Como esconder o filho do imperador - Capítulo 142

─ Vossa Majestade! O que está acontecendo?

Astella apoiou Kaizen, que desmaiou repentinamente. Apoiado nos braços de Astella, ele tentou se levantar com dificuldade.

─ Desculpe, estou bem… fiquei tonto por um momento…

Ele murmurou fracamente, lutando para se concentrar. De repente, os olhos que olhavam para o nada perderam a vitalidade.

Kaizen fechou os olhos e perdeu a consciência

─ Vossa Majestade!

Ao ouvir o grito, uma empregada correu e abriu a porta. Astella gritou com o rosto pálido.

─ Chame um médico!

Era o primeiro dia do festival da colheita, então o médico do Imperador estava hospedado do lado de fora do Palácio Imperial.

Depois de esperar alguns minutos, o médico veio correndo.

O médico do Imperador, a quem ela já havia visto várias vezes, curvou-se para Astella enquanto corria.

─ Sua Majestade desmaiou repentinamente.

Kaizen foi levado para a cama pelos criados. Ele ainda estava como se estivesse dormindo.

Seu rosto estava calmo e ele não mostrava sinais de dor. Ele não parecia estar doente, apenas parecia estar dormindo.

Porém, por mais que ela tentasse acordá-lo, ele não conseguia recuperar a consciência e sua respiração estava fraca.

─ Está muito cansado?

Ou é uma doença? Astella pensou vagamente sobre isso enquanto olhava para Kaizen deitado na cama.

O médico que examinava o Imperador aproximou-se dele.

─ Vossa Majestade a Imperatriz.

─ Você descobriu o que é a doença?

O médico estava cansado. Ele parecia mais perturbado do que Kaizen, o paciente na cama.

─ Não é uma doença. Acho que é veneno.

Houve um momento de silêncio na sala.

Tanto os criados quanto as criadas pararam de se mover.

O Imperador foi envenenado.

A notícia foi tão grande que eles ficaram sem palavras por um momento.

Astella olhou para Kaizen e perguntou novamente.

─ Você é capaz de neutralizar?

─ Não posso garantir por enquanto, pois não sei que veneno é.

Os venenos eram produzidos pela combinação de uma variedade de ervas tóxicas. Também haviam venenos naturais coletados de animais.

A eficácia de um veneno variava muito dependendo do método de preparação.

─ Se você descobrir o tipo de veneno, consegue curá-lo?

O médico olhou para Astella com uma expressão triste.

─ Mesmo que descubra os ingredientes do veneno, ainda precisarei de tempo para estudar como se livrar dele. Se não há um antídoto rápido, seria difícil…

Astella pensou que nunca seria capaz de esquecer esse momento.

O homem que abalou sua vida por tanto tempo.

Isso significava que o homem que a abandonou, aquele que implorou para que ela ficasse ao seu lado, aquele que a prendeu novamente, o homem com quem ela se casou duas vezes, se iria, para sempre.

Por um momento, inúmeras emoções surgiram como uma cachoeira.

Mas tudo fluiu e a última coisa que restou foi um grande choque e uma profunda tristeza.

Astella se virou para não demonstrar agitação.

─ Sir Lyndon, bloqueie o Palácio da Imperatriz agora mesmo. E que ninguém diga nada sobre isso.

Depois de dar ordens a Lyndon, ela também atribuiu funções aos principais criados do Palácio da Imperatriz.

─ Vá até o mordomo-chefe do Palácio do Imperador e diga-lhe para prender todos os chefs do palácio e prender todos os servos próximos de Sua Majestade. Traga todos eles aqui agora.

Depois de um tempo, o mordomo-chefe do Imperador veio correndo. Era um homem de meia-idade que trabalhava há muito tempo no Palácio Imperial.

Assim que viu o Imperador inconsciente, ele pareceu perceber o que havia acontecido.

Astella contou-lhe brevemente sobre a situação e perguntou-lhe sobre a comida do Imperador.

─ Eu inspecionei a comida e as bebidas que deram a ele diversas vezes.

─ E quanto a provar?

O assistente respondeu como sempre.

─ O operador responsável pela degustação experimentou tudo duas ou três vezes.

Astella leu emoções diferentes em seus olhos.

Ele lançou-lhe um olhar desconfiado, como se fosse ele quem estivesse falando com uma pessoa suspeita.

─ Você está suspeitando que Sua Majestade tomou o veneno aqui?

Ela pensou que isso não seria possível, mas agora Astella não tinha certeza.

Já se passou uma hora desde que o imperador tinha deixado o festival da colheita. E se Kaizen tivesse comido alguma coisa enquanto estava ali?

Hannah acabou de entrar na sala.

─Hannah. Vossa Majestade ingeriu alguma coisa? Chá ou álcool…?

─ Não, ele disse que não precisava de nada.

Hanna disse, olhando para Astella com atenção. Astella sentiu que ela tinha algo a dizer que outras pessoas não deveriam ouvir.

─ Senhor, você deve retornar e tomar medidas fortes contra os servos do Imperador. Veja se há alguém que tenha agido de forma suspeita nos últimos dias.

─ Sim, Vossa Majestade.

─ Este trabalho nunca deve ser divulgado. Deve ser mantido estritamente secreto.

O homem baixou a cabeça silenciosamente e saiu correndo.

Astella saiu da sala atrás dos criados e entrou no pequeno banheiro com Hannah.

Assim que entrou na sala com as luzes apagadas, Hannah se aproximou de Astella.

Com uma voz trêmula e fraca.

─ Sua Majestade estava com o Príncipe Herdeiro há algum tempo.

─ Estava brincando com Theor?

Kaizen ia ver Theor todos os dias quando ele vinha ali. Deveria ter ido ver Theor antes de esperar por Astella hoje.

─ O que os dois estavam fazendo?

─ Sua Alteza o Príncipe Herdeiro estava fazendo um lanche.

A palavra “lanche” fez seus olhos escurecerem.

─ Onde está Theor?

─ Está tudo bem, Lady Astella. Tenho estado de olho em Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro. Ele está seguro.

Ele comeu junto com Kaizen? Então, por que Theor estava bem?

─ Mas… o servo que levou olanche ao Príncipe Herdeiro desapareceu.

‘O que você quer dizer com desapareceu?’

Hannah disse a ele que um dos servos de Theor havia partido repentinamente.

O Imperador, que estava com o príncipe herdeiro, foi envenenado. Pouco depois, o servo do príncipe desapareceu.

Era suspeito para qualquer um.

─ Estarei no Palácio. Mande os outros servos descobrirem para onde ele foi.

Hannah recebeu o pedido ao sair, e Astella tentou verificar Kaizen e depois olhar para Theor.

Mas Hannah, que havia saído recentemente, voltou alguns minutos depois.

─ Vossa Majestade! O duque de Reston está aqui.

Ao ouvir a palavra “Duque”, ela pensou que significava que Fritz havia chegado.

Ela queria ver seu irmão imediatamente, mas o olhar ansioso de Hannah o fez notar algo.

Astella parou no lugar.

─ Meu pai está aqui?

Hannah assentiu.

Sua mente, que estava confusa, esfriou. Menos de uma hora se passou desde que ela ordenou o fechamento do palácio, mas assim que o imperador ingeriu veneno, um servo desapareceu e seu pai apareceu.

Tudo isso nunca poderia ter sido uma coincidência.

O duque de Reston esperava por Astella numa sala. Quando entrou, ela pôde ver as luzes aconchegantes da lareira e as costas de seu pai sentado em uma cadeira.

Ela não o via há muito tempo, mas seu pai não mudou nem um pouco.

─ Como você administra suas empregadas? Sou hóspede e nem me ofereceram chá.

─ Pai.

Astella caminhou lentamente em direção ao pai.

─ O que você está fazendo aqui?

A voz de Astella soou tão grave como se ela estivesse interrogando um pecador.

Mas o duque respondeu com a sua habitual tranquilidade.

─ Ah, ouvi dizer que o Imperador havia desmaiado.

─ De onde você ouviu isso?

Ninguém deveria vazar a informação de que o Imperador desmaiou após tomar veneno.

A boca do duque desenhou um sorriso satisfeito.

Astella não pode esperar pela resposta dele e perguntou novamente.

─ Como você chegou aqui? Eu disse a eles para bloquearem o palácio.

─ Entrei antes de você dar essa ordem.

Assim que Astella descobriu sobre o veneno, ela ordenou que o palácio fosse fechado.

Menos de uma hora se passou desde que ela ordenou o controle de entrada do palácio.

Era impossível chegar da mansão até aqui depois de ouvir a notícia naquele curto espaço de tempo.

O que significava que o duque sabia que o imperador havia sido envenenado antes que ela mesma soubesse.

Astella se virou.

─ Aonde você vai?

─ Vou ordenar a prisão do meu pai.

Ela ouviu risadas atrás.

─E o que você acha que vai acontecer com você e o Príncipe Herdeiro se eu for condenado como o assassino do Imperador?

─ Você admite que foi coisa sua, pai?

─ Sem dúvida.

O duque de Reston estava zombando com um sorriso atrevido. Astella se conteve para não bater no pai.

─ Você está envenenando a comida do Theor?

Ao repreender Astella, o duque de Reston ergueu uma sobrancelha.

─ Eu seria capaz disso? O que eu faria se meu querido neto estivesse envolvido em uma situação tão perigosa? Apenas envenenamos a bebida do Imperador. Para ser mais precioso, coloquei no gelo.

‘Então foi isso que aconteceu.’

Astella conteve sua raiva crescente e perguntou novamente.

─ Você tem o antídoto?

─ Por que haveria tal coisa?

Não deveria ser mentira. Mesmo que houvesse um antídoto, seu pai o teria eliminado.

─ De qualquer forma, o Imperador morrerá. Só precisamos consertar as coisas entre nós e tudo ficará bem.

O duque de Reston falou calmamente, batendo o dedo no apoio de braço.

─ Finalmente, o Ministro do Interior e o Chefe da Divisão da Guarda estão muito próximos de mim.

Ele continuou dizendo alguns nomes. Eram os nomes de alguns dos assistentes do Imperador.

─ Todos estão do nosso lado, então você pode ficar tranquila.

─ ….

Astella ficou horrorizada.

Ele estava lhe dizendo que metade dos homens do imperador sabiam e simpatizavam com seu plano.

O Imperador morreria, e o jovem Príncipe Herdeiro se tornaria legalmente o Imperador. Não haveria ninguém que pudesse detê-los.

─ Isso não é bom para você também?

─ O que você quer dizer?

─ Acho que você sempre culpou o Imperador por ter te abandonado no fundo do seu coração. Mas quando ele morrer, você poderá desfrutar do poder e da liberdade de uma Imperatriz Viúva.

Quando ela foi forçada a se casar, ela esperava fugir de Kaizen. Mas não desta forma.

─ Se eu fosse você, prenderia o médico do imperador.

Toc toc.

Theor, vestido com um roupão por cima do pijama, entrou.

─ Mãe!

─ Theor?

O servo que veio em seguida baixou a cabeça como se estivesse envergonhado.

─ Vossa Majestade, a Imperatriz, sua Alteza tem estado impaciente…

Theor correu em direção a Astella e parou.

─ Mãe, o que há de errado?

Astella rapidamente apagou sua expressão séria, mas não achou que seu olhar ansioso tivesse desaparecido completamente.

─ O que há de errado, Theor?

─ Lawell se foi.

Astella percebeu tardiamente que este era o nome do jovem servo de Theor.

─ Ele foi para outro lugar por um tempo. Tive que ir para a cama e adormeci.

Hannah trouxe o jovem criado para trabalhar no Palácio Imperial há algum tempo.

Ele era um homem fiel e parente distante de uma família que teve contato com o duque.

Talvez ele fosse um espião do pai desde que chegou no palácio.

Revirando os olhos, Hannah olhou para ela com olhos doloridos. Ela parecia sentir-se culpada pelo que havia acontecido.

─ Hannah, está tudo bem. Não é sua culpa.

O duque de Reston levantou-se e aproximou-se de Theor.

─ Vossa Alteza o Príncipe Herdeiro. Você cresceu muito desde a última vez que te vi.

Theor olhou para ele e se aproximou de Astella.

O duque acariciou suavemente o cabelo de Theor.

─ Você vai me agradecer mais tarde.

Theor não sabia o que isso significava, então apenas olhou para o duque.

Havia tensão no par de olhos vermelhos parecidos com os de Kaizen. Instintivamente, ele parecia sentir desconforto.

Theor era jovem, mas era rápido o suficiente para perceber quando a atmosfera era estranha.

Astella pegou Theor nos braços e avisou o duque ameaçadoramente.

─ Volte para a mansão, pai.

Quando ela abraçou o pequeno corpo de Theor, sentiu a realidade com mais clareza.

Se Kaizen morrer agora, Theor se tornará o Imperador.

Astella abraçou Theor e se decidiu.

‘Eu deveria chamar Gretel agora mesmo.’