Como esconder o filho do imperador - Capítulo 130
─ O Conde Ecklen odeia o Duque de Reston.
O Marquês Croychen falou como se estivesse lembrando do passado.
─ No passado, houve algum ressentimento entre os dois…
─ Foi isso que ouvi. Na verdade, eles tiveram alguma disputa.
─ Sim, o conde nunca ficará do lado do Duque.
Outro nobre falou em resposta às palavras do Ministro do Interior.
─ O filho do conde é próximo da Imperatriz. Ele pode saber algo que possamos usar.
Florin ouviu atentamente as palavras das três pessoas junto com Marianne.
Desde que tinham chegado ali, seu pai parou de explicar os assuntos de família às filhas.
Foi culpa da esposa do Marquês e das suas filhas que as coisas tivessem terminado assim para a família, por isso o Marquês traçou um limite com elas.
‘Culpar os outros fez ele se sentir melhor.’
O Marquês, que estava em sua mesa, levantou-se primeiro. Os outros nobres partiram com ele. Parecia que voltariam à capital antes do amanhecer.
Depois que o escritório ficou vazio, Florin perguntou à irmã quando saíram da fenda na parede.
─ Você ouviu o que nosso pai disse sobre o plano?
─ É um plano simples para fazer o Imperador desconfiar da Imperatriz.
Marianne explicou a Florin o que tinha ouvido. Florin não conseguiu fechar a boca ao ouvir isso.
─ Que ideia estúpida…!
Não tinha como o Imperador cair em um truque tão bobo. Quem no mundo tenta enganá-lo com um plano de assassinato desleixado como esse?
Florin ficou tão atordoada que se esqueceu de falar baixo. Marianne concordou.
─ Eu também acho. Mas não há muito que possa ser feito com a forma como o nosso pai está agora, e é por isso que ele chegou a esse ponto.
As palavras da irmã chamaram a atenção de Florin.
Graças à sua estadia no convento, Marianne tornou-se mais cuidadosa do que antes.
─ Eu gostaria que ela caísse a qualquer momento.
Em vez disso, ela desenvolveu um ódio amargo pela Imperatriz Astella.
─ Daphne entrou no palácio. Mas o Imperador a ignorou completamente.
─ Eu sabia que Daphne não conseguiria fazer isso bem.
Na verdade, o atual Imperador nunca havia parado para olhar para outra mulher. Marianne balançou a cabeça, irritada.
─O que diabos Naen está fazendo ali?
─ Acho que também não podemos esperar muito dela.
Florin pediu ajuda a Velian, mas ainda não tinha tido notícias dele.
* * *
Apesar do acidente ocorrido no teatro, o Palácio Imperial estava tranquilo, como se nada tivesse acontecido.
A única diferença era que havia um boato estranho.
─ Os rumores estão divididos, mas o conteúdo principal é que a Imperatriz e o Duque tentaram assassinar Sua Majestade. Principalmente o duque…
Hannah informou Astella com um olhar sombrio.
─ Eles estão alegando que o duque quer matar o Imperador para governar controlando seu neto, o futuro imperador.
─ Isso não está tão distante da verdade.
O pai de Astella realmente tinha tal desejo. Mas desta vez, não era o culpado.
Assim como ela imaginava, o boato começou a se espalhar.
Hannah disse ansiosamente.
─ Tomaremos medidas drásticas contra os servos para evitar que rumores se espalhem.
─ Não há como parar as fofocas. Só não deixe que o boato seja mencionado dentro do palácio da Imperatriz.
O rumor seria bloqueado até certo ponto por Kaizen, que provavelmente estava ciente dos rumores.
Na noite do acidente, Astella conversou com Kaizen tarde da noite.
─ Não se preocupe. Não importa o que aconteça, eu protegerei você.
Era uma voz rouca e gentil.
Astella estava parada na frente dele no quarto. Ela sentiu claramente que Kaizen era um homem forte.
O corpo rígido, envolto em músculos, parecia forte, como se não houvesse como fazê-lo cair facilmente.
Mesmo com tais sentimentos, Astella lutou para dissipar a atmosfera. Mas era verdade que ela achou reconfortante estar com Kaizen.
Ele cautelosamente deu alguns passos na direção dela.
─ Astella.
Ele tocou suavemente as bochechas e os lábios pálidos de Astella, como se para tranquilizá-la.
Foi um toque quente que fez as orelhas dela corarem.
─ Sim, Vossa Majestade.
Astella sorriu, gentilmente envolvendo sua mão.
─ Eu vou te ajudar também.
Entre os dois, desde aquela noite, havia uma atmosfera levemente calorosa e agradável, enquanto os rumores eram sobre a Imperatriz tentando matar o imperador. Foi divertido ouvi-los.
* * *
No quinto dia após o incidente, o chefe dos servos do Imperador veio do Palácio Imperial para vê-la.
─ O Imperador enviou um presente.
Astella engoliu em seco com suas antigas lembranças, olhando para as caixas que os criados deixaram para trás.
Ela lembrou que isso já aconteceu diversas vezes. Kaizen já havia lhe enviado presentes antes, mas ela nunca os recebeu de maneira agradável.
Naquela época, tudo o que Kaizen enviava era irritante.
Mas desta vez, receber os presentes não foi tão desagradável ou constrangedor. Ela sabia por que ele estava fazendo isso.
‘Está tentando dissipar rumores inúteis…’
Dentro da caixa havia um colar feito de raras pérolas douradas e brincos de safira, além todos os tipos de pedras coloridas.
Havia também um diamante verde claro que era grande o suficiente para que ela tivesse que pensar em como ia usá-lo devido ao seu peso.
Um diamante de lapidação única, um pouco menor que uma ameixa. Ela achou que seria muito pesado para colocá-lo em um colar ou grampo de cabelo.
─ Isso é ótimo.
Finalmente, seu pai, Duke Reston, pegou o diamante verde claro e o admirou.
─ Esta é uma das relíquias da família imperial. É uma joia preciosa para ser dada à Imperatriz.
A Imperatriz. O status mais elevado que uma mulher pode obter. A maneira como seu pai recitou o fato sem hesitação foi embaraçosa.
O duque também tocou cada pérola dourada do colar como se calculasse o preço.
Depois de ouvir essas palavras, Astella não ficou satisfeita.
Ela perguntou com um olhar rude.
─ O território está com dificuldades financeiras?
Foi uma pergunta atrevida: ‘ Pai, você precisa de dinheiro?’ Era o que ela queria dizer.
O duque de Reston leu a zombaria no rosto calmo de Astella e largou as joias com um olhar desagradável.
─ Existem fundos suficientes na mansão.
Astella agradeceu o criado e o mandou de volta. Ela tirou as joias e sentou-se com o pai.
─ Está aqui pela última vez?
─ Por que mais acha que eu estaria aqui?
─ Eu não saberia. Você vem ao Palácio Imperial todos os dias, mesmo que nada aconteça.
O duque incomodava Theor quase todos os dias desde que Astella tinha se tornado Imperatriz, embora não tenha podido nos últimos dias porque ela estava cuidando de Theor.
O duque de Reston franziu a testa e apenas bebeu a xícara de chá, enquanto ela se perguntava se ele tinha mais alguma coisa a dizer.
─ Você ouviu que rumores ruins estão se espalhando sobre a explosão da ponte?
─ Deve ser obra dos nobres da facção imperial.
─ Você não acha que foi o Imperador?
─ Não.
Astella olhou novamente para a caixa de joias que havia recebido.
─ Pai, está dizendo isso mesmo depois de olhar para essas caixas? O Imperador se preocupa comigo e com Theor. Ele não poderia estar tentando incriminar minha família.
─ Você não sabe. Talvez ele pense que só precisa de você e de Theor.
Isso não estava errado.
Do ponto de vista do Imperador, talvez fosse melhor ter apenas a sua amada Imperatriz e seu herdeiro, sem pretensões externas desnecessárias.
Astella não respondeu por um momento e então fez outra pergunta.
─ Os nobres da facção imperial ficaram um pouco confortáveis demais, não? Quem são as pessoas do nosso lado?
─ Temos o suficiente. Em primeiro lugar, Conde Rutz…
O duque de Reston começou a contar nos dedos e disse os nomes de várias pessoas. Havia vários ministros dos quais Astella tinha ouvido falar.
─ E Conde Ecklen? Ouvi que esteve aqui.
─ Sim, ele se ofereceu para me ajudar.
─ Eu sabia disso. Ele é suspeitosamente amigável.
─ Ele era próximo da minha mãe, então está sendo legal comigo.
O duque, que estava segurando a xícara de chá, quase a escorregou.
─ Quem te disse que ele era próximo da sua mãe?
─ Meu avô me contou.
─ Aquele velho te contou isso? Ele foi a principal causa de tudo.
O duque estalou a língua como se não estivesse falando com a neta do marquês.
─ Foi algo que eu não deveria ouvir?
O duque de Reston bufou de desgosto quando Astella fez perguntas ingênuas.
─ O que você quer que eu te diga? Ouvi dizer que eles eram próximos. Bem, você não precisa se preocupar com isso. Aconteceu antes de nos casarmos.
Ele foi inesperadamente generoso. Sendo seu pai, ela acreditava que só aceitaria uma esposa que tivesse um passado limpo e impecável.
Então, Astella lembrou-se de que o conde Ecklen foi expulso injustamente quando era jovem.
‘Eu senti como se meu pai tivesse feito isso. Poderia ter sido assim?’
Ela não tinha certeza.
Mesmo assim, seu pai ficou muito sensível quando ouviu o nome do conde Ecklen várias vezes no passado.
─ Vamos parar de ter conversas desnecessárias. Pelo contrário, pai, queria te ver para lhe contar uma coisa.
Astella também largou a xícara de chá. Ela então olhou diretamente para seu pai e tocou no assunto principal.
─ Por favor, pelo bem de nossa família, expulse o resto daqueles que se opõem a nós, a facção imperial.
─ Expulsar?
O duque perguntou, surpreso. Astella disse, com um olhar frio no rosto.
─ Nem sempre posso estar na defensiva. Se continuarem a perseguir a nossa família, a retaliação deverá ser tomada. Os nobres da facção imperial me deixam ansiosa.
─ O Imperador ficará parado?
Astella o confrontou com um olhar sério.
─ Mesmo que Sua Majestade suspeite, podemos atacar os nobres e nos livrar deles para que ninguém fique ao lado do Imperador.
─ Eliminá-los?
─ Foram eles que primeiro usaram veneno e agora pólvora, então ele não pode reclamar se fizermos o mesmo.
O duque de Reston percebeu que Astella o lembrava de si mesmo. Até mesmo seus olhos verdes claros e cabelos loiros platinados eram parecidos com os dele, assim como essa personalidade, que sem dúvida foi herdada dele.
À sua maneira, o duque gostava de Jacqueline, sua esposa, mãe de Astella. Mas ser responsável por ela foi um processo bastante difícil.
Porque Jacqueline gostava tolamente daquele tenente sem importância. O jovem duque que conhecia esses sentimentos simplesmente os ignorou.
‘Nesse sentido, Astella puxou a mim.’
Felizmente, Astella tinha uma cabeça fria, mais parecida com ele, o duque.
Ele não se arrependia de ter feito Jacqueline sua esposa.
Não houve arrependimento porque agora ele tinha uma filha que se tornou Imperatriz e um filho para ser o seu sucessor.
Embora ele tenha usado algumas táticas sujas para conseguir isso.
O marquês era estúpido demais para impedir o que a filha estava fazendo e ela não pareceu reconsiderar.
Naquela época, o duque de Reston era um jovem promissor, que herdaria a posição de duque e a fortuna.
Foi muito fácil livrar-se do insignificante tenente e forçar o casamento, aproveitando-se da fraqueza da filha do marquês.
O duque respondeu de forma satisfeita, relembrando as memórias daquela época.
─ Sim. Primeiro de tudo, vamos eliminar o Ministro do Interior, que empurrou sua sobrinha para perto do Imperador.