Como esconder o filho do imperador - Capítulo 174

Nesse ponto, Kaizen estava com uma expressão tão triste que parecia que ele iria correr para Astella a qualquer momento, implorando por perdão.

Por outro lado, o Marquês o observava com calma enquanto bebia vinho.

— Fiquei muito surpreso ao saber da gravidez.

Os dois homens à sua frente, perdidos em seus próprios arrependimentos, não puderam dizer nada e apenas ouviram.

O Marquês olhou para Kaizen. Não importa quantas vezes ele olhasse para ele, o rosto de Theor era igual ao dele.

Lembrar-se de suas memórias, em um dia como hoje, fez com que ele se sentisse desagradável.

‘Eu queria que ela se livrasse da criança.’

Ele queria que sua jovem neta renunciasse ao filho do imperador e vivesse com conforto.

Mas a intenção de Astella era firme.

O Marquês se opôs duramente, mas depois de ouvir o coração de Astella, decidiu ajudar a neta.

— Foi muito difícil esconder a gravidez.

O Marquês comprou para Astella uma pequena cabana na floresta perto da mansão.

Tudo foi feito com muito cuidado, sem ninguém saber. Encontrar um lugar para ela morar não foi um problema.

Mas depois de um tempo, os enjoos matinais se instalaram e os verdadeiros problemas começaram.

— No começo ela teve enjoos, então não conseguia comer, apenas ficava ali deitada e sofria. Mas eu não podia chamar um médico para ela, então tive que assumir o controle.

— Foi assim…?

Astella havia dito que as dificuldades surgiram só agora, com a segunda gravidez. Ela havia dito que quando foi com Theor, tinha sido mais fácil.

O Marquês olhou para o imperador com amargura.

—Então você acha mesmo que uma menina de 20 anos que está na primeira gravidez não apresentou nenhuma dificuldade? Você acha que seria fácil?

A expressão de Kaizen tornou-se cada vez mais sombria.

O Marquês disse-lhes deliberada e exageradamente que eles eram culpados e que deveriam fazer melhor a partir de agora, porque o período de gravidez de Astella foi muito difícil.

Como o enjoo matinal pode ser grave, pode descompensar o corpo devido à desidratação ou falta de nutrientes.

Contudo, a verdade é que a sua gravidez foi surpreendentemente simples. Naquela época, o Marquês ainda era rico à sua maneira.

Por causa da riqueza que economizou, ele conseguia obter qualquer coisa para Astella.

Sua querida neta estava escondida na floresta com o filho. Se ele não tivesse dinheiro, teria pegado emprestado para ajudar sua neta.

O marquês pegou toda a riqueza que havia guardado e decorou o esconderijo de Astella, comprou todo tipo de alimentos raros e ervas medicinais que faziam bem para mulheres grávidas.

Ele havia decorado a casa de Astella com móveis luxuosos para que ela não sentisse nenhum desconforto, e obteve todos os itens mais finos, desde a louça até a roupa de cama.

Para fornecer boa alimentação, ele contatou bons agricultores de cada região para trazer os melhores ingredientes e fitoterápicos.

Claro, o Marquês fez isso tudo em total segredo. Ele fez seus servos cozinharem como se as refeições fossem para ele, e então secretamente as trazia para Astella.

Foi uma série de momentos precários, como caminhar sobre gelo fino, mas felizmente ninguém percebeu porque foi tratado com muito cuidado.

Os criados, que observavam, conversavam ansiosamente em vez de hesitar.

—Será que o Marquês está enlouquecendo porque um de seus netos morreu e a outra perdeu o lugar de Imperatriz?

Eles estavam muito preocupados. O marquês, que ouviu o sussurro dos criados, não disse nada.

Pelo contrário, como que para confirmar a veracidade dos rumores, sentou-se em casa e gastou dinheiro descuidadamente.

Ele tinha que fazer o papel do ‘velho que está triste pela perda do seu único herdeiro’. Se assim fosse, ninguém duvidaria da razão pela qual de repente ele começou a gastar seu dinheiro.

Ele contatava comerciantes todos os dias para adquirir medicamentos e ingredientes de alta qualidade. Astella também ficou preocupada ao ver seu avô comprar tantas coisas.

—Você não está gastando muito dinheiro comigo?

Com um leve sorriso, o marquês ignorou as preocupações da neta.

— Diga-me, de qualquer forma, o que posso fazer com essa fortuna acumulada agora que cheguei à velhice?

Ele receberia uma pensão até morrer de qualquer maneira.

Era uma pensão bastante grande, já que ele foi condecorado diversas vezes e uma vez serviu como ministro militar.

Kaizen, que estava ouvindo em silêncio, desviou o olhar por um momento.

As pessoas dizem que só se arrependem de não valorizar algo depois de o perder. O Marquês lamentou não ter poupado mais dinheiro no momento em que a sua pensão foi cortada. Mas ele não se arrependeu de ter gastado com sua única neta.

‘Estou feliz por ter dado tanto.’

O período de gravidez passou com facilidade, e o mais difícil veio quando Theor nasceu.

Talvez por ter sido a primeira gravidez de Astella, o parto durou quase 10 horas.

Só depois de uma noite de gritos e sangramentos intermináveis é que o bebê chorou.

—É um menino saudável.

A velha parteira apareceu com um bebê e disse isso. Parecia exausta por ter lutado por mais de 10 horas.

—E a mãe?

—Não se preocupe. Sua esposa também está saudável.

A parteira não sabia a identidade de Astella e a chamou de esposa.

O bebê tinha a pele avermelhada e ainda não havia aberto os olhos direito. Mas mesmo olhando para ele, o Marquês percebeu que se parecia com o pai.

Até agora, por causa dessa criança, ele se sentia chateado e ressentido com o Imperador em inúmeras ocasiões.

Depois de receber e abraçar a criança, todos os pensamentos negativos e dolorosos desapareceram como se tivessem sido lavados.

‘Eu perdi.’

—Bom trabalho.

— Ele é tão saudável que se tornará um cavaleiro forte.

O Marquês sorriu com cara cansada e olhou para a parteira. Naquele momento, ele se perguntou se deveria matá-la.

‘Se eu quiser manter o segredo, é melhor matá-la.’

Matar uma parteira idosa seria fácil.

Embora tenha perdido a riqueza, ainda tinha forças para fazê-lo e também conhecia o inspetor local.

Além disso, esta parteira foi trazida para cá secretamente, então ninguém duvidaria dele, mesmo que ela desaparecesse repentinamente.

“….”

Mas ele não conseguiu matar a velha parteira.

Foi pela preocupação de que, se ele derramasse sangue no dia do nascimento de seu bisneto, o azar pudesse acontecer na vida da criança.

O marquês, que era soldado, desprezou essas superstições triviais durante toda a vida.

Mas foi só quando percebeu que estava segurando seu jovem bisneto nos braços que ele mudou.

Era um mito sem fundamentos. Mas quão aterrorizante é o destino que não pode ser influenciado pelas próprias mãos?

Ele entregou uma sacola de dinheiro pesada para a parteira, pegou o bebê e o abraçou.

— Que isso seja segredo.

A parteira aceitou o dinheiro e foi embora.

Ao entrar no quarto com o bebê, viu Astella deitada na cama. Ainda havia cheiro de sangue no quarto.

O rosto de Astella estava cansado. Ela lutou para abrir as pálpebras.

Ela olhou para ele e perguntou.

—O que há de errado com o bebê?

—Não se preocupe. O bebê está saudável.

O Marquês mostrou o bebê para Astella. Deitada sem energia, ela sorriu ao ver o bebezinho.

Uma leve sensação de felicidade floresceu em seu rosto, pálido como o de um cadáver.

Neste momento, até o Marquês sentiu os olhos esquentarem.

Kaizen ouvia a história do Marquês sem falar. Ele não expressou suas emoções em palavras, mas a dor estava fortemente contida em seus olhos escurecidos.

Houve um silêncio pesado no terraço por um momento.

Toc toc.

Uma batida vinda de fora quebrou o silêncio no terraço.

—Vossa Majestade.

O criado abriu a porta de vidro com o som de uma batida.

—Sua Alteza o Príncipe Herdeiro chegou.

—Quê?

Theor, de pijama, entrou no terraço onde estavam os três homens. Ao lado dele estava um grande cão de caça, Panqueca.

Theor esfregou os olhos e se aproximou dos três.

—Não consigo dormir.

O servo explicou com uma cara envergonhada.

—Vi o jovem príncipe perambulando no corredor e o trouxe aqui.

Theor olhou para os três com os olhos meio acordados, depois se aproximou primeiro do Marquês e o abraçou.

—Vovô.

O Marquês abraçou Theor com os dois braços.

Isso reavivou a memória de segurar o bebê recém-nascido em meus braços há muito tempo atrás.

—Deveria dormir mais. Você está cansado?

— Não estou cansado. Já nem estou com sono.

Parecia que ele acordou mais no caminho para cá. Quando Theor voltou ao chão, Kaizen, que parecia um pouco triste, chamou o menino.

– Venha aqui.

Kaizen sentou Theor em uma cadeira vazia e entregou-lhe um prato com aperitivos.

Com o tempo, ele se tornou muito bom em lidar com o menino.

O Marquês ainda desconfiava de Kaizen, mas tinha que admitir que ele era extremamente devotado a Theor.

— A mamãe está aqui?

—Ela tomou um remédio e adormeceu.

— Mamãe não está mais doente?

— Bem, ela está um pouco cansada, mas está bem.

Kaizen deu a Theor um pequeno biscoito amanteigado que ele tirou de uma tigela. Theor aceitou, mas não comeu.

— Mamãe está doente por causa do meu irmão mais novo?

Desta vez, em vez de Kaizen, foi Fritz quem respondeu a Theor.

—Ter filhos é inerentemente difícil. Mesmo assim, ambos estão saudáveis, então não precisa se preocupar muito.

Mesmo depois de ouvir isso, Theor não pareceu se sentir melhor. Sentado na cadeira, ele murmurou insatisfeito e abaixou a cabeça.

—Minha mãe está passando por momentos difíceis, não sei por que um irmão mais novo apareceu de repente.

Fritz, que tomava um gole de vinho fresco, tossiu um pouco naquele momento. Ele parecia muito envergonhado e tentou evitar o olhar de Kaizen.

Kaizen olhou para o filho com uma expressão indescritível e depois falou com cuidado tentando confortá-lo.

— Astella vai ficar bem. Não se preocupe muito. E o bebê…

Kaizen tentou apaziguar Theor, mas o final de seu discurso foi confuso. Observando a luta de Astella, ele se sentiu culpado.

Se soubesse que ela estaria passando por dificuldades assim, teria tomado cuidado para não ter filhos.

Foi um fato que percebeu muitas vezes, mas não podia voltar atrás no que havia acontecido.

‘Eu só faço coisas das quais me arrependo, sempre.’

Ele até teve um pensamento tão triste.

Após um suspiro, Kaizen fez uma pergunta.

—Você odeia a ideia de ter um irmão mais novo?

Theor balançou a cabeça enquanto olhava para o lago distante por um momento.

— Não. Mesmo assim, gosto de ter um irmão mais novo.

Kaizen sorriu amargamente e abraçou Theor.

— Você é tão fofo.

Theor, nos braços de Kaizen, sussurrou como se estivesse envergonhado.

— Pai, está calor.

Profundo remorso e carinho encheram os olhos de Kaizen que abraçou Theor. O marquês silenciosamente estalou a língua enquanto olhava para os dois.

O tempo passou. Um barco flutuava sobre o lago calmamente ondulado.

O luar brilhante parecia se quebrar em mil pedaços ao tocar o lago.

Pedaços brilhantes de luz se espalharam pelas ondas. Depois de olhar para o lago, o Marquês sentiu uma pequena sensação refrescante.

Ao expressar as memórias e liberar seu coração, ele se sentiu mais leve. O Marquês nunca tinha contado essa história a ninguém.

E esperava não ter que contar essa história a mais ninguém, então essa foi a primeira e a última vez.

Esperava que Astella pudesse ter um bebê de modo mais seguro agora. Seu coração doeu ao ver que ela estava passando por momentos mais difíceis do que com Theor.

‘O enjoo matinal ainda não começou, então por que ela não tem energia?’

O Marquês disse-lhes que foi difícil quando sua esposa e filha voltaram a ter filhos depois de dar à luz o primeiro, e por isso Astella estava no mesmo estado.

Mas havia outra coisa em comum entre elas que o Marquês não disse: tanto a sua esposa, a Marquesa, como a sua filha, Jacqueline, tiveram dificuldades em dar à luz uma filha.

Na verdade, Jacqueline, antes de dar à luz Fritz, sofreu um aborto espontâneo, algo que não havia sido revelado a ninguém.

Não foi tão difícil naquela época. Ela lhe dissera que a criança abortada era um menino.

‘O bebê no ventre de Astella é uma menina?’

De repente, ele pensou nisso, mas não se atreveu a dizer. É porque ele acreditava que o Imperador preferiria ter um filho.

‘Como os descendentes da linhagem Imperial são preciosos, é claro, ele preferiria que nascesse mais um príncipe.’

Mas no momento em que viu Kaizen abraçando Theor, o Marquês mudou um pouco de pensamento.

Este jovem imperador amaria o filho de Astella, independentemente de ser uma menina ou um menino.

‘Mas não tenho certeza se é menino ou menina, então não há necessidade de dizer isso.’

De qualquer forma, não era tão ruim ver o Imperador correndo preocupado para mimar sua neta.

Ele esperava que fosse esse o caso e que Astella tivesse um parto saudável, enquanto o Imperador morria de preocupação.

O Marquês bebeu seu vinho gelado enquanto pensava isso.