
─ O que está acontecendo?
Hannah a parou e perguntou.
A empregada respirou fundo e abaixou a cabeça na frente de Astella.
E teve uma notícia inesperada.
─ Sua Majestade chegou.
* * *
─ Estou aqui para entregar uma carta pessoal do Imperador.
Velian ofereceu-lhe educadamente a carta pessoal do Imperador com um olhar preocupado.
O Duque de Reston, de frente para ele, fez um longo silêncio, olhando para a carta.
─ Oh, Sua Majestade me escreveu uma carta. O que aconteceu para eu me sentir tão honrado?
Velian ignorou o ridículo do duque e colocou a carta do imperador sobre a mesa.
─ É sobre a questão de Lady Astella.
Quando saiu o nome de Astella, a delicadeza no rosto do Duque desapareceu.
Ele leu a carta que o imperador lhe enviou.
Depois de passar rapidamente as saudações formais e o início, desceu para o final.
[Para o Duque de Reston, esta é uma proposta formal…]
O duque olhou para Velian.
─ Esta não é uma carta pessoal, mas uma proposta de casamento.
Velian não ficou nem um pouco surpreso. Ele já imaginava qual era o assunto.
O duque leu novamente a carta.
Embora houvesse uma retórica desnecessária de cortesia na carta, havia apenas uma conclusão. Que ele queria se casar novamente com Astella.
Segundo o costume, ele pediu permissão ao pai, o duque de Reston.
O duque ficou estupefato ao ler a carta pessoal do imperador.
‘Parando para pensar, ele tem sido estranho desde o baile.’
O baile do ducado Reston foi um evento criado por sua falecida esposa para arrecadar dinheiro para caridade.
Havia muitas esposas nobres participando de eventos de caridade ou fazendo doações. As senhoras consideravam a caridade como uma virtude presunçosa da nobreza.
O duque nunca se interessou pelo que as mulheres estavam fazendo.
Quando seus filhos continuaram celebrando o baile de caridade para lembrar de sua mãe, só participou de forma obrigatória. Mas Kaizen tinha notificado abruptamente que neste ano, o palácio apoiaria o baile de caridade.
O duque estava estupefato. Por que o Imperador voltou de sua peregrinação interessado nos pequenos eventos do ducado?
Felizmente, Fritz, que estava lá, resolveu a dúvida do pai. Fritz explicou que o Imperador fez isso para agradecer Astella.
Foi apenas uma recompensa por ela ajudar a finalizar os trâmites do testamento da imperatriz viúva.
Embora soasse um pouco suspeito, o Duque acreditou em seu filho. Porque não conseguia entender nenhum outro motivo além desse.
Aquela estúpida Astella tinha pedido uma recompensa inútil como essa. Assim, eles comemoram o baile da sua mãe no Palácio Imperial, em vez de pedir ao Imperador uma compensação em território ou dinheiro.
Mas o duque percebeu a verdade tarde demais, vendo Kaizen propor casamento a Astella. Ele compreendeu que a razão para Kaizen celebrar o baile beneficente no Palácio Imperial era para propor a Astella.
Kaizen estava apaixonado por Astella.
Era a imagem de um homem completamente apaixonado. O Duque não sabia o que aconteceu durante a viagem, mas Astella finalmente conquistou o coração do jovem imperador.
Seis anos após o divórcio.
‘Isso é ridículo…’
Embora fosse um tanto ridículo, era uma oportunidade que ele não iria perder.
Depois que a última tentativa de assassinato falhou, o duque sentia como se estivesse vivendo caminhando sobre gelo fino.
Era uma vida desconfortável em que poderia ser descoberto e executado em qualquer momento.
Mas houve um avanço inesperado.
‘Astella pode ser a imperatriz novamente.’
Astella poderia se tornar a Imperatriz e ganhar tempo a seu favor.
Se Astella estivesse no palácio, o duque poderia plantar pessoas dentro do palácio imperial.
Kaizen faria tudo o que Astella pedisse para ele fazer. E se fizesse tudo certo, logo o duque teria uma oportunidade de ouro para se livrar do Kaizen.
‘Se tiver sorte, Astella pode engravidar do Imperador.’
Quando Astella desse à luz a criança que se tornaria o próximo Imperador, a família Reston seria restaurada à sua antiga glória.
Então, o duque mandaria matar Kaizen e seu único neto se tornaria o Imperador.
Era o futuro dos seus sonhos.
─ Sinto-me tão honrado que nem sei o que dizer.
O duque falou devagar, tocando a carta pessoal do imperador.
─ Minha família teve a honra de produzir uma Imperatriz alguns anos atrás, mas ainda é incrível que continuamos repetindo esse tipo de glória indefinidamente, outra vez. Não é mesmo?
─ …
Velian falou calmamente, ignorando a provocação do duque.
─ Sua Majestade me pediu para não sair até obter sua permissão.
─ Claro que concordo. Diga a ele que ficarei grato por toda a minha vida pela graça do Imperador em escolher minha humilde filha.
─ Entendo.
Velian inclinou a cabeça ligeiramente e saiu rapidamente, como se não quisesse ficar ali nem um segundo a mais
Assim que Velian desapareceu, o duque perguntou a seu subordinado.
─ O encontrou?
─ Sim, encontrei o alojamento.
O duque tocou o apoio de braço com os dedos.
Kaizen se apaixonou por Astella e até propôs fazê-la Imperatriz. Mas Astella era teimosa e se recusou a aceitar.
O Duque decidiu aproveitar a fraqueza de Astella para usá-la e obrigá-la aceitar a Kaizen.
A fraqueza de Astella era muito óbvia.
─ Seu filho deve ser precioso para ela. Se eu capturar o bastardo, Astella fará o que eu disser.
O duque deu ordens com um sorriso malicioso.
─ Pegue-o e leve-o para a capital.
* * *
Astella dirigiu-se ao hall da mansão.
Podia ver todos os tipos de guardas na entrada da mansão. Parece que os Cavaleiros da Guarda Imperial seguiram Kaizen.
Olhando para os rostos deles, Astella percebeu que Kaizen estava esperando por ela dentro da mansão.
Astella se acalmou e entrou.
Kaizen estava parado na ensolarada sala de estar.
─Astella.
Kaizen não agiu diferente do habitual.
As vestes do imperador destacavam seu forte poder e dignidade como mestre do Império.
‘O mundo é tão injusto.’
Kaizen, que nasceu para ser Imperador, sempre soube lidar com tudo à sua maneira.
Enquanto Kaizen dominava o império de forma tão imponente e esplêndida, a própria Astella estava em estado de pânico ao ficar confinada como uma prisioneira.
─ Vossa Majestade, o que o traz aqui?
─ Você não disse que queria me ver?