Como esconder o filho do imperador - Capítulo 146

—Astella.

Astella saiu do quarto de Theor depois que Fritz voltou.

Ele foi ao Ministério do Interior por um tempo.

— Mandei alguém para o leste buscar a planta. Eu disse a ele para correr sem fazer pausas.

—Quanto tempo demorará?

— Levará pelo menos alguns dias. Pelo menos cinco…

Fritz olhou para a expressão de Astella e ficou sem palavras. Na verdade, era impossível chegar em menos tempo.

Para ele voltar, tomaria pelo menos uma semana.

—Tudo bem, ficarei ao lado do Imperador. Irmão, pode voltar e descansar.

—Não se preocupe comigo.

Astella assentiu. Era meio da noite, mas os corredores do Palácio da Imperatriz estavam tão agitados quanto durante o dia.

Ninguém dormia, e não só os cavaleiros ficavam acordados, mas também os criados e criadas.

Foi uma noite sem dormir para todos.

Um servo correu em direção a Astella quando ela voltou para o quarto do Imperador.

—Vossa Majestade a Imperatriz, o Duque…

Antes que ele pudesse terminar de falar, Astella caminhou até onde seu pai a esperava.

O duque de Reston, que permanecera no salão, preparava-se para partir.

—Onde você está indo?

—Voltarei para a mansão.

Astella lançou-lhe um olhar ridículo, mas o Duque de Reston disse:

— O que aconteceu?

— O que importa? De qualquer forma, o Imperador morrerá deitado na cama. O que mais você acha que pode fazer?

Isso significava que o Imperador morreria inevitavelmente, então ele iria para a mansão e se prepararia para o futuro.

Sua raiva aumentou, e agora estava no limite.

—Hannah, chame os guardas.

Astella ignorou as palavras descaradas do pai e chamou os guardas. O duque de Reston franziu a testa.

—Por que você chama a Guarda?

— Você vai ficar.

— Você quer que eu fique aqui?

— Não aqui.

Havia inúmeras salas dentro do palácio, algumas das quais eram usadas para manter as pessoas trancadas em segredo.

Ele não poderia mandar seu pai para a prisão, mas iria mantê-lo trancafiado.

—Você vai me trancar?

Mas o duque de Reston bufou com as palavras de Astella.

—As únicas tropas na capital são os guardas e o exército, mas não estaria em apuros se a Divisão Rothwood chegasse à capital agora?

— Que quer dizer?

—Significa que os Cavaleiros Rothwoods respondem ao meu chamado.

Com a confissão inesperada, Astella congelou e olhou para o pai. O duque sorriu satisfeito ao ver o seu rosto perplexo.

—Você achou que eu faria tudo isso sem sequer ter certeza de que teria algumas tropas?

— Ouvi dizer que você abordou a família Croychen.

O duque de Reston escapou de seu olhar e pegou o casaco. Astella se aproximou de seu pai e perguntou novamente.

—O que você prometeu a eles?

O Duque parecia não querer responder, mas quando Astella perguntou com um olhar feroz, a resposta veio.

— Eu disse a eles que lhes daria o assento da Imperatriz.

—Para o comandante dos Cavaleiros Rothwood?

—Ele tem uma filha da idade de Theor, você sabe.

Ela ficou atordoada.

—E o Marquês Croychen?

—O chefe daquela família quer recuperar seu poder de alguma forma.

Como a família estava arruinada, parece que o Marquês Croychen havia esquecido os rancores do passado e disse que ajudaria seu pai a recuperar o poder perdido.

Astella teve uma visão clara do que estava acontecendo.

Mesmo que os Cavaleiros Rothwood os tenham traído, a capital não estava prestes a entrar em colapso.

De qualquer forma, a capital também contava com uma série de guardas e militares para proteger a capital.

No entanto, era óbvio que uma guerra civil poderia eclodir em meio ao caos.

E se o Imperador morresse repentinamente, seria ainda mais confuso.

— Bom…

Ao ouvir a voz clara de Astella, o duque de Reston lançou-lhe um olhar curioso.

Astella disse novamente.

— Farei o que meu pai quiser.

— Você está pensando em confiar em mim agora?

—Você também precisa de mim.

Quando Theor se tornasse Imperador, por formalidade, será Astella quem será a regente.

Porém, não poderia agir com liberdade, inclusive porque a maioria dos ministros foi nomeada por seu pai.

Mesmo assim, era bom ter a Imperatriz dentro do palácio.

A Imperatriz atuaria como anfitriã, mantendo a aparência do Palácio Imperial. O duque de Reston olhou para Astella por um momento e fez tal cálculo, e finalmente deu um passo para trás.

— Sim. Irei persuadir mais ministros do Imperador. Acho que você terá que cuidar da situação no Palácio Imperial.

Astella baixou a cabeça.

— Não se preocupe.

* * *

Velian, que voltou para casa, foi o último a saber das novidades do Palácio.

Só depois que os ministros chamados ao Palácio do Imperador retornaram às suas respectivas mansões é que ele soube o que aconteceu.

Ele correu de volta para o palácio.

Devido à doença do Imperador, o ambiente dentro do Palácio do Imperador era muito rigoroso.

Velian se encontrou com Lyndon no palácio do Imperador e ouviu toda a história.

—Sua Majestade desmaiou repentinamente e está descansando no Palácio da Imperatriz.

—Desmaiou?

Lyndon explicou brevemente a situação e tentou sair. Velian agarrou-se a ele para obter mais informações.

Lyndon acrescentou relutantemente como uma informação extra e perturbadora.

—O Imperador parecia estar em estado crítico.

—Sua Majestade está em estado crítico?

Velian sentiu como se tivesse levado uma pancada na cabeça. Lyndon respondeu à sua pergunta com a mesma resposta várias vezes. Segundo ele, o imperador de repente ficou em estado crítico.

‘Isto não tem sentido.’

É claro que mesmo uma pessoa com boa saúde pode adoecer repentinamente e morrer.

Mesmo uma pessoa sem doença crônica pode morrer durante a noite devido a uma parada cardíaca súbita ou a um coágulo sanguíneo na cabeça.

Pessoas jovens e saudáveis não fogem à regra, mas isso era estranho.

Quanto tempo se passou desde que Astella se tornou Imperatriz depois do verão, e quanto tempo se passou desde que o novo jovem duque se tornou Ministro do Interior e agora Theor foi oficialmente nomeado Príncipe Herdeiro?

O Imperador estava em estado crítico, como se tivessem esperado meses até que tudo estivesse pronto.

E mantêm o Imperador no Palácio da Imperatriz.

Era uma situação suspeita que qualquer um podia ver. Velian tentou encontrar o médico do Imperador, mas não conseguiu.

Velian foi forçado a visitar o conde Ecklen, padrasto de Serbel, em vez do exército.

O conde ainda estava no palácio.

—Eu vi a Imperatriz ontem à noite e ouvi sua explicação. Tenha cuidado para não permitir que a doença de Sua Majestade seja conhecida pelo mundo exterior.

—Por que não chamam as tropas para proteger a capital?

—Fechei as portas da capital e chamei Serbel.

As palavras de Conde foram iguais às suas, confirmando que a doença do Imperador era incomum.

Velian ficou frustrado e teve vontade de chorar. Retornou ao Palácio do Imperador em busca do chefe de gabinete, quando um dos servidores do Palácio Imperial o procurava.

—Lord  Velian.

Um servo da Imperatriz deu-lhe a notícia.

—Sua Majestade o Imperador está procurando por você.

* * *

Astella despediu-se do pai e entrou no quarto.

Kaizen não poderia ficar no Palácio da Imperatriz para sempre.

Não havia problema em ficar por um ou dois dias, mas eventualmente ele teria que mandá-lo para o Palácio do Imperador.

‘Por que diabos estou mantendo ele aqui, afinal?’

Ela entrou no quarto pensando nisso, nada mudou. Os médicos e criados ainda estavam em seus lugares.

Gretel, que estava sentada ao lado da cama, viu-a e levantou-se.

— Acabei de dar a ele um comprimido para diluir o veneno.

Gretel disse, mostrando o frasco de remédio para Astella.

— Teremos que esperar e ver até que ponto será eficaz.

Ainda assim, desde que possa retardar o avanço do veneno, tudo bem.Teriam que tentar qualquer medicamento.

O efeito do remédio veio mais cedo do que o esperado. Kaizen estava deitado como se tivesse adormecido. Um momento depois, a sua testa começou a franzir e ele lentamente abriu os olhos.

– Astella?

—Vossa Majestade!

Astella correu para a cama.

—Vossa Majestade, está bem?

Os olhos vermelhos que olhavam para Astella ainda estavam turvos e desfocados. Kaizen se virou e tentou se levantar, mas não conseguiu.

— Um pouco tonto…

—Apenas deite-se.

O médico veio e examinou o estado do Kaizen.

—Sua medicação parece ter surtido algum efeito.

Gretel, que ouviu isso, falou em voz baixa com Astella.

—Não foi completamente desintoxicado. O veneno enfraqueceu, ele simplesmente voltou a si.

Quando Kaizen ouviu as palavras, ele murmurou, olhando para Astella.

—Veneno?

Astella não conseguiu responder. A mente de Kaizen estava confusa.

Ele parecia ter percebido o que estava acontecendo, mas virou-se para o criado ao lado da cama sem fazer mais perguntas.

— Chame Velian. Diga-lhe para trazer o selo do Imperador.

Depois de ver o servo sair, Kaizen se aproximou de Astella. Ela sentou-se ao lado da cama e pegou a mão dele. Quando suas mãos se tocaram, ela sentiu um calor familiar vindo das mãos duras.

Kaizen ainda parecia tonto. Mesmo segurando a mão de Astella, seus olhos fecharam frouxamente diversas vezes.

Várias rugas se formaram em sua testa, ele tentava se concentrar e falar.

— Está bem? E Theor?

—Eu estou… Theor está bem.

Kaizen apertou firmemente a mão de Astella quando ouviu a resposta.

Mesmo desorientado, ele ficou aliviado ao saber que os dois estavam bem.

A sensação de alívio que sentiu por manter as mãos juntas deixou Astella com o coração partido.

Kaizen suspirou.

—Você não precisa perguntar quem fez isso, certo?

— …

Astella segurou a mão de Kaizen com as duas mãos e colocou os lábios nas pontas dos dedos dele.

— Fique um pouco mais. Mandei um homem à mansão trazer algumas velas de desintoxicação.

Kaizen arregalou os olhos e olhou para Astella. Ele ficou tão surpreso porque ela tentou salvá-lo?

Astella ficou um pouco atordoada em meio à dor.

‘Então pensou que queria que você morresse?’

Claro, do ponto de vista de Astella, a morte de Kaizen seria o melhor. Se o Imperador morrer, naturalmente, ela seria a Imperatriz regente.

Mas Astella não queria isso. Ela queria que Kaizen vivesse.

Astella sussurrou suavemente, segurando a mão dele em seus braços.

— Você tem que superar isso por mim e pelo Theor.

Kaizen olhou para ela desamparado e tentou formar palavras.

— Você vai…

Mas as palavras não duraram.

A porta se abriu e um consternado Velian entrou.

—Vossa Majestade, você está bem?

Kaizen, que mal conseguia manter a consciência, olhou para Velian.

— Escreva este pedido.

Ele tentou falar claramente, mas sua voz estava sem energia e tremia fracamente.

— Delego toda a minha autoridade à Imperatriz até eu me recuperar.