Como esconder o filho do imperador - Capítulo 148

“Fritz, irmão?”

Assim que Astella viu Fritz, pressentiu que veio falar sobre as ervas.

Os olhos de Fritz aumentaram suas expectativas de que a planta havia chegado.

Astella deixou Theor com Gretel e saiu.

— Boas notícias.

Assim que entrou na sala ao lado, Fritz falou em tom levemente animado.

—Sir Serbel chegou à capital.

—Serbel já está aqui?

Foi inesperado.

— Quer dizer que trouxe todos os cavalheiros? Tão rápido?

Os Cavaleiros de Lamberg eram um grande grupo militar. Uma grande tropa desse tamanho poderia chegar tão rapidamente?

Teria sido uma ótima notícia se toda a frota de cavaleiros entrasse repentinamente pelos portões da capital. Mas Astella não tinha ouvido nada sobre isso.

— Diz-se que Sir Serbel trouxe apenas um batalhão.

— Como?

—Acho que ele escondeu os cavaleiros e voltou primeiro com apenas alguns deles.

‘Por que ele trouxe apenas um pequeno grupo?’

Embora ela questionasse o irmão, Fritz parecia não saber dos detalhes.

Astella decidiu que ela mesma teria que procurar Serbel.

Antes de ir para o local onde Serbel a esperava, Astella segurou Fritz e perguntou a ele.

—Você já ouviu alguma coisa sobre as ervas?

Fritz respondeu com um olhar triste.

—Recebi um relatório esta manhã. Eles estarão lá em um ou dois dias.

— …Entendi.

Então os enviados ainda não tinham chegado ao local. Astella foi até a sala onde Serbel o esperava.

—Vossa Majestade a Imperatriz.

Ao entrar na sala, Serbel alisou apressadamente as próprias roupas e fez uma reverência.

— Ouvi do meu pai o que aconteceu e vim correndo o mais rápido que pude.

—Sir Serbel, você fez um ótimo trabalho.

Ele percorreu um longo caminho, mas não parecia muito cansado.

—Onde estão os outros cavaleiros?

—Para chegar o mais rápido possível, selecionei alguns homens e viemos primeiro à capital.

Ou seja, ele selecionou apenas os melhores para chegar o mais rápido possível.

Graças a isso, ele conseguiu retornar rapidamente. Mas Astella precisava de todos os Cavaleiros.

—E os cavaleiros restantes?

—Só metade das pessoas que eu trouxe entrará na capital, e a outra metade ficará perto da capital. As tropas restantes no norte estão retornando sequencialmente, exceto o último batalhão.

— Vindo sequencialmente?

Não todos de uma vez?

— Todas as unidades chegarão à capital no prazo máximo de três dias.

Serbel hesitou por um momento, explicando, e olhou para o rosto de Astella.

—Decidi que seria melhor voltar imediatamente.

Astella entendeu a situação ao ouvir as palavras significativas de Serbel.

O conde Ecklen disse a Serbel que o imperador estava em estado crítico e que seus ministros estavam em estado de desordem, então Serber decidiu levar o maior número possível de cavaleiros sem ser visto.

Dessa forma, ninguém poderia prever quando os cavaleiros chegariam.

Talvez a última tropa tenha sido decorada para parecer maior do que o número real de cavaleiros.

Se o cavaleiro general dissesse que trouxe primeiro apenas um pequeno grupo de pessoas, os ministros não seriam cautelosos imediatamente.

Assim, metade das tropas que ele selecionou para acompanhá-lo ficaram perto da capital.

Serbel perguntou um pouco preocupado, olhando para o rosto frio de Astella.

—Se meu julgamento estiver errado, sinto muito, Majestade.

— Não, você fez um ótimo trabalho.

Ela não sabia que esse sincero líder de cavaleiros teria essas preocupações. Serbel finalmente se sentiu aliviado e deu um passo mais perto de Astella.

—Vossa Majestade, arriscaremos nossas vidas para proteger a família imperial.

Havia uma resolução calma e profunda nos olhos que parecia sincera. Ele disse que iria ajudar em tempos de crise.

Astella agradeceu de todo o coração.

— Obrigada.

Felizmente, as boas notícias vieram uma após a outra e, como disse Fritz, a erva chegou naquela noite.

Astella correu animada, mas ficou muito decepcionada com as flores nos vasos.

— Esta é a flor?

As flores no vaso eram muito diferentes do que ela imaginava. Fritz murmurou, tocando as pétalas caídas.

— Antes, quando eu a vi, era exatamente igual a da imagem.

Fritz viu flores que estavam em plena floração. Mesmo tendo sido colhidas há dois dias, elas podiam murchar nesse meio tempo.

Felizmente, outras hastes estavam florescendo. Uma pequena flor com um leve botão pendia da ponta do caule.

Parecia com a do livro, mas era um pouco diferente. Seria a mesma flor?

— Gretel, isso vai funcionar?

Astella perguntou, inquieta. Gretel também parecia pouco entusiasmada.

— Não posso afirmar com certeza, mas preciso preparar o remédio.

O estado das flores era decepcionante, mas por enquanto era o melhor que tinham.

Gretel cortou e preparou as flores por muito tempo e ferveu o remédio. Astella também a observou fazer tudo.

Depois de um tempo, o preparo do antídoto foi finalizado. Astella pegou ela mesma a colher e colocou o líquido na boca de Kaizen.

Gretel ainda não tinha certeza mesmo depois que Astella verteu tudo.

— Não sei quão eficaz será ou quando entrará em vigor.

No final, a única coisa que podiam fazer era esperar.

Astella observou Kaizen a noite toda sentada ao lado de sua cama. Quando Kaizen acordasse, Astella poderia estar em perigo.

Mas isso era o que menos importava para ela naquele momento.

Astella queria esperar o retorno de Kaizen.

Quanto tempo passou?

A vela de desintoxicação que acenderam derreteu mais da metade de sua cera.

Gretel chamou Astella com pressa.

— Lady Astella!

Kaizen, que estava deitado sem qualquer movimento, moveu-se lentamente.

* * *

Florin deu uma mordida leve e tomou um gole de água.

O prato de robalo à sua frente era muito bem preparado, mas ela não conseguia sentir nenhum gosto.

Ao lado de Florin estava seu pai, o Marquês Croychen. E do outro lado estava o duque de Reston, o pai da imperatriz.

—Que jantar excelente, Duque.

Os dois comeram em um ambiente amigável.

Há uma hora, o Marquês Croychen chegou à sua mansão a convite do Duque de Reston.

Suas filhas, Florin e Marianne, também estavam com ele.

Florin não entendia por que o pai a trouxera aqui. E não conseguia acreditar que ele trouxe Marianne.

Não deveria preferir trazer a esposa dele nesta ocasião?

Claro, a esposa do Marquês foi exilada por tentar matar Astella, a filha do Duque de Reston.

O Marquês Croychen agradeceu ao duque com um olhar muito educado.

— Muito obrigado por nos convidar. E por me deixar voltar para a capital…

— Bem, você não está proibido de retornar à capital.

No entanto, os deportados não podiam regressar à capital. O duque de Reston queria apaziguar a facção imperial em ascensão e tornar seu único neto imperador sem problemas.

— Espero que sim…

Florin ficou chateada com a atitude servil do pai.

Mas ela entendia por que seu pai estava determinado a agradar aquela pessoa.

Sob o atual imperador, a família Croychen não tinha chance de recuperar sua antiga glória.

Então ele estava tentando mudar de lado e ficar com o duque de Reston.

Ela ouviu dizer que o imperador estava em estado crítico. Não sabia como estava a situação, mas se o Imperador morrer, o jovem príncipe será o Imperador.

‘O duque de Reston quer se aliar com os nobres emergentes e tornar seu neto imperador sem muitos problemas.’

Mesmo expulso da capital, o Marquês Croychen era o chefe da facção imperial e ainda tinha influência entre eles, e foi assim que os interesses dos dois coincidiram para criar uma combinação tão estranha.

Como ela adivinhou, o duque trouxe à tona o ponto principal.

— Por favor, convença os outros ministros, que ainda são teimosos.

— Não se preocupe muito. Não vou deixar nenhum problema para você.

Florin ouviu a conversa entre os dois sem dizer uma palavra.

Mas ainda havia algo que ela não entendia. Por que ela e Marianne vieram aqui?

—Você tem filhas muito lindas.

— Lindas e sábias como Sua Majestade a Imperatriz.

— Oh, é mesmo?

Os dois trocaram gentilezas condescendentes, dando a impressão de serem velhos amigos.

Apenas alguns meses atrás, eles eram inimigos. O marquês Croychen deixou a taça de vinho meio vazia e dirigiu-se ao duque.

—Então, de qual você gosta?

À pergunta do pai, a mão de Marianne, que acabava de comer, parou.

Todo o corpo de Florin também congelou. O duque olhou para as duas mulheres e sorriu levemente.

—São damas muito bonitas. Mas estou um pouco preocupado porque suas filhas são muito novas.

— Que quer dizer? Nossa Marianne tem quase a mesma idade do seu filho, o jovem duque. Eles não têm nem dez anos de diferença.

O Marquês de Croychen murmurou, parecendo não saber as idades de Fritz ou da própria filha.

Naquele momento, o duque começou a rir.

— Isso mesmo, mas elas são um pouco jovens para mim.

— Hein?

Desta vez foi a vez do Marquês endurecer o rosto. Ele piscou confuso, como se estivesse se perguntando o que isso significava.

— Bom, pensei que você estivesse se referindo a casar uma delas com seu filho…

— Eu te disse que precisava de uma esposa

Duque Reston olhou para as mulheres com um sorriso ligeiramente irritado.

Florin ficou pasma. Ele iria casar alguma delas? Com o duque?

Marianne também olhava para o pai com os olhos arregalados. Mas o marquês não pensou muito nisso.

—Sim, isso seria uma verdadeira honra para minha família.

— Pai…

Marianne, que não aguentava mais, falou.

— Sinto muito, Duque, pela sua falta de educação.

Mas o duque não ficou zangado. Agora ele estava olhando para Florin.

—Sua segunda filha é muito calma e linda. Ela é o exemplo de uma boa senhora.

Florin ficou arrepiada neste momento. Felizmente, um salvador apareceu.

— Duque.

O velho mordomo entrou e chamou o duque de Reston, que se levantou e saiu.

—Duque, a Imperatriz lhe chamou com pressa.

— Agora?

Já era quase meia-noite. Ela estava querendo vê-lo nessa hora?

— Ela diz que é urgente.

O duque de Reston entrou no palácio da Imperatriz há dois dias para confirmar seu plano.

Naquele momento, Astella perguntou-lhe a situação dos nobres.

Ele poderia saber o que ela iria fazer sem ter que explicar.

Sabe-se agora que o Imperador adoeceu repentinamente e descansa ao lado da Imperatriz.

Mas se ele ficar deitado na cama por muito tempo, os ministros ficarão desconfiados.

O duque de Reston considerou a situação por um momento.

Os Cavaleiros de Lamberg ainda não estavam na capital.

Fazia apenas um dia desde que o capitão retornou à capital com apenas um pequeno número de cavaleiros.

Por outro lado, Rothwood disse que chegaria à capital dentro de três ou quatro dias.

‘Não acho que será um grande problema.’

O duque de Reston pensou por um momento e respondeu.

— Está bem. Irei diretamente para o palácio.