Como esconder o filho do imperador - Capítulo 135
O duque de Reston dirigiu-se ao escritório em busca de seu filho, subindo as escadas.
Mas não houve necessidade de abrir a porta.
Antes que o duque pudesse fazê-lo, Fritz saiu para o corredor.
─ Pai.
O duque de Reston parou.
Ele iria encontrar Fritz e conversar com ele adequadamente.
Mas não parecia mais necessário. A resposta já foi revelada pelo olhar silencioso do filho.
O duque deu um passo mais perto de Fritz, como se não pudesse acreditar.
─ …Você concordou com isso?
Fritz suspirou silenciosamente.
─ Pai, me desculpe.
O duque de Reston olhou para o filho em silêncio.
Havia um sentimento de intensa traição.
Na verdade, ele nunca desistiria de seu título, mesmo que Astella o ameaçasse.
Ele sentiu que preferia morrer a desistir de seu título.
Mas no momento em que percebeu que Fritz estava do lado da irmã, ele mudou de ideia.
─ Ok, concordo.
Fritz olhou para ele um pouco surpreso. O duque riu do filho.
─ Você já passou da idade adulta, então não seria estranho herdar o título.
Às vezes, os duques passavam o título para o seu filho mais velho antes de morrer.
O duque falou o mais levemente possível, mas Fritz não acreditou facilmente.
─ Sério?
─ Sim, se você quiser ser o duque, eu darei o ducado a você. De qualquer forma, um dia seria seu.
O duque apertou sua mão e foi até a porta do escritório.
─ Estou cansado e quero descansar. Vamos discutir a cerimônia de sucessão mais tarde.
─ …
O duque parou quando tentou entrar no escritório e olhou para o filho.
─ Você não está me pedindo para sair desta casa, está?
─…Não.
O duque passou por Fritz e foi para seu quarto.
Ele caminhava com passos leves, mas seu coração fervia de raiva.
* * *
No dia seguinte, Fritz foi ver Astella.
Ele contou a ela o que havia acontecido na mansão.
─ Ele concordou prontamente.
Astella ficou um pouco surpresa ao ouvir seu irmão dizer que seu pai desistiu tão facilmente.
Ela pensou que o duque teria uma discussão com seu irmão Fritz por pelo menos alguns dias.
‘Pode haver outro motivo oculto.’
Era difícil para ela imaginar que o pai renunciaria ao seu título.
Talvez ele estivesse pensando em outra coisa para mudar a situação.
─ Eu também duvido.
Até Fritz parecia não acreditar.
─ Não há como ele simplesmente ir embora.
Seu avô disse que eles deviam ficar alertas.
─ Ele deve estar procurando uma oportunidade para se vingar.
Astella também concordou com as palavras do avô. Fritz suspirou.
─ Estamos juntos na mansão, então eu posso controlar o que ele está fazendo.
─ Você vai ficar bem?
Seria difícil permanecer na mesma mansão depois de tal anúncio.
Não importa quão grande seja a mansão do duque, eles se encontrariam se morassem juntos.
─ Não posso evitar.
Um pouco de culpa passou pelos olhos de Fritz.
Astella entendeu sua mente. Como um filho que priva à força o título do pai, ele se sentia culpado.
Embora fosse um pai muito problemático, Fritz estava profundamente ligado ao duque, porque cresceu como o seu único sucessor.
Astella mudou de assunto.
─ Uma carta formal de nomeação será emitida amanhã.
Kaizen disse que nomearia Fritz como o novo ministro do Interior.
Ainda não foi anunciado oficialmente, mas Astella contou a história para Fritz.
─ É algo que eu nem poderia imaginar.
Fritz pareceu muito surpreso.
Depois que ele foi embora do palácio, Astella ficou sozinha com o avô.
─ Não acredito que ele já é um duque…
Após um suspiro, o Marquês encontrou Astella sentada com uma expressão complexa.
─ Não há nada com que se preocupar. Não importa o quão ruim seja, seu pai não será capaz de machucá-lo. Ele é seu único herdeiro. Assim como você também é importante.
─ Acho que sim.
Seu pai era egoísta e cruel, mas valorizava sua família acima de tudo.
Se Fritz morresse, seu sucessor desapareceria.
O mesmo valia para Astella.
Foi graças a Astella que Kaizen agora favorecia a família Reston.
Caso Astella morresse, a boa vontade de Kaizen também desapareceria como uma bolha.
No palácio imperial, o homem que protegeria Theor também desapareceria.
Do ponto de vista do seu pai, nenhum deles poderia ser prejudicado.
─ Seu irmão estará com ele para ver o que está fazendo.
─ Sim.
Ao ver Astella concordar, o Marquês se sentiu um pouco desconfortável.
Ela e o Imperador pareciam estar tentando se livrar do duque da maneira mais gentil possível.
Talvez fosse para o futuro de Theor.
Se seu avô se tornasse um criminoso culpado de traição, Theor seria considerado neto de um traidor e expulso da família imperial.
‘Não é uma má ideia, mas…’
O Marquês Calenberg entendia os sentimentos de Astella, não concordava com o método dos dois.
O Duque de Reston continuaria a ser um obstáculo.
Ele achou que seria melhor se livrar do duque e disfarçar a morte como um acidente.
‘Acho que estou sendo muito duro com ele.’
Ainda assim, o duque de Reston era o pai de Astella e Fritz.
Matar os pais de seus netos era uma coisa difícil.
* * *
Por algum tempo depois, a sucessão do ducado se tornou o assunto da cidade.
Houve muita especulação sobre o duque de Reston passar repentinamente o título para seu filho.
Mas a maioria achou que não era grande coisa.
O duque de Reston já foi inimigo do imperador.
Agora, a sua filha se tornou Imperatriz e ganhou o favor do Imperador.
Então, todos especularam que ele poderia estar tentando interferir na política, colocando o filho na frente.
Felizmente, novas notícias fizeram todos esquecerem o assunto relativo ao duque.
No final do verão, Theor foi formalmente coroado príncipe herdeiro.
* * *
Uma grande celebração aconteceu no Palácio Imperial, como de costume.
Theor também estava vestido formalmente com um manto recém-feito para participar da celebração.
Vestindo um manto azul, Theor era tão fofo quanto um boneco.
As criadas o admiravam.
─ Vossa alteza ficou muito bem.
Astella estudou Theor cuidadosamente.
─ Você não ficará desconfortável, certo?
─ Sim!
Depois de entrar no Palácio Imperial, muitas roupas foram confeccionadas sob medida para o menino, mas agora já estavam ficando pequenas demais.
─ Você cresceu muito nesses poucos meses.
‘As roupas que ele usava no interior são pequenas, então não pode usá-las.’
De qualquer modo, ele não poderia usar roupas normais de agora em diante.
─ Você deve manter a calma ao lado de Sua Majestade hoje.
Astella disse, acariciando cuidadosamente uma mecha de cabelo preto bem penteado.
Theor assentiu com confiança.
─ Sim, consigo fazer isso bem, pratiquei com meu avô.
Ele deu um passo à frente e imitou as saudações corteses dos nobres.
Embora tenha se saído bem, era divertido observar uma criança fofa como uma boneca imitando a imagem de um adulto.
Astella não pôde deixar de rir de Theor. Hannah, que estava ao lado dele, também riu.
─ Não riam!
─ Sim, você foi muito bem.
Astella pegou a mão de Theor.
─ Agora, vamos para o salão de banquetes.
Durante toda a celebração, Theor foi gentilmente saudado pela nobreza ao lado de Kaizen.
Seu comportamento era muito maduro pelo fato de ele realmente ter praticado muito.
Astella também saiu ao terraço depois de conversar com as esposas dos nobres, para refrescar a cabeça um pouco.
Alguém saiu com cuidado para o terraço onde estava o Astella.
─ Vossa Majestade, esteve bem?
─ Faz muito tempo que não nos vemos, conde.
Era o conde Ecklen, pai adotivo de Serbel.
Ela não o via desde que ele a visitou no Palácio da Imperatriz.
─ Serbel foi para o norte e Theor realmente se sentiu muito triste.
Com Sir Serbel sendo enviado para o norte, a educação de Theor ficou por algum tempo sob responsabilidade de seu avô materno.
O conde Ecklen olhou para Theor, que olhava pela porta de vidro.
─ Sua Alteza o Príncipe Herdeiro permanece firme diante do público. Tenho certeza de que ele será um grande monarca.
‘Talvez seja semelhante a Kaizen.’
À medida que Theor crescia pouco a pouco, ele se tornava cada vez mais parecido com Kaizen.
‘No entanto, espero que eles não sejam parecidos.’
Conversaram um pouco e outra pessoa abriu a porta do terraço.
Astella, que olhou em volta casualmente, ficou surpresa ao ver seu pai depois de muito tempo.
Mesmo que tenha sido muito tempo, foi apenas cerca de um mês.
Antes de Astella falar com ele primeiro, o duque sorriu e fez uma saudação.
─ Parabéns, Vossa Majestade.
O conde Ecklen também o cumprimentou.
─ Faz muito tempo que não nos vemos, Duque.
─ Sim, faz muito tempo.
O duque recebeu sua saudação. Era um tom ameno, mas seus olhos eram desdenhosos.
O conde olhou para ele com calma e disse:
─ Eu ouvi sobre a sucessão.
Por um momento, os pálidos olhos verdes de seu pai se encheram de desgosto.
O duque de Reston sorriu e respondeu.
─ Eu também estou velho e é hora de deixar esse fardo pesado para trás.
O duque continuou suas palavras lentamente, fingindo ser um pai amoroso e cheio de carinho pelos filhos.
─ É bom ter filhos para herdar o título. Porque eles são meus filhos e herdaram meu sangue, acreditarei e confiarei neles para qualquer coisa.
Como não tinha filho biológico, o conde de Ecklen, que adotou o sobrinho como filho, foi ridicularizado.
‘É infantil.’
─ Estou orgulhoso de você por ter um ótimo filho. O novo duque é um homem irrepreensível.
Comparado ao duque, o conde Ecklen ainda era educado.
Ele não era um homem dominado pela pressão, mas sua atitude honesta demonstrava dignidade, como se fosse a atitude de fazer parte das forças militares.
─ Conde, gostaria de ficar a sós com meu pai por um momento.
Astella decidiu separar os dois.
Ela sentiu pena do conde Ecklen.
O conde curvou-se educadamente e retirou-se calmamente.
─ Já faz muito tempo. Pai.
─ Sim, faz muito tempo que não nos vemos.
A resposta veio casualmente.
─ Finalmente ele é o Príncipe Herdeiro. Já se passou muito tempo, considerando que já se passaram alguns meses desde o casamento imperial.
Seu pai ainda era o duque.
Demoraria algum tempo para realizar a sucessão porque a papelada era complicada quando o pai ainda estava vivo.
─ Eu ouvi isso do meu irmão.
Ela queria perguntar ao duque o que o fez concordar tão facilmente.
No entanto, não havia sinais de nada suspeito nos olhos de seu pai. Mesmo que houvesse algo aí, não havia como revelá-lo.
─ Não é isso que você quer? Fritz será o duque, então vou dar-lhe o título.
─ É mesmo?
─ O que mais poderia ser?
O duque olhou para Theor pela porta de vidro, parado ao lado de Kaizen.
─De qualquer forma, o fato de eu ser o avô materno do Príncipe Herdeiro permanece o mesmo, mesmo sem eu ser o Duque.
Astella ia dizer mais alguma coisa. Nesse momento, a porta do terraço abriu-se novamente.
─ Vossa Majestade a Imperatriz. Sua Majestade o Imperador a está procurando.
Um servo chamou Astella.
O duque cumprimentou Astella naquele momento.
─ Então nos vemos na cerimônia de sucessão, Imperatriz.