Como esconder o filho do imperador - Capítulo 139
O duque de Reston continuou seus pensamentos enquanto acariciava o frasco de veneno.
‘Não há outra oportunidade além do festival da colheita.’
Era quase impossível envenenar o imperador em um dia normal
Mas se fosse no festival da colheita, ele poderia entrar no palácio, e todos estariam ocupados, então ele poderia conseguir uma oportunidade.
Mesmo em caso de falhar, o pior resultado seria evitado, porque o Imperador não poderia investigar a questão..
Porque a pessoa mais querida do Imperador estava envolvida.
O duque Reston disse ao seu subordinado.
─ Dê minha ordem ao servo que cuida do Príncipe Herdeiro.
O homem sob seu comando abriu o corredor que levava à sala secreta e saiu.
O duque ficou sozinho no seu quarto.
Toc Toc.
─ Pai.
Fritz, vestido com roupas elegantes, entrou no quarto.
─ Como você se sente?
Nos últimos dias, o duque de Reston ficou em seu quarto, dizendo que não estava se sentindo bem.
Ele não deu um único passo para fora. Ninguém o tinha visto, exceto o médico do duque.
─ Está tudo bem.
Fritz olhou atentamente para o pai.
O duque de Reston tinha estado estranhamente quieto desde que decidiu entregar o título.
Ele não fez nada e ficou dentro da mansão.
Até entregou os documentos da família a Fritz e lhe ensinou o trabalho que a fazia.
Ele parecia um pai gentil que passaria o título ao filho de maneira normal.
Mas era suspeito. Fritz se sentiu ainda mais incomodado porque sabia que seu pai não era alguém que transmitiria o título de maneira tão obediente.
─ O que está acontecendo? Você não parece bem.
Mesmo agora, o duque olhava para Fritz com preocupação genuína. Ele se aproximou do pai sem dizer uma palavra.
─ Eu sei que você ficou muito decepcionado comigo.
Até agora, ele estava de olho no pai, mas agora queria ser honesto e chegar a um acordo.
Ele queria se desculpar, como filho.
─ Pai, me desculpe. Mas, por favor, entenda a posição de Astella e eu, não tivemos escolha a não ser fazer isso.
O duque de Reston ouviu sem responder.
─ Não quero ser inimigo do meu pai. Mesmo que eu tome o título, obedecerei à vontade do meu pai. Quero dizer…
Fritz continuou falando em tom forte, com um suspiro de lado.
─ Desde que não for algo que machuque Astella e o príncipe herdeiro.
─Como posso machucar a imperatriz e o príncipe herdeiro?
O duque, que ouvia em silêncio, respondeu como se fosse um absurdo. Então ele soltou um longo suspiro.
─ Estou decepcionado com você. Mas não posso evitar. Vou ficar de boca fechada porque acho que seria melhor para mim.
Sua voz deu uma nota de resignação. Ele parecia aceitar a situação e compreendê-la.
Fritz olhou para o pai e falou em voz baixa.
─ O festival da colheita começará em alguns dias. Gostaria de participar do evento com meu pai.
Não havia como o duque não saber que Fritz queria uma reconciliação com ele.
─ Sim, obrigado.
Fritz falou calmamente sobre algumas coisas com olhos calmos e depois saiu.
Olhando para as costas do filho, o duque de Reston pensou profundamente.
Ele estava pensando em como lidar com os assuntos familiares após o sucesso do envenenamento.
Talvez ele devesse forçar Fritz a se casar e ter um filho.
Ou talvez fosse melhor se ele mesmo tivesse um outro filho agora.
* * *
Astella sentou-se em frente à mesa da sala para uma pequena pausa. Após uma série de eventos estressantes, incluindo a visita de Velian, estava sobrecarregada de fadiga.
A conversa com Kaizen na floresta flutuou em sua mente.
Kaizen pediu desculpas pelo divórcio e olhou para Astella com uma expressão dolorosa.
Diante de seu olhar profundamente culpado, ela não conseguiu dar uma resposta.
Já fazia algum tempo que eles estavam em um relacionamento confortável, então ela não sabia por que de repente ele estava dizendo coisas sobre o passado.
Memórias ruins não devem ser trazidas à tona novamente. Sua cabeça estava agitada e seu coração estava confuso.
Astella se recusou a deixar Hannah trazer o chá e ficou sozinha na sala. Queria fazer uma pausa sozinha por um tempo.
Mas não houve tempo para descansar em silêncio.
Depois de um tempo, Naen veio com urgência e solicitou uma reunião.
─ Vossa Majestade a Imperatriz…
─ Naen? O que está acontecendo?
─ Preciso falar com Vossa Majestade um momento.
Naen continuou seu discurso com uma expressão confusa no rosto. Lhe contou como Velian se aproximou dela e perguntou sobre o último incidente ocorrido.
Astella ouviu sua longa explicação com muita atenção.
─ Essa pessoa veio me ver deliberadamente quando eu estava fora do meu horário de trabalho, Majestade…
Talvez Florin tenha expressado a sua injustiça para com Velian.
‘Eu não sei o que há de errado com essa garota.’
Mesmo que Florin não estivesse tentando machucar Theor, trazer veneno para o palácio era um grande crime.
Só terminou em banimento porque a família Croychen fez muito pelo Imperador.
Se ela fosse filha de um marquês comum, poderia ter sido simplesmente executada.
─ Então, ele queria que você contasse mais coisas a ele mais tarde?
─ Sim, tenho certeza que ele disse isso.
Não havia como Velian ter vindo visitar Naen com um coração justo para esclarecer a injustiça de Florin.
Ele estava tentando investigá-la porque suspeitava de Astella. Ou tentando encontrar algo que pudesse ser uma fraqueza.
‘Essa pessoa suspeitou de mim desde o início.’
Houve um tempo em que ele tentou descobrir os segredos de Astella durante a viagem.
Ela sabia que era para o bem Kaizen, mas era inútil e um incômodo.
‘Acho que vou ter que fazer algo com ele.’
Dois ministros desapareceram porque se envolveram com Astella.
Então, se a própria Astella armasse uma armadilha para o secretário do imperador, a sua imagem só iria piorar entre os aristocratas da facção imperial.
‘Mas me incomoda deixá-lo ir assim.’
─ Senhorita Naen. Obrigada por me avisar. Foi gentil da sua parte me dizer isso.
Astella expressou sua sincera gratidão.
─ Não, Majestade.
Naen olhou nos olhos de Astella.
─ Bem, o que devo dizer a ele?
Astella pensou por um momento e respondeu.
─ Na próxima vez que você o encontrar, diga a ele que não quer falar sobre isso novamente. Vou garantir que ele não incomode você.
Seria melhor dizer isso claramente do que usar métodos ocultos.
* * *
Apesar disso, Velian cumpriu fielmente a tarefa que Astella lhe deu. Obteve um prédio vazio na capital no dia seguinte.
Ela recebeu permissão para convertê-lo em um laboratório de pesquisa botânica.
Astella deu a notícia a Gretel, que ouviu a história com uma cara atordoada.
─ Eu queria criar uma escola para estudar ervas, mas nunca imaginei que ela pudesse ser construída em um prédio grande como esse.
Ela costumava dizer que queria criar uma escola que ensinasse fitoterapia. Mas é claro que pensava fazer isso em um pequeno centro de tratamento.
Naquela época, ela nem sonhava em construí-lo em um grande prédio na capital.
─ Há algo de bom em ser Imperatriz.
Astella falou calmamente enquanto olhava para o lado do diagrama onde a estrutura do edifício estava desenhada.
Embora a vida da Imperatriz tenha sido uma série de trabalhos exaustivos, mesmo assim, poder ajudar alguém assim era uma vantagem.
Enquanto as duas olhavam a planta do prédio e pensavam em como dividir a área, uma empregada anunciou a chegada de uma visita. Depois de um tempo, Fritz entrou.
─ Irmão.
Uma vez lá dentro, Fritz encontrou Gretel e parou. Ela, que olhou para ele com olhos surpresos, levantou-se apressadamente.
─ Essa pessoa é?
─ Essa é a Gretel, de quem eu te falei antes. A apotecária que fez o remédio de mudança de cor dos olhos de Theor.
─ É uma honra conhecê-la, senhorita.
Gretel curvou-se para Fritz com um olhar atordoado. Ele baixou a cabeça educadamente e Gretel olhou para ele sem expressão.
‘O que há com ele?’
Astella, que estava se perguntando sobre a cena, percebeu tardiamente que a bochecha de Fritz parecia vermelha.
‘A propósito, meu irmão também deve se casar.’
Uma vez formalmente duque, ele devia dar as boas-vindas à uma nova duquesa.
Não havia mais nenhuma família de níveis semelhantes, então Astella ficou ansiosa para saber se havia uma candidata digna.
Fritz teria alguém em mente?
─ Ah, então irei ver Theor… Não, o Príncipe Herdeiro.
Gretel deixou os irmãos e saiu rapidamente. Depois que ela saiu, Astella sentou-se cara a cara com Fritz.
─ Não está acontecendo nada na mansão?
─ Nada.
─ O que você pode me contar sobre nosso pai?
Fritz, que respondia com leveza, permaneceu em silêncio por um tempo enquanto falava sobre seu pai.
─ Ainda calmo.
─ Há algo suspeito?
─ Não na superfície.
Fritz contou a Astella sobre a conversa que teve na mansão.
─ Eu realmente não acredito nele.
Seu pai desistiu facilmente e aceitou a situação atual. Era algo inacreditável.
─ Eu também.
Fritz também concordou em tom complexo.
─ Mas pelo que observei até agora, não há nada de incomum.
‘Isso é muito estranho. Não acredito que meu pai esteja bem com isso.’
─ Você irá participar do festival da colheita, certo?
─ Sim.
Fritz olhou ansiosamente para a expressão de Astella.
─ Por quê? Há algo suspeito?
─ Eu não sei. Mas me sinto desconfortável com isso.
Os modos estranhamente tranquilos de meu pai e o festival da colheita que estava chegando.
‘Se ele estiver planejando algo, um festival barulhento seria sua melhor chance.’
Mas ela estava frustrada porque não posso saber o que ele está planejando.
─ Vossa Majestade, um servo veio do Palácio do Imperador.
Ela estava pensando nisso, mas uma empregada lhe chamou.
‘O que está acontecendo?’
No dia seguinte ao piquenique, Kaizen não foi ao palácio da Imperatriz.
Astella não conseguiu encontrá-lo depois de conversar no jardim. Um jovem criado entrou e cumprimentou-o educadamente.
─ Vossa Majestade a Imperatriz.