Como esconder o filho do imperador - Capítulo 44

— De onde você vem?

O cavaleiro que guarda os portões fez uma pergunta às criadas.

— Estou voltando da cidade, por ordem da Senhorita Astella.

Vestindo um casaco sobre um vestido simples, Hannah abriu a cesta e mostrou ao cavaleiro o que havia dentro.

— Senhorita Astella me pediu para comprar ursinhos de pelúcia.

Dentro da cesta havia três ursinhos de pelúcia do tamanho de uma palma.

Eles eram ursinhos de pelúcia de diferentes tons de marrom, com fitas, cuidadosamente feitos a mão.

— Senhorita Astella…

—Sim, a filha do duque de Reston.

Todos que moravam no castelo sabiam que a ex-imperatriz estava ali. Os guardas também ouviram que a imperatriz deposta estava cuidando de seu avô e sobrinho e que ela tinha um carinho especial por seu sobrinho.

O cavaleiro ouviu a explicação de Hannah e assentiu.

—Tudo bem, por aqui, por favor.

Hannah e a empregada atravessaram os portões para as dependências a leste.

Era hora de ela passar pelo corredor do jardim que levava ao anexo.

Enquanto Hannah caminhava pelo corredor, ela tropeçou e acidentalmente deixou cair a cesta.

Quando a cesta caiu no chão, um pequeno vidro caiu e rolou.

Era uma garrafa de vidro com pétalas roxas.

Hannah, assustada, rapidamente pegou a garrafa de vidro, arrumou a cesta e foi embora.

***

No dia seguinte, Astella foi ver Vellian.

Astella, que estava sentada à sua frente, fez um pedido de maneira  natural: 

— Por favor, faça uma festa de chá.

—… Perdão?

“Festa de chá?”

— Você já esteve no salão de chá no jardim?

— Não, eu nunca fui.

— O jardim de acácias é muito bonito. Quero fazer uma festa de chá naquela sala de chá.

Vellian sorriu após uma breve pausa e disse: 

— Está bem. A senhorita pode fazer uma festa do chá se quiser.

— Mas eu não posso enviar os convites porque não há nenhuma senhora que eu conheça aqui. Então o conde terá que organizar uma festa do chá para mim.

— Perdão? Não! Quero dizer… por que eu, Senhorita Astella?

Vellian olhou para Astella com um olhar perplexo.

A festa do chá era uma reunião social para mulheres nobres. Nenhum homem nobre jamais organizou uma festa do chá.

Não é proibido, mas era algo raro .

Se um homem fosse dar uma festa do chá, os nobres da capital o veriam como uma pessoa estranha.

Astella disse com uma voz calma: 

— Esqueceu o que aconteceu da última vez na pousada? Você disfarçou a farmacêutica como empregada para vasculhar meus pertences e minha caixa de remédios. 

Astella sorriu enquanto observava o rosto de aparência gentil de Vellian endurecer.

— Eu te disse naquela época que iria precisar da sua ajuda mais tarde ou você não se lembra disso também?

—Isso….

Vellian gaguejou, então abaixou a cabeça e suspirou.

— Com licença, Senhorita Astella.

Ele colocou uma mão na testa e disse: 

—Você irá embora logo após completar o testamento da falecida imperatriz, mas eu tenho que viver na capital pelo resto da minha vida e trabalhar no palácio imperial.

Não havia como Astella fazer algo como uma festa do chá sem motivo.

Vellian sabia o que acabaria acontecendo.

Theor quase foi sequestrado por uma empregada. Ele conhecia em detalhes e as circunstâncias. Até Vellian podia adivinhar quem era o culpado.

— Você já pensou em como seria difícil para o resto da minha vida se eu tivesse um relacionamento hostil com a mãe da futura imperatriz? 

— Isso é algo que eu deveria me preocupar?

Com a pergunta descarada de Astella, Vellian ficou sem palavras.

— Você parece ter entendido mal. Eu não vou machucar a marquesa. É apenas uma festa do chá. Eu gostaria de convidar a marquesa para fazer amizade.

— Fazer amizade?

Vellian olhou desconfiado como se não acreditasse em tal absurdo. Astella não desistiu e falou de maneira séria: 

— Quero contar aberta e francamente a ela sobre o que aconteceu com a Senhorita Marianne e esclarecer qualquer mal entendido. Não quero ser inimiga da família Croychen. — Astella confessou francamente — Mas se eu fosse a responsável pela festa do chá, a marquesa e sua filha não estariam presentes. É por isso que estou pedindo a você.

Vellian olhou para Astella com seus olhos desconfiados. Não havia uma única mentira em seu rosto bonito. Mas ele é Vellian e não seria facilmente enganado.

— Então você pode jurar para mim, Senhorita Astella, que nunca fará nada de ruim para a marquesa.

— Claro.

Astella colocou uma mão no peito com uma expressão inocente, como se ela nunca fosse mentir. E ela jurou seriamente.

— Eu juro pelo meu pai.

— Ei…Eu sei como é seu relacionamento com seu pai, o Duque de Reston.

— Então, posso trocar de pessoa?

— Quem você vai jurar?

— Eu não sei… Eh…Meu avô, o Marquês de Carlenberg?

Vellian ponderou sobre quem Astella valorizava mais, e escolheu seu avô materno, o Marquês.

Pensou em Theor, mas não podia apostar na criança de cinco anos.

Astella jurou obedientemente:

— Juro pelo meu pai e avô. Eu não vou tocar na Marquesa até que a festa do chá termine.

Velian ainda tinha um rosto mal humorado com dúvidas, mas quando ouviu o juramento de Astella, não conseguiu mais argumentar.

— Entendo. Eu acredito em você.

— Obrigada.

Astella sorriu satisfeita..

“Eu não preciso usar minhas próprias mãos.”

A marquesa era irascível. Tal pessoa é do tipo que se autodestrói sem ser atacada.

Astella só precisa criar a oportunidade.

Ela não se importava se não pudesse manter seu juramento.

Seu pai, o duque de Reston, havia cortado relações com ela.

E não era apenas seu avô materno, o Marquês de Carlenberg, que ela chamava de “avô”.

O falecido ex-duque de Reston foi também seu avô.

— Não se preocupe, eu não vou fazer nada.

Astella jurou calmamente, escondendo seus sentimentos.

— E se tudo correr bem, não farei um pedido tão difícil a Sir Vellian no futuro. Vou esquecer completamente seu trabalho na estalagem naquela época.

— …Eu gostaria de poder acreditar nessas palavras

Murmurou Vellian impotente.

— Obrigado por ouvir o meu pedido. Eu estava interrompendo uma pessoa ocupada. Vou pegar minha saia agora.

Foi quando Astella se levantou para agradecer. Vellian perguntou com uma expressão confusa:

 —Você vai convidar Sua Majestade também?

Astella olhou para ele como se perguntasse o que ele quis dizer.

Parece que ele realmente odiava fazer o pedido de Astella.

Vendo que ele deliberadamente menciona seu nome, sabendo que ela não gosta de conhecer Kaizen.

Astella recusou categoricamente: 

— Esta é uma festa do chá realizada para se livrar de sentimentos antigos, então não há necessidade de trazer o imperador. Não conte a Sua Majestade.

***

A marquesa olhou para o envelope luxuoso e perguntou nervosamente. 

— Um convite para um chá?

À tarde, foi entregue um convite para um chá em nome de Vellian.

Foi um pedido educado para participar de uma festa do chá na sala de chá no jardim.

— Você disse que a mulher está no palácio principal?

— Sim. Dizem que o Conde e a Senhorita Astella estão sozinhos.

 A empregada que trouxe o convite respondeu à pergunta da marquesa.

‘O que ela planejou?`

A marquesa também não era estúpida.

Não havia razão para Vellian, o assessor do imperador, de repente realizar uma festa do chá.

Por que um homem nobre organizou uma festa do chá em primeiro lugar?

— Definitivamente deve ter sido ela.

Era óbvio que ela havia ordenado que Vellian realizasse uma festa do chá.

A marquesa estava observando o que Astella estava fazendo no anexo.

Uma de suas empregadas que ela colocou como espiã relatou que Astella visitou Vellian ontem. E hoje, o convite para um chá veio.

Como qualquer um pode ver, foi o trabalho de Astella.

Mas por quê?

A marquesa não tinha certeza de suas intenções.

Ela perguntou a empregada novamente enquanto ela batia no mesa com o dedo:

— Você disse que viu as pétalas roxas?

— Sim, senhora. Eu vi com meus próprios olhos

A empregada disse mais uma vez o que tinha visto.

A empregada de Astella, que saiu do castelo, deixou cair algo da cesta, e era uma pétala de flor em uma garrafa de vidro.

“Pétalas roxas em uma garrafa de vidro.”

Aquele roxo sinistro era a cor da morte.

As pequenas pétalas roxas, muitas vezes chamadas de Monkshood, eram famosas por seu poderoso veneno.

Até a marquesa, que ignorava fitoterapia, sabia o quão venenoso era aquela flor.

A criada de Astella comprou pétalas roxas em uma garrafa de vidro.

A única evidência que ela tinha era o relatório da criada como testemunha ocular, mas a marquesa não conseguia pensar em nenhum outro propósito ali.

Isso é obviamente… Ela é uma mulher astuta que está tentando se vingar de mim.

Foi-lhe dito que Astella conhecia ervas medicinais e que carregava um monte de frascos de remédios.

A pobre Marianne tentou inspecionar o remédio suspeito daquela mulher, mas ela foi enquadrada e está até hoje sofrendo na prisão.

Que tipo de hobbies essa mulher tem?

Ela é como uma farmacêutica, é isso que mulheres de baixo nível fazem.

— No Norte onde cresci, mulheres tão atrevidas, eram assassinadas como bruxas, e Astella tinha bons motivos para se vingar dela.

Sim, certo, isso deve ser vingança. Ela deve ter descoberto que a marquesa era a mente por trás do sequestro de seu sobrinho, que aconteceu alguns dias atrás.

Tradução: Harumi.

Revisão: Bússola.