Como esconder o filho do imperador - Capítulo 181
─…Vovô?
A voz do menino fez os três congelarem ao mesmo tempo.
Virando-se para a porta do quarto, viram Theor em roupa de dormir.
Ele caminhava com os olhos semicerrados, arrastando pelo chão o ursinho de pelúcia que carregava todos os dias.
Gretel ficou tão surpresa que não conseguiu dizer nada por um tempo.
─ Tio Fritz? Tia Gretel?
Theor olhou para os dois com olhos sonolentos.
─ Por que você estão molhados?
Gretel percebeu tardiamente que estava encharcada. Fritz estava usando roupas igualmente úmidas.
Ele olhou para Gretel e procurou apressadamente uma desculpa.
─ Nós… fomos até o lago e caímos na água.
Theor perguntou, piscando os olhos turvos.
─ Por quê?
Gretel foi rápida em responder.
─ Porque está muito quente. Vossa Alteza, lamento acordá-lo.
Theor ainda estava esfregando os olhos com as duas mãos, com sono.
─ Hum… não importa. Mas por que vieram ao quarto do vovô?
Diante da interminável ofensiva de interrogatórios, os dois ficaram constrangidos e sorriram.
Theor ainda estava fazendo suas expressões sonolentas.
À medida que trocavam perguntas e respostas, ele gradualmente acordou e então surgiram perguntas cada vez mais detalhadas.
Fritz pediu ajuda ao avô com um olhar preocupado. O marquês, ao lado dele, carregou Theor.
─ Agora vamos entrar e dormir.
O marquês mandou-os embora como se não tivessem mais nada para ouvir.
─ Saiam rapidamente.
Fritz e Gretel passaram pela sala de descanso e saíram rapidamente para o corredor. Felizmente, não havia ninguém.
Os dois conseguiram entrar com segurança no quarto de Fritz do outro lado.
Quando entraram no quarto e fecharam a porta, sentiram-se aliviados. Os dois se entreolharam, encostados na soleira da porta.
Estava calmo e quieto no quarto iluminado pela lua. Gretel olhou para ele e perguntou com cuidado.
─ Por que… você está assim?
─ Tenho uma pergunta para a senhorita Gretel.
─ Para mim?
Fritz desviou o olhar com um sorriso sutil.
─ Sim, mas gostaria de falar depois de me preparar adequadamente.
Gretel corou sem perceber. Foi porque pensou que sabia que pergunta queria fazer a ela.
E a resposta dela parecia já estabelecida.
* * *
Na manhã seguinte, enquanto todos se reuniam para o café da manhã, Theor inclinou a cabeça.
─ Acho que vi tio Fritz e tia Gretel ontem à noite.
Gretel quase deixou a colher cair. O Marquês olhou para Fritz e respondeu com calma.
─ Você teve um sonho.
Theor assentiu enquanto comia as panquecas doces.
─ Acho que sim. No meu sonho, meu tio e tia Gretel estavam molhados.
─…..
Kaizen, sentado, pareceu olhar para ela e Fritz, mas não perguntou nada em particular.
Felizmente, o imperador não parecia estar interessado em outra coisa senão na condição de Astella.
Fritz não ficou nada agitado e apenas comeu a sopa. Gretel também voltou para a comida.
Astella ainda estava no quarto e não tomou café da manhã.
Gretel decidiu não contar a Astella ou às outras pessoas sobre isso.
Por enquanto, pensou que seria melhor para os dois discutirem mais detalhadamente seus próprios planos futuros.
E ela não queria estragar as férias de Astella.
‘Terei uma boa oportunidade na próxima vez e contarei detalhe por detalhe.’
Ela estava esperando o momento até que foram pegos inesperadamente no meio do baile.
A história dos dois terminou assim.
* * *
Assim que terminou a história, Astella perguntou novamente, e sua surpresa aumentou cada vez mais.
─ O vovô já sabia?
Fritz se afastou dos olhos penetrantes de Astella.
─ Eu pedi para ele manter isso em segredo.
Até Theor viu os dois juntos. Astella percebeu que ela era a única que não sabia do relacionamento deles e sentiu uma raiva ridícula.
Kaizen, por outro lado, estava bebendo uma xícara de chá.
‘Não era nem uma grande história.’
Foi o que ele pensou, embora neste momento não podia falar livremente. Ele queria aproveitar o baile com Astella, que recentemente ficou saudável, e curtir um encontro secreto como jovens amantes.
Em vez de curtir o doce encontro secreto, parecia ridículo passar a noite aqui ouvindo essa longa história desses dois.
Kaizen largou a xícara de chá e disse calmamente.
─ Eu não sabia que era uma história tão longa. Mas é bom que vocês dois terão um bebê.
Ele pensou que já ouviu demais, então não tinha mais vontade de ficar ali.
─ Do que você está falando?
Mas Astella não pretendia deixá-los ir facilmente. Ela estava com muita raiva.
Não basta que eles estivessem em um relacionamento secreto, eles até iam ter um filho.
‘Há quanto tempo estão namorando…?’
Não podia dizer isso em voz alta porque tinha medo de abalar Gretel, mas era inacreditável.
─ Entendo que Gretel não me contou que estava grávida, mas, irmão, e você?
Astella pediu a Fritz uma explicação de por que ele foi tão irresponsável. Deveria pelo menos anunciar o relacionamento e mostrar alguma responsabilidade.
Gretel tentou lhe dar uma desculpa.
Mas antes que ela dissesse qualquer coisa, Astella pegou a mão dela primeiro.
─ Gretel, sinto muito mesmo. Esta não é uma exigência repentina de explicação.
Gretel perguntou com um olhar preocupado.
─ Você não se opõe?
A razão pela qual Gretel estava procurando uma oportunidade para falar é porque ela estava mais preocupada com a reação de Astella.
Claro, ela não iria rejeitar Gretel por causa da diferença de status, mas ela pensou que Astella poderia ficar desapontada por ela ainda ter expectativas para o casamento do duque.
Porém, Astella pegou sua mão com um olhar amigável.
─ Se meu irmão escolheu uma pessoa tão boa, há alguma razão para eu me opor?
Ela olhou para Fritz e acrescentou palavras.
─ Na verdade, acho que Gretel merecia alguém melhor.
Fritz olhou para Gretel com um sorriso amargo e seguiu em direção ao Kaizen.
─ Gostaria de pedir permissão formal à Vossa Majestade.
No momento, um leve silêncio fluiu entre as quatro pessoas. Fritz disse, olhando para Kaizen com uma voz sincera.
─ Estou pensando em me casar com a senhorita Gretel. Peço sua permissão.
Kaizen olhou para os dois como se fosse um pouco inesperado.
─ Chegaram a um acordo mútuo?
Fritz olhou para Gretel. Na verdade, hoje ele iria propor casamento formalmente a Gretel.
Foi por isso que ele a convidou para o baile. E obteve a resposta que queria.
Ele segurou a mão de Gretel debaixo da mesa. Podia sentir um anel em seu dedo fino, mas ligeiramente áspero.
Fritz olhou para Kaizen novamente e respondeu.
─ É impossível pedir sua permissão primeiro sem ter um acordo, certo?
─……
Embora isso fosse algo natural, Kaizen ficou em silêncio por um momento.
Porque ele e Astella tiveram a experiência de pedir permissão à família do duque, sem um acordo entre os dois, para celebrar o seu primeiro casamento.
Ele imediatamente se lembrou dos dois casamentos e do processo antes e depois de Astella e ele se casarem.
Olhar para o casal à sua frente pensando em tudo aquilo o fez se sentir estranho.
Talvez tenha sentido inveja dos dois.
─ Se vocês gostam um do outro, não preciso contestar nada.
O olhar de Kaizen se voltou para Astella. Ela acrescentou rapidamente com um sorriso suave.
─ Acho que Millet ficaria bem. Também fica perto da capital. É uma área arborizada, então combina bem com Gretel.
─ O quê….?
Gretel ficou surpresa com as palavras repentinas e virou-se para ela. Kaizen fez uma declaração vaga.
─ Darei à senhorita Gretel um título de nobreza e um território como recompensa por seu mérito.
Gretel abriu a boca, pasma. Kaizen disse, com um sorriso.
─ Você não disse para te dar um prêmio?
─ Bem, isso é verdade… mas é demais…
Kaizen disse que lhe daria um prêmio, mas Gretel disse que iria pensar sobre isso e adiou.
─ Eu deveria tê-lo feito antes. Gretel é nossa benfeitora.
Astella disse, tranquilizando-a.
Isso significava que ela aumentaria o status de Gretel, para que não houvesse problemas para ela se casar com Fritz.
Gretel então entendeu o significado e baixou a cabeça.
─ Obrigada, Vossas Majestades.
Gretel pegou a mão de Fritz, eles se entreolharam e sorriram.
Astella também sentiu um prazer agradável pelos dois, que pareciam muito felizes.
* * *
Depois de uma longa conversa, os dois voltaram.
Depois de se despedir deles, Astella voltou ao quarto para se lavar e trocar de roupa.
Já era perto da meia-noite.
Era hora de todos irem para a cama, então o interior do palácio estava calmo e tranquilo.
Astella entrou no quarto usando um vestido prateado de pijama longo.
Uma voz lenta foi ouvida por trás.
─ Deixe os preparativos do casamento para Hannah.
Olhando para trás, Kaizen estava esperando por ela no quarto.
─ Por quê?
Qual era a relação que Hannah tinha com o casamento de Fritz e Gretel?
Kaizen respondeu honestamente, sem deixar espaço para ela pensar sobre isso.
─ Receio que você iria se estressar com os preparativos do casamento.
─ De jeito nenhum.
Astella sentou-se na cama, descartando suas palavras.
─ É o casamento da Gretel, então tem que ser preparado do jeito que a Gretel gosta. Não posso interferir nesses assuntos.
Gretel ainda estava atenta ao estado delicado de Astella.
Mesmo assim, se Astella interferisse nos preparativos do casamento do duque, eles se sentiriam intimidados.
Quando Fritz se casar, Gretel se tornará a anfitriã da mansão do duque. Apesar de Astella ser a imperatriz, isso iria contra a cortesia.
Se Gretel pedisse ajuda, ela poderia ajudá-la.
─ É meu dever preparar apenas presentes bonitos.
─ Fico feliz em ouvir isso.
Kaizen, que estava perto da janela, foi até Astella e sentou-se na cama. Ele a abraçou pelos ombros e puxou-o para seus braços.
─ O baile terminou de uma forma chata.
─ Você ficou entediado?
Ela não esperava que as coisas acabassem como uma tempestade. Enquanto Astella parecia pasma, Kaizen perguntou novamente com uma sobrancelha levantada.
─ Não pudemos fazer mais nada a não ser dançar uma música.
─ Então, o que devemos fazer além de dançar em um baile?
Kaizen não respondeu e evitou seu olhar. Ele não poderia dizer que queria desfrutar de um encontro secreto como se fossem jovens amantes.
Ele colocou a boca suavemente na nuca de Astella. Astella fechou os olhos suavemente, sentindo o calor familiar.
─ Eu não sabia que você queria arrumar casamentos para as pessoas no baile. Eu teria ajudado se soubesse disso.
─ Não, já mudei de ideia.
Astella balançou a cabeça.
─ Achei que seria melhor se todos encontrassem alguém que gostasse sem ter que forçar.
Ela queria encontrar uma esposa para Fritz, mas seu irmão e Gretel já estavam namorando há muito tempo.
Esse tipo de coisa não era algo que alguém pudesse fazer com ajuda.
─ Sim, os dois parecem tão felizes.
A mão de Kaizen, que tocou sua cintura, desceu lentamente até sua barriga. Ela ouviu uma voz baixa do lado.
─ Nós….
Astella se virou e olhou para ele e viu olhos vermelhos cheios de carinho no quarto onde as luzes estavam apagadas.
─ Vossa Majestade e eu não éramos amantes comuns.
Astella disse novamente, apoiando o rosto nos braços.
─ Demorou muito para sermos felizes, mas acho que nossa felicidade agora é significativa porque estamos trilhando o mesmo caminho juntos.
Kaizen a abraçou com força. Astella fechou os olhos, sentindo uma sensação de felicidade silenciosa.
Ela sentiu um calor suave com o toque cuidadoso em sua barriga.
─ Meus filhos terão um primo.
Astella também tocou a barriga com uma das mãos.
Ainda não havia nenhuma mudança aparente, mas agora o bebê crescia lentamente dentro dela.
─ Eu sei.
Astella começou a rir ao pensar que seu segundo filho teria um primo da mesma idade e que eles correriam juntos no jardim.
Theor cuidaria de seu irmão mais novo e seu primo e eles brincariam juntos.
Era um futuro feliz só de imaginar.